Глава 36: «Бесплатная рабочая сила»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
Лю Бай, услышав слова Системы, мгновенно взбодрился и тут же спросил, что за отличный способ она нашла.
Система не стала тянуть интригу и сразу начала объяснять:
— Во-первых, Игра Национальной Судьбы обращает на этот инстанс так много внимания именно потому, что вы, дорогой хост, помогаете им безо всякой видимой причины, — объяснила она. — Если мы сделаем так, чтобы у вас был максимально веский повод помогать этим Избранникам небес, то интерес Игры сразу поутихнет.
— …Вы ведь и сами наверняка заметили, что очков благодати Избранники небес приносят вам с гулькин нос, а помогать им приходится все чаще и чаще. Если действовать по-старому, то пришлось бы как-то увеличивать количество получаемых от них очков благодати. Но загвоздка в том, что благодать — ресурс крайне редкий, так что долго обводить Игру вокруг пальца подобным образом не выйдет.
— …Однако на самом деле каждый Избранник небес, отобранный Игрой, обладает потенциалом стать сверхчеловеком. Дорогой хост, вы вполне можете приобрести в магазине Системы немного заготовок для свитков печати, инструменты для их начертания, а в придачу — книгу с основами создания простейших печатей.
— …И тогда вы сможете запрячь этих Избранников небес на себя работать! Начертать свиток печати под силу только тем, у кого есть потенциал сверхчеловека. Таким образом, Игра Национальной Судьбы посчитает, что у вашей помощи Избранникам есть вполне логичное обоснование, и ослабит бдительность. Самим же Избранникам вы можете сказать, что создание печатей поможет им укрепить тело и даже повысит шансы стать сверхлюдьми.
Выслушав план Системы, Лю Бай расплылся в улыбке и мысленно прикинул: «Ого, а ведь схема рабочая! И внимание Игры Национальной Судьбы ослаблю, и заставлю Избранников пахать на меня бесплатно. Мне нужно лишь поманить их сладким обещанием сделать сверхлюдьми, чтобы они начали уважать меня ещё сильнее! К тому же я на халяву получу кучу свитков печатей по бросовой цене. Это же просто беспроигрышный вариант — сплошная выгода!»
Подумав об этом, Лю Бай отвлек часть своего внимания и открыл системный магазин — ему уже не терпелось претворить этот идеальный план в жизнь.
«Так, посмотрим… Одна заготовка для свитка печати… всего одно очко благодати. Дальше — Книга основ начертания печатей, тоже сущие пустяки, всего сто очков благодати. О, при покупке книги дают ещё и десять кистей для начертания в подарок!» — отметил он про себя.
Такая цена показалась Лю Баю сущим пустяком. Широким жестом он приобрел книгу и две сотни заготовок для свитков, потратив в общей сложности триста очков благодати. Теперь у него оставалось ещё 1080 очков — вполне достаточно, чтобы при случае воспользоваться Монетой удачи.
Находясь в на редкость прекрасном расположении духа, Лю Бай напевал под нос веселый мотивчик, пока вел машину обратно в городок.
Тем временем Аватар Алчности по-прежнему находился в великолепной роскошной вилле, однако сейчас он сидел на диване смирно, вытянувшись в струнку, словно провинившийся первоклассник.
Напротив него восседал некто, облаченный в чёрную рясу. Просторный балахон полностью скрывал фигуру таинственного незнакомца, не позволяя разглядеть ни одной черты его лица.
Но ужаснее всего было то, что под балахоном этого существа явно что-то непрерывно извивалось и дергалось, заставляя чёрную рясу время от времени судорожно содрогаться.
Внезапно из-за очередного резкого толчка подол балахона приподнялся, приоткрыв изнанку. Оказалось, что под ним скрывалось чудовищное скопище бледных человеческих рук. Не прошло и секунды, как одна из этих бледных кистей изнутри ухватилась за край ткани и потянула его обратно, укутывая хозяина в чёрную рясу.
При виде этого зрелища Аватар Алчности опустил голову ещё ниже, едва не касаясь лбом стоявшего перед ним стола.
Минуты тянулись мучительно долго. Видя, что таинственный незнакомец напротив хранит ледяное молчание, Аватар Алчности с трудом сглотнул слюну и, заставив онемевший от страха язык повиноваться, произнёс заискивающим тоном:
— Я глубоко сожалею о случившемся… В следующий раз я непременно…
Бах!
Внезапный оглушительный грохот прервал его оправдания. От неожиданности Аватар Алчности вжал голову в плечи и окончательно уткнулся лбом в столешницу.
Таинственный незнакомец лишь задействовал ещё несколько рук из-под рясы, чтобы усмирить ту, которая внезапно взбесилась и разнесла половину стола, и затащил её обратно во тьму одеяния.
— Я чувствую, что здесь побывал сам Алчность, — раздался голос из-под рясы. — Если не хочешь подохнуть, начни наконец шевелить мозгами…
Усмирив буйство собственного тела, таинственный незнакомец заговорил хриплым, лишённым каких-либо признаков пола голосом. Едва услышав эти слова, Аватар Алчности успел слегка перевести дух, как вдруг из-под рясы молниеносно вылетела рука. Сокрушительный удар наотмашь отправил аватара в полет. Тот пробил собой несколько перегородок, прежде чем наконец остановился.
— Ничтожество! Какое же ты ничтожество! — Бушевал незнакомец. — Почему у остальных слуги умны и дельны?! Почему именно мне достался такой безмозглый идиот, способный лишь все портить?!
Его голос сорвался на пронзительный визг, напоминающий скрежет ногтей по школьной доске — один этот звук заставлял кожу покрываться мурашками.
— Забирай это! У тебя последний шанс. Провалишься ещё раз — я лично тебя придушу!
Этот резкий скрежещущий голос эхом разносился по всей вилле. Аватар Алчности сжался в комок на полу, содрогаясь от ужаса.
Прошло немало времени, прежде чем жуткие звуки окончательно стихли. Только тогда Аватар Алчности осмелился робко поднять голову и быстро зыркнул туда, где стоял незнакомец. Убедившись, что тот исчез, он наконец поднялся на ноги и принялся отряхивать пыль со своей одежды.
Вскоре он заметил оставленный ему предмет. Стоило аватару взять его в руки, как он не удержался и разразился злобным хохотом:
— Ха-ха-ха! С этой штукой меня теперь никто не остановит!
Судя по всему, Аватар Алчности так и не усвоил, что не стоит лишний раз накликать беду громкими заявлениями…
А пока вернёмся к Лю Баю. Вернувшись в свои апартаменты, он обнаружил, что Чарльз уже пришёл в себя. Лю Бай тут же вручил ему Книгу основ начертания печатей, а подумав, оставил также пятьдесят заготовок для свитков и пять кистей, велев разделить их на всех.
Разумеется, Лю Бай не забыл и про самый важный шаг — раздачу красивых обещаний:
— Чарльз, ваши силы все ещё слишком ничтожны, — начал он. — Но ничего страшного, я придумал отличный способ это исправить!
Чарльз, сжимавший в руках книгу, кисти и чистые свитки, ещё не знал, для чего все это нужно. Однако при этих словах его глаза мгновенно вспыхнули. Он перевел взгляд с вороха вещей на Лю Бая и с дрожью в голосе спросил:
— Старший брат, это… все благодаря этим вещам?
Лю Бай одобрительно кивнул, всем своим видом показывая, что ученик схватывает все на лету, и продолжил вдохновенно расписывать радужные перспективы:
— Именно. Вам нужно лишь хорошенько изучить содержание этой книги, а затем практиковаться с помощью оставленных мной инструментов. Со временем вы начнёте замечать, как крепнет ваше тело, а шансы стать сверхлюдьми будут только расти.
Насколько привлекательно выглядит обещание, во многом зависит от авторитета того, кто его раздает. Авторитет Лю Бая в глазах Избранников небес был непререкаем, так что от подобных перспектив у Чарльза буквально закружилась голова. Он тут же рухнул на колени, вцепился в ноги Лю Бая и принялся плакать от счастья, осыпая своего спасителя бесконечными словами благодарности.