Глава 266. Джон
Чёрный седан, выжатый до предела, мчался по улицам, резко входя в дрифт на каждом перекрёстке. Хотя аварий он не устроил, панических криков пешеходов и испуганных, гневных выкриков других водителей было предостаточно.
Лицо Лю У Дай было напряжено. Ей даже думать не нужно было; в этот самый момент Бюро по особым делам наверняка использовало систему «Скайнет», чтобы отслеживать их местоположение в реальном времени. Даже если они бросят машину и сбегут, их поймают вездесущие камеры наблюдения. Возможно, Мобильные отряды на различных базах Бюро уже были в полной готовности, решив поймать их и предать суду.
«Вздох, спокойно, спокойно».
Лю У Дай подавила желание с грохотом ударить по рулю и глубоко вздохнула. Взглянув на Ли Ана в зеркале заднего вида, она тихо сказала:
— Бюро по особым делам уже готовится к нашей полномасштабной поимке. Нам нужно сменить машину, внешность и взять новые имена.
— Каков твой план? — Ли Ан поднял бровь. В его инвентаре был мотоцикл Ducati V4, сильно модифицированный (гарантированно неузнаваемый), Исток Жизни и различные предметы для маскировки.
Если понадобится, он мог просто нырнуть в канализацию, общественный туалет или небольшую рощу и выйти оттуда совершенно другим человеком — рост, вес, причёска, цвет зрачков, длина рук и ног, даже походка, всё полностью изменено. Даже десять «Скайнетов» его не найдут. Затем он мог спокойно сесть на свой мотоцикл и легко уйти от погони.
Он задал встречный вопрос Лю У Дай, желая увидеть, какой запасной план был у этой богатой молодой леди, которую он давно не видел.
Если бы не их конфликт с Бюро, Лю У Дай могла бы просто воспользоваться вертолётом на крыше своей компании или позвонить другу, чтобы тот задействовал новостной или туристический вертолёт, что позволило бы ей облететь город и выследить врагов.
Но никаких «если бы» теперь не было.
Теперь, если бы Лю У Дай осмелилась подняться в небо на вертолёте, Мобильный отряд осмелился бы её сбить. В конце концов, Игроки были выносливы и имели множество навыков для спасения жизни и экстренной помощи.
К счастью, помимо вертолётов, семья Лю также создала семь или восемь убежищ в разных уголках города. Некоторые были под землёй, некоторые в офисных зданиях, некоторые далеко за городом, а некоторые даже рядом с базами Бюро. С тех пор, как семья Лю, будучи финансовым конгломератом, узнала тайны Игры-Бойни, она, естественно, поставила выживание семьи на первое место.
Даже у хитрого кролика три норы, так что для семьи Лю с их людьми, ресурсами и богатством было вполне логично построить множество убежищ. На самом деле, Лю У Дай втайне создала ещё больше секретных убежищ, чем вся её семья.
Она резко повернула руль, въезжая на подземную парковку ближайшего торгового центра. Одновременно она достала планшет, несколькими нажатиями отключила все камеры наблюдения на парковке и вокруг неё, затем раздавила устройство и убрала его в инвентарь.
И торговый центр наверху, и подземная парковка были куплены на имя друга и с самого начала спроектированы с возможностью служить убежищами; все близлежащие камеры наблюдения можно было отключить одной командой.
В настоящее время значительная часть данных наблюдения, используемых «Скайнетом» Бюро, поступала с гражданских камер, и этот район как раз оказался одним из слепых пятен Бюро.
Лю У Дай припарковала машину, повернулась и вытащила коробку из-под переднего пассажирского сиденья. Из неё она достала предметы для маскировки: надела парик, нанесла на лицо телесного цвета гелеобразное вещество, чтобы изменить черты, накинула куртку и переобулась в неудобные туфли на высокой платформе. (Неудобная обувь пассивно меняла её походку, не позволяя программам распознавания походки её идентифицировать.) В мгновение ока она преобразилась в простую, в японском стиле, деревенскую девушку, которая при ближайшем рассмотрении оказывалась довольно милой.
Ли Ан не мешкал. Он подал госпоже Чай едва заметный сигнал, затем почти незаметным прикосновением к тыльной стороне латной перчатки Брони Цинъэ велел ей слиться с его телом. Убрав Броню Цинъэ, он достал из инвентаря предметы для маскировки и, подобно Лю У Дай, полностью изменил свою внешность. Он превратился в высокого, богатого и красивого молодого человека с властной осанкой.
«Жаль, что Лю У Дай здесь; иначе, с помощью Биологического Шаблона, я мог бы создать маскировку ещё лучше».
Завершив преображение, Лю У Дай вышла из седана и пересела в небольшой красный Mini Cooper, который она заранее припрятала на парковке. С Ли Аном рядом она выехала, используя слепую зону, созданную взломом планшета, и влилась в поток машин.
— Мы не можем долго оставаться на одном месте, — тихо сказала Лю У Дай. — Во-первых, Мобильный отряд может обнаружить нас в любой момент. Во-вторых, потому что...
Ли Ан закончил за неё:
— Потому что у Гулу Лугу и его группы есть Локатор лунных фаз. Если они достаточно хитры, они могут уклоняться от преследования Бюро, анонимно сообщая им точное местоположение других Игроков, используя Бюро для устранения всех враждебных Игроков.
— ... — Лю У Дай молча кивнула, остановив машину на красный свет в соответствии с правилами дорожного движения. Она пробормотала: — Я никогда не видела Бюро по особым делам таким взвинченным. Какая бы аномалия ни произошла в городе Инь, она, должно быть, чрезвычайно серьёзна.
— Кто знает, — Ли Ан сузил глаза и взглянул на часы. — Скоро первое сжатие барьера. Будь готова. Мы будем кружить у края барьера, пока я не вычислю позицию Гулу Лугу и его группы. Тогда и нанесём ответный удар...
Джон Джойс незаметно взглянул на наручные часы, перевернулся и поправил газеты, которыми был укрыт, пытаясь немного согреться. Сейчас он ютился в самодельном убежище из картонных коробок и газет под мостом в городе Инь, вместе с шестью или семью другими бездомными. Гул проезжающих над головой машин мешал заснуть.
Он был белым мужчиной лет тридцати, хотя из-за растрёпанных волос и грязного лица его черты были почти неузнаваемы. Его жалкий вид не вязался с блестящим прошлым Джона Джойса. Он был американцем с четвертью британской крови; оба его родителя были высокообразованными интеллектуалами.
В старшей школе он был звездой спорта, принцем из грёз бесчисленных девушек. В колледже он учился в университете Лиги Плюща, преуспевал в кампусе и был на пути к тому, чтобы стать выдающимся юристом, работающим в фирме своего дяди после окончания учёбы.
До того дня, когда ЦРУ пришло в его университет для вербовки... Джон Джойс, который должен был стать уважаемым юристом, вместо этого был завербован в качестве офицера разведки, потому что накануне вечером переспал с сотрудницей ЦРУ в баре.
Он прошёл подготовку в ЦРУ, сдал множество тестов и был на грани того, чтобы его отправили за границу, чтобы он проявил себя как легендарный агент. Затем из-за связи с бывшей женой своего начальника его отправили в богом забытую глушь Африки. Там он выполнял мелкую канцелярскую работу в отделе по иностранным делам посольства США, всё время опасаясь подхватить какую-нибудь болезнь.
Если бы не Игра-Бойня, этот недоделанный разведчик, вероятно, прозябал бы на низкой должности в отделе по иностранным делам ещё десять лет. Он бы ждал шанса вернуться в Штаты, поспешно женился на какой-нибудь женщине и заливал алкоголем кризис среднего возраста и бытовые мелочи, всё время вспоминая по ночам о череде неудач, которые пустили под откос его когда-то блестящую жизнь.
К счастью, или, возможно, к несчастью, Игра-Бойня выбрала его, позволив ему в тридцать три года начать новую, необычайно захватывающую жизнь.
Он стал Игроком. Придерживаясь принципа осторожности, он продолжал работать в отделе по иностранным делам, собирая соответствующую информацию, одновременно разрешая сверхъестественные инциденты в Африке, чтобы повысить свой уровень Игрока.
Первыми его необычную деятельность заметили не отдел по иностранным делам или ЦРУ, а многонациональная корпорация из США под названием Компания «Лаборатория Прометея». Компания «Лаборатория Прометея», обладая огромной силой и непостижимым влиянием в США, переманила Джона Джойса прямо из отдела по иностранным делам. Они наняли его на щедрых условиях и отправили на свою базу в городе Инь в качестве члена своей стратегической группы, которой было поручено помогать в сборе данных, связанных с Игрой-Бойней, и в свободное время сотрудничать с исследовательскими институтами в различных экспериментах.
Будучи полукомпетентным офицером разведки, Джон Джойс остро чувствовал, что что-то не так. Компания «Лаборатория Прометея» определённо была не такой безобидной, как казалось на первый взгляд. Глубина их вовлечённости в Игру-Бойню, вероятно, была не меньше, чем у любой другой крупной организации.
Час назад он получил уведомление о миссии от Игры-Бойни. Он нашёл другого товарища по команде, Мартина (коллегу, который также работал в компании), и вдвоём они, используя свои особые способности Игроков, легко покинули жилой корпус для сотрудников. Они также без разрешения взяли небольшую партию припасов и оборудования со склада компании. В конце концов, эта миссия запрещала обращаться за помощью извне, а компания отчаянно хотела собрать данные о миссии; пока они выполняли задание, эти «проступки» можно было бы проигнорировать.
Как Джон Джойс и Мартин и предполагали, «одолжив» у компании обильные припасы и оборудование, они, естественно, имели абсолютное преимущество в этой миссии. Даже если бы они не выследили много других Игроков, самосохранение, по крайней мере, должно было быть гарантировано.
Но кто мог предвидеть, что полчаса назад неизвестный Игрок, используя руку, прикреплённую к дрону, активирует Изолирующую Сферу, упомянутую в задании, и определит их местоположение? И что товарищ этого Игрока — неприметный, худощавый молодой человек — спустится с неба и ударит кулаком по капоту внедорожника Джона и Мартина, выведя из строя машину, тяжёлую как броневик, одним ударом.
Прежде чем Джон успел ответить, молодой восточный мужчина, нёсший что-то похожее на отрубленную голову своего товарища, использовал какой-то навык через окно машины, пронзив голову Мартина стальными шипами, пока она не стала похожа на осиное гнездо.
Джон после тяжёлой борьбы едва сумел уйти от погони. Он бежал до самого этого моста, где замаскировался под обычного бездомного, молча молясь, чтобы преследователи не нашли его слишком быстро.
Согласно предыдущему сообщению Системы, Система объявляла о смертях Игроков. Это означало, что Мартин, чья голова была продырявлена, как шашлык из боярышника, на самом деле ещё не был мёртв... Его «спасли»...