Глава 68: «Запредельное!»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
— Тебе нужно знать, что у каждого мира должна быть Кристаллическая сфера, — заговорил голос. — Без неё мир становится легкой добычей для чужаков. К тому же без Кристаллической сферы потоки пустоты постепенно источат его, пока он окончательно не рухнет.
Чжэн Вэньсюань выслушал его, кивнул и озвучил свой вопрос:
— Но где тогда находится эта Кристаллическая сфера? — Спросил он. — Если она окутывает целую вселенную, то она должна быть просто невообразимых размеров. А если она защищает лишь одну планету… Люди из моего мира уже давно научились летать в космос, но никакой сферы там не видели.
Таинственный собеседник больше не пытался строить из себя любителя загадок и, выслушав сомнения Чжэн Вэньсюаня, тут же принялся объяснять:
— Пойми, запредельное неразрывно связано с разумной жизнью. Поэтому Кристаллическая сфера защищает лишь те места, где обитают «люди». И если ты сам не сверхчеловек, то никогда её не увидишь.
— …И ещё кое-что: абсолютно любой мир держится на Ядре. «Ядро» — это первоисточник всего, и Путь Возвышения тоже берет начало в Ядре. Но вот в чём загвоздка: миров становится всё больше, а Ядро всего одно. Сила Пути Возвышения не бесконечна, и потому бесчисленные миры вечно воюют друг с другом, пытаясь урвать себе побольше этой энергии.
— …Но именно благодаря этой бесконечной войне постоянно рождались самые разные системы запредельного. Мы, старики, любим называть те времена Великой Эпохой. Ха-ха! Разумеется, Великой Эпохой, построенной на крови и резне… (Об этом упоминалось в описании Потрёпанных заметок безумного алхимика в главе 16 «Подготовка»).
— …А потом появилось то, что вы называете Игрой Национальной Судьбы. Я не могу назвать его истинное имя или рассказать о его происхождении. Стоит кому-то заговорить об этом, как Оно тут же почувствует. Для него я давно мертв, так что эту информацию тебе придётся собирать самому в будущем.
— …Я заговорил о нём лишь для того, чтобы ты знал: все эти аномалии — дело рук этого проклятого ублюдка! Помнишь, я говорил, что Кристаллическая сфера защищает места обитания «людей»? Так вот, этот паршивец умудрился создать аномалии, которые тоже считаются своего рода «людьми»!
— …И всё, чего Оно хочет, — чтобы аномалии заполонили абсолютно все миры, полностью вытеснив коренных жителей. Тогда все эти вселенные окажутся под его полным контролем!
Голос говорил всё более возбужденно и яростно, и последние слова он практически выкрикнул.
Чжэн Вэньсюань оцепенел от ужаса, потрясенный открывшейся ему страшной правдой. Он долго не мог прийти в себя.
Наконец Чжэн Вэньсюань спросил дрожащим голосом:
— И… что же мне делать?
Однако таинственный собеседник снова превратился в любителя загадок:
— То, что ты делаешь сейчас, и есть правильный путь. Просто продолжай идти по нему. Честно говоря, вы меня по-настоящему поразили и подарили надежду на успех. Знаешь, я ведь уже собирался силой уничтожить Ядро. В конце концов, лучше уничтожить всё и начать сначала, чем позволить бесчисленным вселенным превратиться в рассадник аномалий.
От таких грозных речей Чжэн Вэньсюань невольно сглотнул слюну.
Как только этот загадочный собеседник закончил говорить, окружающее пространство начало медленно по кусочкам осыпаться. У Чжэн Вэньсюаня появилось предчувствие: когда оно окончательно разрушится, он вернётся в городок.
Вдруг Чжэн Вэньсюань кое-что вспомнил и поспешил спросить:
— Погоди, а тот мир… чем он в итоге стал?
Увидев, что парень до сих пор так печется о судьбе того мира, собеседник усмехнулся и пояснил:
— Я ведь уже говорил тебе. Все миры держатся на Ядре, а Путь Возвышения берет начало в Ядре. Когда ты пожелал, чтобы в том мире естественным путем рождалось запредельное, этот некогда иллюзорный мир успешно соединился с Ядром и стал реальным.
Услышав это, Чжэн Вэньсюань искренне подивился. Он отчетливо почувствовал, что сила человека, который сейчас с ним разговаривал, была поистине безграничной, поэтому набрался смелости и спросил:
— Могу я узнать ваше имя, уважаемый?
— Ха-ха, имя? Это было так давно… Я уже и позабыл… Но я помню, что многие звали меня… Хранителем Пламени.
У Чжэн Вэньсюаня резко сузились зрачки, а в душе поднялась буря: «Этот человек тоже Несущий Пламя? В пророчестве говорилось, что старший брат — тоже Несущий Пламя! Получается, реальная сила старшего брата столь же велика? Он тоже способен вот так запросто создавать миры?! (В главе 43 упоминалось, что Лю Бай — Несущий Пламя)».
В следующее мгновение пространство окончательно разлетелось вдребезги, и Чжэн Вэньсюань обнаружил, что летит спиной вперёд на огромной скорости.
Он быстро сообразил, в чём дело: его ведь отбросило ударом того темно-зеленого энергетического столба!
Невероятно: в том странном месте он пережил целую вечность, а в реальности не прошло и мгновения.
Покинув загадочное пространство, Чжэн Вэньсюань почувствовал, как каждая клеточка его тела наполняется колоссальной силой. Он попытался сконцентрировать эту энергию в ладонях.
В мгновение ока в его руках возник сияющий серебристо-белый шар. Сфера вращалась с бешеной скоростью, порождая яростные порывы ветра. Его волосы растрепались, а на лице отразилась смесь восторга, удивления и абсолютной уверенности в себе. Эта сцена, достойная киноэкрана, была пропитана юношеским задором — казалось, само время замерло, чтобы запечатлеть этот незабываемый миг.
Чжэн Вэньсюань с силой швырнул светящийся шар навстречу темно-зеленому лучу энергии.
На этот раз атака возымела действие, пусть и совсем незначительное: смертоносный столб энергии на миг замер, но тут же продолжил движение в сторону дома, где укрывались Избранники небес.
Стиснув зубы, Чжэн Вэньсюань направил бушующую энергию к поверхности кожи, создавая подобие грубого доспеха, и рванул прямо наперерез лучу, намереваясь принять удар на себя.
— Ха-ха-ха! Во мне бурлит Дух Праведности, сила всех живых душ! Не покорюсь я ни богам, ни бесам!
К величайшему изумлению всех присутствующих, Чжэн Вэньсюань действительно сумел удержать этот сокрушительный темно-зеленый поток.
В отличие от Арона, чьи силы при попытке сдержать удар таяли на глазах, Чжэн Вэньсюань стоял как вкопанный, а сияние, окутывавшее его тело, разгоралось всё ярче с каждой секундой.
В этот миг он походил на небесного воителя, спустившегося на землю в ответ на молитвы смертных. Одно его присутствие знаменовало скорую гибель любого зла.
— Ты ведь постоянно твердил про ничтожеств? Ха-ха-ха! Ну так смотри: даже ничтожество способно, твою мать, загрызть тебя насмерть!
Разумеется, это противостояние давалось Чжэн Вэньсюаню нелегко. Ему казалось, что от непрерывных ударов его внутренние органы сместились, кости стонали под невыносимым давлением, а мышцы и сухожилия рвались одно за другим.
Но перед его взором стоял вовсе не смертоносный луч. Он видел высокомерные лица тех заносчивых тварей, а ещё — собственное лицо в прошлом и лица других простых людей: искаженные болью, скорбью, отчаянием и первобытным страхом.
— Запредельное… твою мать, это не синоним угнетения!!
Чжэн Вэньсюань вложил в этот яростный крик все свои силы. Его рёв был столь громок, будто всколыхнул сами небеса, и из набежавших туч заморосил мелкий дождь.