Глава 285. Собачья голова
Под перекрёстным огнём с двух сторон Мстительный Демон начал сдавать позиции. Время от времени ему не оставалось ничего другого, как принимать на свой прочный костяк часть ударов, чтобы увернуться от смертельных выпадов с другого фланга.
Судя по навыкам, снаряжению и предметам, которыми располагал Мстительный Демон, его роль походила на мага-артиллериста, мастера затяжного и взрывного урона на средней и ближней дистанции. Однако его плащ был превосходного качества: он не только значительно ослаблял входящие атаки, но также мог самовосстанавливаться и усиливать различные характеристики владельца. В сочетании с костяным телом, лишённым «абсолютно уязвимых точек», и едким зелёным пламенем, способным вырваться из любой части его тела, он легко мог исполнять роль и бойца ближнего боя, изматывая врага в размене ударами, а то и убивая.
Впрочем, один в поле не воин, да и самый свирепый тигр боится стаи волков. Ли Ан и госпожа Чай действовали в безупречной связке. Стоило Мстительному Демону проявить малейшее намерение пойти в отчаянную контратаку, как один из них отступал, позволяя другому наращивать давление.
Хуже всего было то, что, как только Ли Ан и госпожа Чай поняли, что у Мстительного Демона нет жизненно важных точек, они тут же переключились на Гулу Лугу в его руках. Иногда они даже проводили обманные атаки, вынуждая демона принимать урон на себя, чтобы защитить товарища.
Копьё Ли Ана раз за разом вонзалось в сторону Гулу Лугу, разрывая плащ Мстительного Демона и оставляя бесчисленные шрамы на его белом скелете энергией Ряби. (Поскольку противник был скелетом, титульный навык «Потрошителя» был практически бесполезен.)
— Отлично! — убеждённо провозгласил он. — Воистину достоин легендарного костяного духа, раз так долго держишься против меня в честном бою.
«И с каких это пор нападение вдвоём на одного стало честным боем?!»
Пока Ли Ан говорил, неподалёку стояла Чуинь с микрофоном в руке и громко «пела».
Её титульный навык, «Я без ума от пения», согласно описанию, мог накладывать различные усиления или ослабления на союзников или врагов в зависимости от исполняемых звуков. Однако, как и у всех членов Мобильного отряда, у команды Чуинь был свой аналитический отдел. Этот отдел проводил эксперименты, исследования и анализ навыков и снаряжения каждого бойца для разработки тактики их применения.
Аналитики обнаружили, что условия активации навыка «Я без ума от пения» были куда шире, чем они предполагали. Его активировали не только известные песни, но и малопонятные тексты и мелодии, даже те, что были наспех состряпаны композиторами.
Даже нелогичная фраза с простым повышением и понижением тона или несколько эмоционально заряженных слов, произнесённых с определённой интонацией, могли запустить эффекты навыка!
Поэтому аналитики с их богатым воображением загрузили дюжину сочинённых ими песен в музыкальные магазины вроде iTunes, Last.fm, базу данных Gracenote и другие музыкальные библиотеки. Эти песни также могли вызывать спецэффекты Чуинь.
Более того, у навыка был скрытый критерий активации (закономерность, которую аналитики вывели сами): «Эмоции, передаваемые текстом и мелодией песни, определяют её эффект». Этот принцип и привёл к тому, что сочинённые ими песни были до крайности… своеобразными.
— Потрясно! Ее! Класс! Хм, хорошо! Поддержка! Любовь!
Чуинь держала микрофон и пела — вернее, выкрикивала — столь же непонятные слова под необъяснимую мелодию, что-то вроде рэпа.
Возможно, от чистого смущения, её лицо залилось румянцем, хорошо заметным даже в тускло освещённой станции метро.
— Ангелочек, эй! Покорил внешностью, верен характеру! Я забираю тебя, руки прочь! Такой милый, ц-ц-ц! Какой драгоценный мальчик, слишком красив для слов! Мы защитим нашего лучшего, самого большого малыша!
По мере того как голос Чуинь становился громче, усиления, окутывающие Ли Ана и госпожу Чай, делались всё более явными.
Характеристики силы, ловкости и телосложения Ли Ана временно увеличились на одно очко каждая, поднявшись с базовых одиннадцати. Более того, на Броне Цинъэ, в которой обитала госпожа Чай, проступил видимый слой золотистого света, выглядевший ослепительно круто.
Стоявший рядом Пепел сохранял ледяное спокойствие, в то время как У Му выглядел крайне неловко, совершенно не зная, как реагировать.
Когда Чуинь впервые получила инструкцию от аналитиков, она тоже задавалась вопросом, можно ли вообще назвать это пением.
Специалистка из аналитического отдела, этакая холодная и властная красавица в белом халате, небрежно ответила ей:
— Если столько дерьмовых зарубежных поп-песен могут быть пропихнуты капиталом на вершины чартов и завоевать бесчисленные награды, это что, значит, что песня, которую я написала за три минуты, за песню не считается?
Чуинь оставалось лишь… последовать совету аналитического отдела.
В любом случае, результат говорил сам за себя. После того как на Ли Ана и госпожу Чай были наложены различные усиления, Мстительный Демон наконец дрогнул и получил копьём прямо в лицо!
Лезвие Костяного Трёхгранного Наконечника Копья проскрежетало по его челюстной кости, вышло из затылка и пробило капюшон насквозь.
Когда капюшон спал, лицо Мстительного Демона наконец предстало перед всеми.
Его череп был более вытянутым, чем у человека, со менее выраженными скулами. Верхняя и нижняя челюсти были плоскими и сходились ровно, а клыки были мощными и острыми.
Это был собачий череп.
Сорванный капюшон, казалось, что-то пробудил в Мстительном Демоне. Он поспешно запихнул Гулу Лугу в пустую полость своей грудной клетки. Тело демона содрогнулось и взорвалось яростным зелёным пламенем, с силой отшвырнув врагов спереди и сзади.
Зелёное пламя, вырвавшееся из Мстительного Демона, расплавило даже значительную часть барьера, который У Му возвёл, чтобы поймать его в ловушку.
С громким треском повреждённый барьер рухнул сам по себе. У Му, с лицом бледным как бумага, отшатнулся на три шага назад и опёрся о колонну станции метро, чтобы не упасть.
Отступая, Ли Ан уже выхватил свой «Барретт» и крикнул госпоже Чай:
— Окей!
Госпожа Чай, выскочив из-за спины Мстительного Демона, мгновенно поняла его. Она подбежала к нему, сложив пальцы в знак «окей».
Ли Ан вскинул «Барретт». Он прицелился сквозь кольцо, образованное пальцами госпожи Чай, и выстрелил в туловище Мстительного Демона.
Тяжёлая пуля, оставляя за собой огненный след, вылетела из ствола и поразила объятого зелёным пламенем демона.
Однако, даже с острым слухом Ли Ана, он не услышал ни звука пробития вражеского тела, ни удара пули о стену или пол.
Против костяного врага ни «Техника Утопления в Несчастье», ни титульный навык «Потрошителя» не имели особого эффекта. Ли Ан убрал «Барретт». Он попросил госпожу Чай поднять руки высоко над головой, соединив кончики пальцев в кольцо, а затем выстрелил сквозь него из гранатомёта.
Бум! Бум! Бум! Взрывы гранат сотрясли станцию метро, но столб зелёного пламени остался невредим, вздымаясь ещё выше.
На этот раз даже потолок станции в серо-белом мире расплавился в лужу серо-белой жижи, постоянно образуясь и растворяясь, появляясь и исчезая.
Мстительный Демон, теперь фигура из зелёного пламени и белых костей, поместил Гулу Лугу в единственное свободное от огня место на своём теле — полость грудной клетки. Взмахом Белой Костяной Ладони он сотворил длинный Кнут из Зелёного Пламени и направил его по диагонали в сторону Ли Ана и остальных.
Пятое сужение барьера подходило к концу.