Глава 283. Безумный смех
Ли Ан, с его вертикально заострёнными ушами на капюшоне и чернильно-чёрным плащом, выглядел довольно качественно. Однако под плащом землисто-жёлтый бронежилет и серые высокие боевые ботинки казались совершенно неуместными, как у дешёвого косплеера, забредшего с низкобюджетного конвента на окраине города.
— Этот город... снова стал грязным...
Тон Ли Ана был ледяным, когда он спускался по лестнице шаг за шагом в своих высоких боевых ботинках. Его плащ мягко касался обломков на земле, ни одна пылинка не прилипала к нему.
— Несмотря на мои физические ограничения, я был Бэтменом города Инь целых пять лет. Знаете ли вы, как я провёл эти пять лет?
Не дожидаясь ответа, Ли Ан продолжил:
— Верно. Я каждый день прохожу странные тренировки, готовясь к любому кризису в городе Инь. Например, открываю пивные бутылки головой, ломаю кирпичи головой, рублю кирпичи руками, жую зажигалки, ем сырую горькую тыкву, залпом выпиваю две бутылки байцзю, ем васаби, грызу твёрдый сахарный тростник и взрываю петарды в кармане брюк. Мой девиз: «Делай трюки Клоуна, чтобы у Клоуна не осталось трюков». Все они почитают меня как Смеющегося Бэта движения «Перформанс-арт» и говорят, что я, простой смертный, могу соперничать с богами.
— ???
Не только Пепел и У Му были в полном недоумении, но и другой игрок с ними. Даже грозный Мстительный Демон приостановил свою погоню, не уверенный в силе этого новичка.
«Этот игрок, косплеящий Бэтмена, в плаще, кажется немного... туповатым, — подумал Мстительный Демон. — Однако он должен быть как минимум игроком 10-го уровня. Это, казалось бы, иррациональное поведение может быть лишь каким-то скрытым планом!»
Мстительный Демон, парящий в воздухе, молча надавил на Гулу Лугу, прижатого к его груди. Последний использовал свой псионический навык, чтобы послать ему телепатическое сообщение.
— Мстительный Демон, я... я не чувствую от него никакой враждебности.
— Хм? Как это возможно?
Сомнения нахлынули на Мстительного Демона. Он постоянно следил за Локатором лунных фаз. Согласно траектории красной точки на Локаторе, человек в Чёрном Плаще был явно тем же, кто ранее носил белый «плащ справедливости». Их две команды даже жестоко столкнулись, и противник чуть не убил Гулу Лугу на месте. Как могло не быть враждебности?
По правде говоря, Мстительный Демон не боялся атаковать напрямую. Даже если бы этот противник не был подвержен «Контролируемой Враждебности», он был уверен, что сможет убить его на месте. Кроме того, помимо этого новичка, остальные три игрока не могли нанести по нему прямого удара. Если только противник не обладал каким-то навыком широкого радиуса действия, способным уничтожить всю станцию метро одним махом, «Контролируемая Враждебность» была практически непобедима, пока не закончится его Духовная Энергия. Игроки на этом уровне не должны обладать такой разрушительной силой.
Единственное, что мешало Мстительному Демону действовать, это товарищ Ли Ана, который ещё не появился. Мстительный Демон молча снова взглянул на Локатор лунных фаз. На нём красная точка оставалась в высотном здании в более чем трёхстах метрах от входа на станцию метро; они не вошли на станцию. «Триста метров... как раз за пределами эффективного радиуса „Контролируемой Враждебности“. На открытой местности триста метров были бы для Мстительного Демона всего лишь рывком. Но Ли Ан неудобно блокировал лестницу входа на станцию, излучая глубокую и сосредоточенную ауру, с решительным видом человека, готового встретить смерть».
Как только тишина окутала сцену, фигура в красно-белой броне спустилась снаружи входа на станцию, приземлившись рядом с Ли Аном внутри станции.
— Йоу, Альфред, ты успел!
Ли Ан кивнул Красной Броне.
— Как раз вовремя. Как говорится, «на тигра идут братья, на войну — отец и сын». Сегодня мы разберёмся с этими коварными злодеями.
«Что за Альфред такой, чёрт возьми?! — подумал Пепел, совершенно ошарашенный. Оперативники Мобильного отряда следили и записывали своё окружение во время миссий, загружая данные во внутреннюю сеть. Так что Пепел знал, что Ли Ан был игроком, который ранее носил белый „плащ справедливости“. Судя по его поведению, он не был злодеем, по крайней мере. Более того, чтобы он осмелился появиться здесь в одиночку, он, должно быть, пришёл подготовленным...»
— Просто говорю, как нейтральный наблюдатель, я думаю, этот ваш Готэмский Бэтмен чем-то напоминает нашего Молодого Господина, — сказала госпожа Чай, кивнув Ли Ану. Затем она представила его тихим голосом другим игрокам: — Никакой мощной семейной поддержки, никакого трагического детства, никакой прочной брони. Только решительная душа под этой маской, использующая обычное, хрупкое тело, чтобы принимать один невозможный вызов за другим. Это и есть истинный Дух Бэтмена. Он — ночь. Как Тёмный Рыцарь города Инь, он ввергнет жителей города Инь — кхм, моя ошибка — злодеев города Инь в кошмары.
Синхронное выступление Ли Ана и госпожи Чай оставило Пепла, У Му и другого игрока с ними в полном недоумении. Этот другой игрок воспользовался возможностью, чтобы вытащить караоке-микрофон из своего инвентаря, одновременно тонко подмигнув Пеплу.
Пепел взглянул на молчаливого Мстительного Демона и немедленно сказал Ли Ану:
— Друг, я член Мобильного отряда. Мы все люди; он — демон. Пожалуйста, помоги нам—
— Что ты сказал?!
Брови Ли Ана взлетели вверх, когда он взревел:
— Слыша это, я дрожу от ярости! Я покрываюсь холодным потом в этот жаркий день, мои руки и ноги леденеют! Может ли это общество когда-нибудь стать лучше? Что ещё мы, демоны, должны сделать, чтобы удовлетворить вас, людей? Слёзы текут по моему лицу! Когда мы, демоны, наконец-то сможем по-настоящему встать на ноги—
Внезапно Ли Ан замолчал. Он потёр подбородок, нахмурившись в глубокой задумчивости.
— Погодите-ка... я человек. О, ну, тогда всё в порядке.
С этими словами Ли Ан улыбнулся и показал Пеплу большой палец вверх.
Если бы у полного недоумения был цвет, это, несомненно, был бы оттенок лица Пепла в тот момент.
Мстительный Демон, чувствуя, как его Духовная Энергия и Рассудок неуклонно истощаются, фыркнул.
— Валяешь дурака.
Его костяные пальцы щёлкнули, послав несколько зелёных огней в сторону Ли Ана.
Ли Ан стоял совершенно неподвижно, но госпожа Чай рядом с ним пришла в движение. Лёгким движением носка она подбросила несколько камней с земли, точно сбив все зелёные огни с воздуха.
— Ну-ну. Они только что сказали, что ты демон, и я немного сомневалась. Но теперь, когда я вижу, что ты можешь вызывать огненные шары голыми руками, у меня начинают закрадываться сомнения, — сказала госпожа Чай, обращаясь к Мстительному Демону.
— Хмф.
Мстительный Демон снова взмахнул рукой. Тёмный, демонический ветер, наполненный бесчисленными бледными черепами, устремился к Ли Ану.
Ли Ан оттолкнулся носками от земли и ловко подпрыгнул, проворно перескакивая между потолком и стенами у входа на станцию. Его длинное копьё, наполненное Энергией Ряби, вонзилось в демонический ветер и яростно взболтало его. Он не только разбил все преследующие, грызущие черепа, но и полностью рассеял тёмный ветер.
Ли Ан легко приземлился, его выражение лица менялось быстрее, чем можно было перевернуть страницу. Он немедленно повернулся к Мстительному Демону и отругал его:
— Ты, мелкий панк! Что посеешь, то и пожнёшь, и я — твоё последствие! Будучи демоном, ты смеешь портить общественное имущество в городе Инь? Теперь, когда я тебя поймал, тебе конец! Готовься к тюремному сроку!
С этими словами Ли Ан бросился на Мстительного Демона, быстрый, как Громовержец, с копьём наготове. Выражение лица Пепла резко изменилось.
— Осторожно—! — крикнул он, в то время как Мстительный Демон показал ледяную улыбку.