Глава 97: «Епископ на грани срыва (окончание)»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
От всех этих выходок Лю Бая у Епископа подскочило давление. Ему казалось, что ему даже дышать стало трудно.
Теперь Епископ смотрел на Лю Бая как на ходячую чуму. Единственное, чего он желал, — чтобы Лю Бай поскорее убрался из собора куда подальше.
Поэтому Епископ попросту проигнорировал не в меру упрямого священника. Жестом пригласив гостя следовать за собой, он повёл Лю Бая прямиком к той узкой двери, от которой исходили странные колебания.
«Быстрее выкладывай свою дурацкую исповедь и катись отсюда к чертям!» — неистово вопил он про себя.
Лю Бай же, видя, что всё идёт точь-в-точь по его плану и за дверью действительно скрывается исповедальня, довольно улыбнулся. «Ай да я, ай да молодец», — мысленно похвалил он себя.
Вскоре Епископ подошёл к двери, толкнул её и кивком велел Лю Баю идти за ним.
За дверью скрывался ряд тесных ячеек, разделённых перегородками.
Устроена исповедальня была просто: по разные стороны перегородки садились священник и кающийся. Грешник изливал душу, а клирик либо утешал его, либо отчитывал.
Но на деле всё обычно сводилось к пожертвованию в пользу собора, после чего священник благосклонно объявлял, что Богиня Света отпустила кающемуся его Скверну.
Абсурд, да и только.
С любопытством озираясь по сторонам, Лю Бай заметил, что странное излучение становится всё плотнее. И чем гуще оно становилось, тем сильнее росла тревога в его груди.
Епископ указал Лю Баю на одну половину ячейки, а сам зашёл с противоположной стороны.
Не успел Лю Бай толком устроиться на скамье, как из-за перегородки раздался голос Епископа:
— Теперь ты можешь поведать мне о своей Скверне…
Лю Бай тяжело, протяжно вздохнул и заговорил:
— Ах, как же я раскаиваюсь… Мне кажется, будто я каждую секунду горю в адском пламени. Каждую ночь меня терзают кошмары, они преследуют меня, точно жуткие призраки…
Вместо того чтобы назвать свой грех, Лю Бай принялся в красках расписывать свои душевные муки, отчего у Епископа голова пошла кругом.
— Стойте, стойте, стойте! — Взмолился Епископ. — Пощадите, Граф. Сначала вам надлежит назвать свою Скверну, а уже потом предаваться сокрушениям…
Голос Епископа звучал совершенно безжизненно. Сам того не замечая, он снова перешёл на уважительное «вы» — было очевидно, что выходки Лю Бая довели его до ручки.
— Эх… Не буду скрывать, — неторопливо протянул Лю Бай. — Очень давно я украл и съел чужое яйцо, сваренное в отваре листьев терновника…
От этих слов Епископ мгновенно побагровел от ярости, став похожим на спелый стручок жгучего перца.
Он больше не мог сдерживать бушевавший внутри гнев. Плевать ему было, разозлится Граф или нет, — старик сорвался на истерический крик:
— Да ты издеваешься надо мной?! — Епископ сорвался на крик. — Из-за какого-то паршивого яйца развёл тут драму! Раз уж тебе так плохо, пойди да верни за него деньги!
Однако Лю Бай и не думал обижаться. Он лишь снова сокрушённо вздохнул, и в голосе его послышалась глубокая тоска:
— Я не могу себе этого позволить…
У Епископа бешено запульсировало в висках. Он изо всех сил сдерживал себя, чтобы не наброситься на наглеца с кулаками — в конце концов, в ближнем бою против Лю Бая у него не было ни единого шанса.
Старик горько пожалел, что, вступая на Путь Возвышения, не выбрал направление, связанное с рукопашной схваткой. Иначе он бы прямо сейчас перемахнул через перегородку и вцепился этому шуту в глотку.
Сделав несколько глубоких вдохов, Епископ немного поостыл — самую малость. Скрежеща зубами, он прошипел:
— Какое «не могу себе позволить», чёрт тебя дери! — скрежеща зубами, выдавил он. — Ладно, я сам за тебя заплачу. Держи сто золотых и проваливай отсюда!
Да только Лю Баю не нужны были деньги — какой вообще от них толк в этом инстансе? Он просто развлекался, измываясь над Епископом.
Он давно понял, что старик до смерти боится его силы, а потому ни в чём себе не отказывал.
— Поверь мне, тебе это тоже не по карману, — отрезал Лю Бай.
Лю Бай не стал тратить лишних слов и просто отмахнулся от предложения Епископа.
Епископ окончательно потерял самообладание и взревел:
— Это мне-то не по карману?! Из-за какого-то паршивого яйца?! Это же не земное сокровище, в конце концов! Ты просто издеваешься надо мной, да?!
Лю Бай покачал головой и принялся распутывать свою логическую цепочку:
— Успокойся и выслушай меня. Начнём с малого: из яйца ведь может вылупиться цыплёнок, верно?
Раздражённый до предела Епископ лишь злобно буркнул в ответ.
Лю Бай продолжил:
— Цыплёнок вырастет и превратится в курицу. А курица ведь тоже будет нести яйца, так?
Тут Епископ почуял неладное, но по инерции всё же выдавил согласие.
И тут же услышал совершенно безумное заявление:
— Одно порождает два, два порождают три, а три дают начало всему сущему! Съев то яйцо, я фактически сожрал бесконечное множество яиц!
— Да включи ты свои мозги! — Не выдержал Епископ. — А корм, по-твоему, бесплатный?! А если бы они сдохли от болезней?! А если…
Старик окончательно сошёл с ума от этого абсурда. Он с силой заехал кулаком по деревянной перегородке, разнеся её в щепки. Лю Баю открылось искажённое яростью лицо Епископа.
Лю Бай лишь снова вздохнул и посмотрел на него с мягким сочувствием, какое обычно испытывают к умалишённым. Затем он с усмешкой произнёс:
— А тебе не приходило в голову, что из варёного яйца цыплята не вылупляются?
Бросив эту фразу, Лю Бай поднялся и, даже не взглянув на онемевшего клирика, не спеша зашагал к выходу.
Вскоре Епископ услышал его удаляющийся голос, обращённый к кому-то из клириков:
— Послушай, а ты в курсе, что у вашего Епископа с головой непорядок?
У Епископа потемнело в глазах. Ноги его подкосились, и он мешком рухнул на пол. Лишь спустя пару минут он пришёл в себя. Кое-как поднявшись на ноги, он в ярости закричал вслед ушедшему Графу:
— Я… я убью тебя!
Но Лю Бай был уже далеко и не слышал этого бессильного лая.
Вдоволь натешившись над глупцом, Лю Бай в прекрасном расположении духа возвращался в резиденцию лорда, напевая под нос весёлый мотивчик.
«Эх, заигрался я с этим дураком и совсем забыл про дело… А ведь надо было разведать обстановку», — запоздало спохватился он.
Поняв, что упустил главное ради сиюминутной забавы, Лю Бай раздосадованно вздохнул.
«Если я сейчас вернусь, Епископ точно на меня с ножом кинется, — размышлял он. — …Эх, был бы он финальным боссом — прибил бы его и дело с концом, инстанс пройден. Но что-то мне подсказывает, что тут всё куда сложнее».
Впрочем, он быстро сообразил, кого можно отправить в собор вместо себя.
Разумеется, это был Избранник небес Линь Цинму — ходячий вечный двигатель, преданный до глубины души и готовый костьми лечь ради любого приказа. Настоящий пал, который пашет усерднее любого существа из Palworld!