Глава 269. Ворона
Вскоре завершилось первое сжатие барьера, и началось второе.
На крыше высотного здания Пепел, покрытый обожжёнными и гноящимися ранами, сидел на земле и что-то печатал на телефоне. Его лоб был покрыт потом. Его товарищ по команде, Чуинь, наносила на ужасающие ожоги медицинский спрей Мобильного отряда, а затем виток за витком обматывала Пепла стерильными бинтами.
Ожоги, оставленные Мстительным Демоном, были troublesome. Даже после того, как Пепел использовал «Пепельный Фейерверк», чтобы элементализировать своё тело, он не смог полностью исцелиться. Он мог лишь полагаться на медицинский спрей, чтобы держать раны под контролем и не допускать их ухудшения. Даже Бюро по особым делам не могло обеспечить всех своих элитных агентов достаточным количеством артефактов Зелья Жизни. У Пепла и Чуинь вместе было лишь одно Небольшое Зелье Жизни, которое можно было использовать только в крайнем случае.
— В Бюро проблемы, — сказал Пепел Чуинь с серьёзным лицом, не обращая внимания на пульсирующую боль от ран. — К тому времени, как мы получили это задание, Бюро уже отправило отряд с советником из Академии Иных Учений в Туманную Территорию на улице Цяньхуа.
— ... — прекрасное лицо Чуинь стало серьёзным. После побега от Мстительного Демона Пепел быстро использовал свои привилегии элитного агента, чтобы получить доступ к внутренней сети Мобильного отряда для получения более подробной информации о Туманной Территории.
— Пять минут назад вся команда вернулась живой из Туманной Территории, — Пепел сделал паузу, затем тихо добавил: — Однако все они страдали от умеренного до тяжёлого ментального заражения и в настоящее время проходят стирание памяти и когнитивную коррекционную терапию в медицинском отделе.
При этих словах Чуинь замешкалась с бинтами.
Лёгкое ментальное заражение означало, что Рассудок опустился ниже 30%. На этой стадии познание, эмоции, воля и поведение пациента проявляли различные степени расстройства, такие как резкие смены настроения, эмоциональный хаос, беспорядочные действия и повышенная паранойя.
Умеренное ментальное заражение означало, что Рассудок опустился ниже 20%. На этом этапе пациенты начинали демонстрировать интенсивные нарушения в ощущениях, восприятии, мышлении, памяти, эмоциях и поведении, что делало общение с внешним миром чрезвычайно трудным.
Тяжёлое ментальное заражение означало, что Рассудок опустился ниже 15%. На этой стадии обычные люди были совершенно не в состоянии понять мысли и поведение пациентов, у некоторых из которых могли даже проявляться физиологические мутации...
— Единственным спасением было то, что советник Академии Иных Учений, учёный Чжу, с помощью нефритовых артефактов, которые он носил, сумел сохранить кратковременную ясность ума, — сказал Пепел с суровым лицом. — После побега из Туманной Территории он что-то прокричал посреди улицы Цяньхуа, а затем потерял сознание.
— Что он сказал?! — инстинктивно спросила Чуинь.
С серьёзным выражением лица Пепел посмотрел в сторону улицы Цяньхуа, бормоча:
— Эвакуируйтесь, все.
Вскоре завершилось и второе сжатие барьера, и все игроки получили уведомление Системы о третьем сжатии. На этот раз на карте в их наручных часах обновились особые предметы.
[Появились особые предметы, всем игрокам просьба проверить свои наручные часы]
[Название предмета: Королевская Слизь * 2]
[Тип: Расходуемый]
[Спецэффект: Повышает значения атрибутов пользователя, выносливость, духовную энергию, рассудок, сокращает время восстановления навыков и снаряжения пользователя, уменьшает стоимость использования навыков и усиливает способность к самоисцелению. Эффект длится 10 минут]
[Примечание: Королевская Слизь исчезнет после окончания этого обычного задания.]
Термин «Королевская Слизь» относится к двум вещам: во-первых, к магниту, который не притягивает железо, и во-вторых, к эссенции лунного света. Согласно записям в сборниках странных историй, она выглядит как бесчисленные оливки, переплетённые с тысячами золотых нитей, свисающие гроздьями. Когда растения и деревья мира смертных подвергаются воздействию её эссенции, они могут превращаться в демонов; лисьи духи и злые духи, которые её съедают, могут проявлять сверхъестественные способности.
Отбросив эти причудливые фантазии из странных историй, в глазах игроков это был довольно универсальный расходуемый предмет. Он не только повышал базовые атрибуты, но и сокращал время восстановления различных навыков. Хотя Система не уточнила степень усиления, учитывая стратегически важный Локатор лунных фаз, полученный ранее, Королевская Слизь не могла сильно уступать ему в ценности.
Поскольку второе сжатие барьера закончилось, радиус активности всех игроков значительно сократился, приблизив их к местоположению Королевской Слизе. Однако Мстительный Демон и гусеница в настоящее время преследовались Мобильным отрядом, Чуинь была легко ранена, а Джон Джойс всё ещё лежал под мостом, притворяясь бездомным. После всех расчётов, только две команды намеревались бороться за Королевскую Слизь.
Это были Цзи Цзю и Чжи Цзюэ, а также Ли Ан и Лю У Дай.
У организации «Дурман» были большие амбиции, и как высокопоставленный член «Дурмана», Цзи Цзю, естественно, нёс свою миссию. Более того, у него были и свои планы.
БУМ, БУМ, БУМ.
Цзи Цзю, неся Мартина — игрока из вражеской команды, сжатого в шар — активировал Изолирующую Сферу и бежал к месту появления Королевской Слизе по крышам небоскрёбов в серо-белом мире. Чжи Цзюэ следовал за ним. С каждым несколькими шагами его органы отрывались и улетали, только чтобы с ещё большей скоростью вернуться и соединиться с туловищем.
В мгновение ока они перепрыгнули через несколько кварталов.
— Кроме нас, в других районах города Инь не появилось ни одной Изолирующей Сферы, — сказал Чжи Цзюэ со странным смешком. — Это значит, что Мстительный Демон, убивший игрока Сы Вэньбиня, не смог захватить его товарища по команде и активировать Серую Сферу. Все, кто пришёл сюда на миссию в этот раз, — хитрые черти. Я просто не могу поверить, что другие команды не догадались использовать Изолирующую Сферу, чтобы избежать преследования Бюро. Они либо не могут найти своих противников, либо им не хватает сил, они в плохом состоянии, либо их безжалостно преследует Мобильный отряд, слишком занятый, чтобы заботиться о чём-то ещё. В таком случае, никто другой не будет соревноваться с нами за эту Королевскую Слизь.
— ...
Цзи Цзю, бегущий впереди, не мог не оглянуться на Чжи Цзюэ в молчании. Хотя оба были высокопоставленными чиновниками «Дурмана» в городе Инь, они не были знакомы долго. По словам других, Чжи Цзюэ раньше был вполне нормальным, но с тех пор, как он получил пассивный навык разделения своего тела (который нельзя было отключить и он всегда был активен), он становился всё более и более странным.
Он настаивал на том, чтобы есть чайные листья перед тем, как пить горячую воду, утверждая, что так чай вкуснее. Он должен был сначала отпить колы, а затем энергично трясти своей отсоединённой головой, утверждая, что так газировка лучше пенится. Когда он пользовался туалетом, он должен был поместить туловище и ягодицы на сиденье, в то время как его руки, ноги и голова смотрели с раковины, аплодируя и выкрикивая похвалы о том, как получившийся всплеск был абсолютно идеален. Когда он останавливался в отеле, он должен был разделиться на множество частей, чтобы лечь на двуспальную кровать, утверждая, что так он лучше спит. Он часто ходил и оставлял за собой части тела, такие как руки, ноги или уши, не замечая их потери. Организации «Дурман» даже пришлось выделить кого-то, чтобы следовать за ним, подбирая части и смягчая последствия.
Самым неприятным было то, что Чжи Цзюэ, казалось, обладал скрытой чертой «сглаза»; каждый раз, когда он говорил, казалось, следовала неудача. Каждый раз, когда Бюро по особым делам проводило рейд на базы «Дурмана», он был там — если бы не тот факт, что он присоединился к «Дурману» рано, высшее руководство могло бы заподозрить, что он их предал.
Заметив ледяной взгляд Цзи Цзю, Чжи Цзюэ неловко улыбнулся, но не смог удержаться и сказал:
— Не будь таким напряжённым. Даже если придут игроки из других команд, они не смогут просто так бросить нам вызов...
Не успел он закончить, как деревянное остриё стрелы бесшумно и стремительно выстрелило в их сторону, под углом поразив грудь Чжи Цзюэ, пронзив его туловище и крепко пригвоздив к крыше небоскрёба.