Глава 232. Готовка
— Э-э... — Лесная Кошка, с всё ещё обмотанной чёрной марлей шеей, не могла не почувствовать лёгкий ужас, наблюдая, как Ли Ан сидит на корточках, зловеще хихикая и подбирая мусор. Она подсознательно спросила: — Вы...
Выражение лица Ли Ана стало серьёзным. Сидя на корточках, он повернул голову и глубоким голосом сказал:
— Я сотрудничаю с сортировкой отходов, чтобы быть цивилизованным гражданином. Это позитивная социальная энергия!
Лесная Кошка была в полном недоумении. Она подумала, что Ли Восходящий тоже был проклят каким-то ментальным вмешательством, поэтому инстинктивно отступила на полшага и крепче сжала свой хлыст.
— Не бойся, — махнул рукой Ли Ан, подбирая кучу усохших лёгких и измельчённых полипов. Он равнодушно сказал: — На самом деле я выдающийся шеф-повар, выпускник «Новой Западной Кулинарной Школы». Я хорошо разбираюсь в бытовом навыке под названием «Кухня после смерти». Я могу превращать некоторые необычные ингредиенты в блюда с особыми полезными эффектами.
— ?!
Лесная Кошка была поражена. Из-за жестокости «Игры-бойни» игроки, специализирующиеся на бытовых навыках, были очень редки. Даже если они и существовали, они были строжайшей тайной крупных организаций. Более того, кулинарные навыки, которые могли принести пользу обычным людям с использованием необычных ингредиентов, несомненно, были более ценными, чем специальности вроде зельеварения или металлургии.
«Может, он — логистический сотрудник какой-то крупной организации?»
Мысли Лесной Кошки неслись галопом. Она внезапно что-то поняла и, глядя на два пакета с мясом странной формы со странным выражением лица, сказала:
— ...Из этого действительно можно приготовить блюда?
— Ага, — ответил Ли Ан, его выражение лица не изменилось, сердцебиение было ровным. — Как только я активирую спецэффект «Кухни после смерти», даже самые отвратительные и странные сверхъестественные ингредиенты можно превратить в блестящие блюда, от которых лицо краснеет, а одежда трещит по швам. Такие вещи, как сырые свиные кишки, паровой «говяжий восторг», жареные куриные гузки. Дети после пробы их обожают.
«Какие дети с какой планеты будут любить сырые свиные кишки или жареные куриные гузки?!»
Выражение лица Лесной Кошки слегка изменилось. Подавив желание возразить, она с трудом выдавила слабую улыбку и сухо сказала:
— Это действительно потрясающе.
Естественно, она не поверила ничему вроде сказки о Новом Западе. Они едва обменялись несколькими словами, и их отношения не углубились до такой степени, чтобы раскрывать свою личность и происхождение.
Даже если бы он действительно был логистическим сотрудником, защищённым крупной организацией, он бы никогда не раскрыл информацию, компрометирующую личность, такую как «окончил определённую кулинарную школу» или «шеф-повар-специалист».
— Точно, — Ли Ан, игнорируя бурные мысли Лесной Кошки, с тоской вздохнул. — Кстати говоря, я очень скучаю по Новой Западной Кулинарной Школе. Это была моя потерянная молодость...
Он посмотрел на измельчённое мясо, запечатанное в пластиковом пакете, и с большим чувством сказал:
— Хочешь научиться готовить — иди в Новый Запад. Это отличное место: восемьсот плит из нержавеющей стали, двести мастеров с сильными навыками.
Хочешь научиться готовить — иди в Новый Запад.
После этого он быстро и решительно поднял большой палец вверх. Даже сквозь маску Супермогучего Синего Кота Лесная Кошка чувствовала, как он широко улыбается, его белые зубы практически сверкают.
«Этот товарищ по команде... кажется, не совсем в порядке», — тихо подумала Лесная Кошка, хотя на её лице ничего не отразилось.
«Он взял полипы из моего горла... но эти полипы были созданы проклятием. Они скоро растворятся в луже гноя со временем, так что не нужно беспокоиться, что он получит мою настоящую информацию через них».
Ли Ан посмотрел на молчаливую Лесную Кошку, кашлянул и спросил:
— Когда тебя контролировали, ты видела или слышала какие-нибудь галлюцинации?
— Галлюцинации? — Лесная Кошка нахмурилась и хрипло сказала: — Я действительно кое-что видела...
Как раз в тот момент, когда горло Лесной Кошки было забито полипами и её сознание затуманилось, она смутно увидела похожую на сон сцену.
Внутри цыганского шатра на стуле за столом сидела суровая, пожилая знатная дама. Напротив неё сидела цыганская ведьма средних лет с шёлковой вуалью, закрывающей её лицо.
— Миссис Лесли, смерть вашего мужа действительно произошла из-за ответного удара проклятия, — пальцы цыганской ведьмы скользнули по картам Таро Дьявола. — Та тварь воскресла. Точнее, ещё до того, как семья Лесли купила особняк Уильямс, та тварь уже вернулась к жизни. Она убила Уильямса и вашего мужа тоже...
— Я знаю, — равнодушно кивнула пожилая знатная дама, известная как миссис Лесли. — Я пришла проконсультироваться с вами о том, как от неё избавиться.
— Это... труднодостижимо, — цыганская ведьма колебалась, качая головой. — С того момента, как вы пробудили её из пустоты, она прицепилась к вам. Неважно, куда сбежит семья Лесли, они не смогут остановить её призыв.
Миссис Лесли на мгновение замолчала, прежде чем спросить:
— Есть способ её задержать?
— ... — цыганская ведьма плотно сжала губы, её пальцы слегка дрожали, когда она гладила карты Таро, очевидно, опасаясь чего-то.
Через некоторое время она, казалось, приняла решение и тихо сказала:
— Ремонтируйте, сносите и перестраивайте особняк Уильямс. Создавайте странные планировки комнат — чем сложнее и причудливее, тем лучше. Это может сбить её с толку и замедлить её приближение.
— Я понимаю, — выражение лица миссис Лесли оставалось таким же спокойным, как нетронутый колодец. Она встала со стула. Выходя из шатра, она остановилась, повернула голову и сказала: — Спасибо. Я оставлю для вас комнату в особняке.
На этом видение закончилось. Лесная Кошка передала все галлюцинации Ли Ану, добавив:
— Та миссис Лесли выглядела в точности как старуха на картине, которую мы видели в гостиной.
— О? — Ли Ан поднял бровь. — Значит, строитель особняка Уильямс был убит той же тварью. А последними владельцами особняка, должно быть, была семья Лесли. Они создали причудливую структуру комнат в особняке, чтобы избежать преследования...
Лесная Кошка быстро что-то поняла и спросила:
— Ты тоже знал о галлюцинациях? И системное оповещение, которое прозвучало ранее, — это было твоё дело?
— Да. Я убрал конечности, — Ли Ан поднял свою каменную руку и равнодушно сказал. — Хм, похоже, скрытые подсказки к этой миссии спрятаны во всех аномальных органах. Только столкнувшись с органами, можно вызвать галлюцинации, раскрывающие часть истории особняка. Эта информация является ключом к тому, сможем ли мы выжить на этот раз.
Сказав это, он наклонился, чтобы поднять каменную руку, которую бросил ранее, и вышел прямо из комнаты.
Лесная Кошка быстро завернула карты Таро со стола для гаданий и различные маски из угла комнаты в плотную фиолетовую ткань и поспешно последовала за Ли Аном.
— Куда мы теперь направляемся?
— Конечно, поддерживать других наших товарищей по команде, — ответил Ли Ан, не оборачиваясь. — Если они погибнут вместе с аномальными органами, то мы никогда не получим ту часть информации, которую представляет этот орган.