Глава 302. Потребление
— ...
Гадюка помолчал, приходя в себя после шока, и медленно ответил:
— Ты думаешь, так просто осквернить дракона? Даже если Дракон-Мираж провёл в заточении тысячу лет, пропитался демонической энергией, ослаб и может поддерживать свой разум лишь с помощью Короны Лунной Богини, он всё равно остаётся драконом. Чтобы взять его под контроль, нужно заплатить высокую цену. Если бы был другой способ, мы бы им воспользовались. Но времени на подготовку нет. К тому же, уже сотни лет никто не видел живого дракона, и никто не знает их особенностей. Мы можем лишь следовать древним текстам, шаг за шагом проводя ритуал...
— Кто сказал? Я видел, — уверенно заявил Ли Ан. — До того, как стать игроком, я за границей воспользовался услугой «Дракон».
Гадюка озадаченно посмотрел на него.
— М?
— Похоронной услугой «Дракон», — уточнил Ли Ан. — Меня пригласили в Северную Европу в качестве посла по обмену опытом в сфере похоронной культуры нового времени. Я провёл там три дня, наслаждаясь скандинавскими похоронными традициями. Оказалось, у них всё почти как у нас. Заиграла музыка, накрыли тело, вся деревня ждёт поминального обеда. Одни идут, другие несут, за ними — толпа в белом. Гроб подняли, в землю опустили, родня зарыдала. В конце ещё и эпитафию повесили: «Скорбь, рыдания, ком в горле, слёзы рекой до самого моря». И подпись: «Поздно помер».
«Ты что, стендап тут устроил?» — пронеслось в голове у Гадюки, но он с трудом сдержался.
Спокойно, спокойно.
На самом деле, согласно текстам, оставленным Сектой Солнечного Цветка, у них был запасной план. Даже если бы Цзи Цзю, Чжи Цзюэ и Мстительный Демон не смогли, как планировалось, доставить фонарь на дно Тюрьмы Демонов и открыть туманные врата, они всё равно могли бы прорваться сквозь них, усилив ритуал. Для этого Гадюке и двум другим жрецам пришлось бы самим стать частью ритуала, принеся себя в жертву.
Но в таком случае «Дурману» пришлось бы отправить на дно Тюрьмы Демонов ещё людей и понести ещё большие потери, чтобы получить контроль над Драконом-Миражом.
Даже муравей цепляется за жизнь. Гадюка, будучи игроком с большим будущим, конечно же, не хотел вот так здесь умереть. Ему во что бы то ни стало нужно было заполучить фонарь.
Подумав об этом, он посмотрел на разглядывавшего шест Ли Ана и глухо произнёс:
— Ты так упорствуешь, наверное, потому, что организация отвергла твоё предложение.
Ли Ан обернулся и посмотрел на Гадюку.
Гадюка медленно продолжил:
— Дракон может быть большим и маленьким, видимым и невидимым. Большой — он создаёт облака и изрыгает туман. Маленький — прячется среди чешуйчатых. Взмывая, он парит во вселенной. Скрываясь, он таится в волнах. Сейчас, в разгар весны, дракон меняется со временем. А Дракон-Мираж, будучи изменённым видом дракона, может покрыть своим туманом территорию в десятки тысяч километров. С помощью специальных формаций, проводящих туман, можно окутать почти все цивилизованные регионы Земли. То есть, владея Драконом-Миражом, ты владеешь будущим. Как и в других тайных организациях, в «Дурмане» нет единства. Внутри существует множество фракций. Значительная часть из них хочет использовать Дракона-Миража лишь для сохранения своего положения. Они боятся потрясений, которые несёт с собой Игра-бойня, боятся её опасностей и смерти. Но больше всего они боятся, что с Игрой-бойней появятся тысячи сверхлюдей, обладающих великой силой.
Гадюка помолчал и продолжил:
— Они, или, скажем, элита, которую представляет «Дурман», боятся не самой силы сверхлюдей. С точки зрения статистики, у элиты больше шансов стать высокоуровневыми игроками. Они боятся краха старого общественного порядка, который представляют игроки.
Гадюка серьёзно посмотрел на Цзи Цзю.
— Я читал твоё досье, включая результаты психологических тестов и тестов на политические взгляды. Ты, кажется, как и те ребята из «Песни Кита», крайне не доверяешь капиталу. Хочу задать тебе вопрос. Почему с девятнадцатого века капитал и капиталисты не исчезли, а продолжают процветать? Почему их не свергли и не заменили?
— Хм, — Ли Ан задумался и ответил: — Никакая общественная формация не погибает раньше, чем разовьются все производительные силы, для которых она даёт достаточно простора, и новые, высшие производственные отношения никогда не появляются раньше, чем созреют материальные условия их существования в недрах самого старого общества.
— Консервативный ответ, — кивнул Гадюка. — У капитализма всё ещё есть потенциал для развития производительных сил. Он может продлевать свою жизнь, в том числе и за счёт частичных изменений в производственных отношениях. Два главных инструмента, которые капитал использует для поддержания общественного строя, — это гедонизм и потребительство. С помощью маркетинга и промывания мозгов капитал искажает понятия «красоты», «свободы», «индивидуальности», связывая их с материальными вещами. Это порождает у людей потребительские потребности и импульсы, что позволяет поглощать произведённые блага, завершать цикл эксплуатации и создавать идеальный замкнутый круг потребительства. В произведениях о супергероях до Игры-бойни сверхлюди появлялись из обычных людей. Неважно, мог ли он летать, двигать горы или осушать моря, пока он не отрывался полностью от человеческого общества, он не мог вырваться из этого замкнутого круга потребительства, созданного многолетним промыванием мозгов. Традиционным сверхлюдям нужны были дома побольше, машины покруче, лучшие условия жизни, более высокий социальный статус. Проще говоря, сверхлюди в этих произведениях оставались людьми, они не могли существовать вне человеческого общества. Даже обладая особой силой, они не могли полностью изолироваться от капиталистического потребления. Они использовали свои сверхспособности для социального роста, входили в высшие классы и сотрудничали с существующей элитой или делили с ней власть. А существующая элита, в свою очередь, могла с помощью браков или подкупа постепенно сама стать сверхклассом. В этом процессе старый общественный строй не претерпевал кардинальных изменений. Верхи оставались верхами, просто их экономическое преимущество дополнялось личной силой.
Гадюка помолчал и указал на себя.
— Но Игра-бойня — это не то же самое, что традиционные произведения о супергероях. Сценарные задания раз в две-три недели означают, что сверхлюди, порождённые Игрой-бойней, сменяются очень быстро. У них обострённое чувство опасности, а их потребности в потреблении и наслаждениях сведены к минимуму. Это значит, что для сверхлюдей Игры-бойни капитал не имеет такой большой ценности. Им не нужны дома побольше, машины покруче, лучшие условия жизни, более высокий социальный статус. Перед лицом заданий, повторяющихся каждые две-три недели, они в первую очередь думают о выживании. Фанатичное стремление к силе означает, что существующий общественный порядок для сверхлюдей — это скорее препятствие, чем помощь. Ради силы они готовы на всё. По мере развития Игры-бойни сила сверхлюдей будет расти, и существующий общественный строй в конечном итоге рухнет. Такое развитие событий для элиты, которую представляет «Дурман», абсолютно неприемлемо. Они могут смириться с тем, что некоторые представители низших классов, получив сверхсилу, разделят с ними власть. Но они не могут допустить, чтобы сверхлюди полностью уничтожили общественный порядок, включая основу их власти.
...