Глава 57: «Не умеешь проигрывать — не играй!»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
В глазах Избранников небес и зрителей в эфире Голубой планеты то, как Теодор потерял самообладание, выглядело чертовски забавно.
«Этот парень так быстро порвался? Только что лаял как собака, а теперь притих? Ха-ха-ха, я сейчас умру от смеха! IP: Страна Звезд и Полос»
«Он же на каждом шагу твердил про „смертных“ и „ничтожеств“? Ну и что теперь? Не можешь пройти игру, созданную нами, этими самыми ничтожествами? IP: страна Цзючжоу»
«Ха-ха-ха! Методы старшего брата действительно сильны и разнообразны, а главное — бьют по самому больному! Без лишней похвальбы: пока этот тип проходит I Wanna, наш старший брат успел бы уничтожить якорь уже несколько раз! IP: Британия»
Избранники небес, столпившиеся вокруг октаэдра, тоже покатывались со смеху, так что вокруг воцарилась невероятно веселая атмосфера.
— Ой, не могу, у меня уже живот от смеха болит…
Чжэн Вэньсюань смахнул слезы, выступившие от безудержного хохота, и вдруг ему в голову пришла отличная идея для насмешки.
Вскоре он выудил из ближайшего мусорного бака несколько картонных коробок, разорвал их на шесть плотных листов и быстро расписал их кистью для начертания свитков печати.
Остальные поначалу не понимали, что он затеял, но, увидев, что именно Чжэн Вэньсюань выводит на картоне, тут же всё смекнули. На их лицах одна за другой расплылись ехидные ухмылки.
Чжэн Вэньсюань написал на каждой картонке по одному большому иероглифу, что вместе означало «Не умеешь проигрывать — не играй».
На каждом куске картона Чжэн Вэньсюань крупно вывел по одному слову: «Не», «умеешь», «проигрывать», «…», «не», «играй».
Избранников небес было пятеро, да ещё Тан Инсюэ — как раз шесть человек. Каждый взял по картонке, они выстроились в ряд и принялись водить хоровод вокруг октаэдра.
Теодор с большим трудом заставил себя игнорировать издевательские жесты Избранников небес. Однако краем глаза он, все ещё кипя от злости, заметил, что они вдруг начали кружить вокруг октаэдра. Ему невольно стало любопытно, что ещё они задумали, и он поднял голову. Это праздное любопытство стало величайшей ошибкой в его жизни. Если бы Теодор из будущего мог переместиться в прошлое, он бы без лишних слов влепил себе смачную оплеуху и заорал: «И какого черта тебе не сиделось смирно?!»
Избранники небес сначала выстроили свои картонки так, чтобы получилось: «Не умеешь проигрывать — не играй», а затем перегруппировались, составив фразу: «Не умеешь играть — не проигрывай».
Очевидно, на сей раз издевка попала в цель.
— Ничтожества! Как вы смеете! Вот выберусь отсюда, и всех вас порешу!
Его лицо налилось багровым цветом, он скрежетал зубами, выплевывая в адрес Избранников небес бессильные угрозы.
Но Избранники небес были не из пугливых. Подобными выкриками их было не взять — они лишь радовались, что их картонная тактика сработала на ура.
Тогда Чжэн Вэньсюань тут же выхватил кисть и написал на обороте картонок: «Плохо играешь — тренируйся больше, ничтожество».
«Ха-ха-ха, какие же Избранники небес вредные, но мне это так нравится! IP: Британия»
«Это называется психологической атакой. Сначала расшатать ему нервы, а потом заставить играть в издевательскую игру — так он порвется в два счета! IP: страна Цзючжоу»
«Вы только посмотрите на его лицо! Ха-ха-ха, я сейчас лопну от смеха! Что, прикусил язык? IP: Полярная страна»
На этот раз Теодор поумнел. Он силой подавил любопытство и заставил себя сосредоточиться на игре.
Пройдя через очередную череду перезапусков, с налитыми кровью глазами и дрожащими руками, которыми он колотил по клавиатуре, Теодор наконец увернулся от ловушки с внезапно вырастающими шипами.
— И это всё?! И это всё?! А я-то, черт возьми, думал, что тут будет сложно!
Теодор не одолел ещё даже первый экран, но почему-то уже начал праздновать победу.
Но стоило ему решить, что игра не представляет собой ничего особенного, и попытаться на одном дыхании провести своего персонажа дальше, как грянула беда…
Его человечек сделал всего шаг, как земля под его ногами обрушилась в бездну, утянув персонажа за собой.
Уставившись на надпись «GAME OVER» на экране, Теодор на этот раз не стал кричать или крушить мебель. Он просто замер с остекленевшим, бессмысленным взглядом, а секунд через десять вдруг безумно расхохотался.
Его поведение озадачило как Избранников небес, так и зрителей. Никто не понимал, какая муха его укусила.
«Неужели он окончательно сбрендил… Эх, глядя на это, я, как человек добрейшей души, могу сказать лишь одно: отличная работа, поддайте жару! Ирония. IP: Страна Часов»
«У него что, настолько хрупкая психика? Сдох всего пару раз и уже сошел с ума… IP: Страна Звезд и Полос»
«Мне уже не терпится увидеть его лицо на следующих уровнях! Попкорн и кола готовы! IP: страна Цзючжоу»
«Мне так хочется заглянуть в его монитор и посмотреть, на чём конкретно он так порвался! IP: Полярная страна»
«Эй, сверху, переключись на ракурс Чжэн Вэньсюаня. С его места видно примерно половину экрана. IP: страна Цзючжоу»
Отсмеявшись, Теодор с абсолютно пустым лицом, словно робот, нажал кнопку перезапуска и продолжил свой путь навстречу неизбежной гибели.
Увидев это, все решили, что он просто впал в транс и полностью отключил эмоции.
Погибнув ещё десятка два раз, Теодор наконец преодолел первый экран. Замерев перед самым переходом на следующий уровень, он с облегчением вздохнул и направил персонажа вперёд.
— Прошел! Прошел!
Когда декорации сменились и на экране появился второй уровень, на его застывшем лице наконец-то проступила радость.
Но мгновение спустя он почуял неладное: почему его человечек продолжает падать?
И он беспомощно смотрел, как его персонаж улетает за пределы карты, а на экране вновь загораются буквы, от которых его уже тошнило:
«ИГРА ОКОНЧЕНА».
На этот раз Теодор окончательно сломался. Он без сил откинулся на спинку стула, уставившись остекленевшим взглядом в потолок и бессвязно бормоча себе под нос.
Затем из уголков его глаз покатились слезы… Подумать только: доверенный слуга самого божества разрыдался из-за компьютерной игры! Кто бы рассказал — ни за что не поверил бы.
…
Пока игра доводила Теодора до слез, Лю Бай под руководством Системы успешно отыскал в одном из особняков якорь Гордыни.
Якорь Гордыни представлял собой серебряное дерево, окруженное мириадами сияющих частиц. Достаточно было бросить на него взгляд, чтобы ощутить, насколько чуждо оно этому миру.
Будто неумелый фотошопер грубо вырезал объект и вставил его на чужой фон — настолько неестественно оно смотрелось.
Уничтожить этот якорь грубой силой было нельзя. Лю Баю требовалось в тишине и покое, без внешних помех, прикоснуться к дереву и постепенно истощать его своей психической силой, пока оно полностью не исчезнет.
Надо признать, Гордыня устроил всё крайне искусно. Попытайся они разрушить якорь силой или просто убей Теодора — и в радиусе ста километров не осталось бы ничего живого.
Но чтобы очистить якорь правильным способом, требовалось полное отсутствие внешних раздражителей, в то время как Теодор ни за что не позволил бы кому-то ослаблять точку привязки.
К несчастью для Гордыни, в своих безупречных расчетах он не учел, что у Лю Бая окажется такой читерский артефакт, как Золотая Арена.
(Теодор так быстро и легко потерял самообладание потому, что в описании свойств Золотой Арены чёрным по белому значилось: любые негативные эмоции — отчаяние, ярость, уныние и прочие, — испытываемые внутри этого пространства, игнорируют ментальную защиту и усиливаются в десять раз.)