Глава 19: «Результат предсказания»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
— Постойте! У меня есть отличная мысль! — Воскликнул стоявший рядом Чжэн Вэньсюань.
Выслушав объяснения Лю Бая о том, в каком виде Книга выдает ответы, он вдруг поднял руку, желая поделиться своей идеей:
— Раз уж в итоге пророчество состоит из картинки и короткой фразы, почему бы нам прямо не спросить: если мы пройдем этот инстанс, как будет выглядеть финальная сцена?
Остальные прислушались. Затея и правда показалась им стоящей, так что они принялись наперебой обсуждать, как бы точнее и лаконичнее сформулировать этот вопрос.
Вскоре Избранники небес приняли решение. Задать вопрос Книге ответов доверили Избраннику небес из Британии — в конце концов, среди всех присутствующих он лучше всех владел словом и умел мгновенно ориентироваться по обстоятельствам.
Бережно взяв книгу в руки, он мысленно сосредоточился: «Если мы пройдем этот инстанс, то как будет выглядеть сцена за минуту до победы? Желательно во всех деталях: кто именно будет там находиться и какие предметы будут нас окружать».
Затем, повинуясь внутреннему чутью, он резко раскрыл Книгу ответов.
Едва взглянув на открывшуюся страницу, Детектив резко втянул воздух сквозь зубы. Руки, держащие Книгу ответов, задрожали мелкой дрожью. Стоявшие рядом товарищи тут же всполошились и бросились расспрашивать, что случилось.
Но стоило им один за другим заглянуть в книгу, как они точно так же оцепенели, шумно втянув воздух от изумления.
В Книге была лишь одна короткая строчка:
«Тот, чьи плечи укрыты звездами, со скипетром в руках сокрушил ночную тьму».
Всю остальную, большую часть страницы занимал черно-белый эскиз. От него веяло отголосками былого грозного сражения — именно это и навело на Избранников небес такой трепет.
На рисунке со спины была изображена одинокая фигура в плаще. Полы его плаща мерцали таинственным светом, а в руке он высоко поднимал излучающий ослепительное сияние жезл, который и приковывал к себе все внимание на картине. Фигура стояла лицом к исполинской Чёрной Тени, уходящей высоко в небеса, — обычный человек, стоя на земле, едва ли разглядел бы этого колосса выше колен. Чёрная Тень подпирала небосвод, давя своей колоссальной мощью, словно весь мир замер в её тени.
Небо на рисунке затянули грозовые тучи, нависшие тяжелым свинцовым куполом, будто в следующую секунду на землю должна была обрушиться небесная кара.
Чжэн Вэньсюань принялся лихорадочно сопоставлять пропорции фигуры на рисунке с Лю Баем. Сравнив их несколько раз, он с облегчением выдохнул и похлопал себя по груди.
Вдруг его осенило, и он принялся внимательно разглядывать рисунок в поисках других живых существ, помимо колоссальной Чёрной Тени и Лю Бая.
И действительно: вскоре у самого края полуразрушенного дома он заметил пять крошечных, размером с кунжутное семечко, фигурок, которые завороженно наблюдали за битвой двух титанов. Увидев это, Чжэн Вэньсюань не выдержал и громко расхохотался.
Его внезапный хохот заставил спутников усомниться в его душевном здоровье. Решив, что у парня окончательно иссякли очки рассудка, все уставились на него с явным подозрением.
Зрители на стриме, наблюдая за этой странной сценой, тоже принялись оживлённо спорить:
«Что с ним стряслось? Неужели умом тронулся от страха? Если честно, когда я впервые увидел этот рисунок, у меня самого телефон из рук выпал. IP: Британия»
«Его уже второй раз подряд затаскивает в Игру Национальной Судьбы, психика и так была на пределе, а этот рисунок просто стал последней каплей. IP: Страна Сакуры»
«Да о чём вы вообще говорите? Посмотрите на его жесты! Он явно что-то разглядел на картинке, потому и радуется! IP: Страна Цзючжоу»
Почувствовав на себе недоуменные взгляды товарищей, Чжэн Вэньсюань поспешно перестал улыбаться и ткнул пальцем в рисунок, указывая на свою находку.
И этот жест произвел невероятный эффект: улыбка мгновенно перекочевала с лица Чжэн Вэньсюаня на лица остальных четверых Избранников небес. В один миг атмосфера в инстансе стала на редкость праздничной и веселой.
Разумеется, зрители на Голубой планете тоже не остались в стороне.
«Дело в шляпе! Выживаемость в этот раз сто процентов! С этого дня я преданный фанат старшего брата! Кто хоть слово против него скажет — лично загрызу! IP: Британия»
«Кстати, мы все зовем его то старшим братом-охранником, то просто старшим братом, а ведь до сих пор даже имени его не знаем… IP: Страна Звезд и Полос»
«Эх, сразу видно, что ты не шаришь. Разве ты не знаешь, что от одного лишь упоминания имени истинного мастера содрогаются небеса и земля? IP: Страна Цзючжоу»
«О Боже, неужели это правда?! IP: Страна Звезд и Полос»
Лю Бай хоть и не хотел портить им минуту триумфа, все же последовал совету Системы и решил окатить их ушатом холодной воды:
— Считаю нужным напомнить вам кое-что, — заговорил он. — То, что вы видите, — лишь идеальный вариант развития событий. И я надеюсь, вы навсегда запомните: тот, кто пытается подчинить себе судьбу, в конце концов окажется ею обманут. Именно поэтому я сам никогда не пользуюсь этой книгой.
Услышав слова Лю Бая, Избранники небес мгновенно перестали смеяться и подобрались. Каждый из них вознамерился показать себя в этом инстансе с наилучшей стороны. В то же время их сердца наполнились благоговейным трепетом: обладать столь могущественным артефактом и пренебрегать им… Что тут скажешь, старший брат действительно невероятно крут.
Люди часто боятся неизвестности, боятся, что любые их усилия окажутся напрасными. Но если дать им чёткий ориентир и показать, что победа возможна, они найдут в себе мужество пройти сквозь огонь и воду.
Лю Бай одобрительно кивнул, глядя на приободрившихся Избранников небес, которые теперь хотя бы отдалённо соответствовали своему дорогому снаряжению.
В этот момент Чжэн Вэньсюань осторожно подобрался поближе к Лю Баю и, потирая ладони, негромко спросил:
— Старший брат, а где твой скипетр?
Лю Бай удивленно приподнял бровь. А парень-то и впрямь молодец! Лю Бай как раз размышлял, как бы так естественно достать свой стаббер, чтобы зрители на Голубой планете завалили его лавиной силы веры, а этот сообразительный малый уже сам подготовил для него почву.
Одобрительно похлопав Чжэн Вэньсюаня по плечу, Лю Бай повернулся к остальным:
— Идите за мной. Покажу вам кое-что интересное!
При этих словах лица Избранников небес озарились радостью, и они гуськом двинулись за Лю Баем.
Им безумно хотелось обогнать его, чтобы поскорее увидеть это грозное оружие, но из страха испортить отношения с могущественным покровителем они сдерживали своё нетерпение и послушно плелись позади.
Лю Бай прекрасно видел все их метания и мелкие уловки, но лишь загадочно улыбался. Небольшая интрига сейчас только сыграет ему на руку: когда придёт время пустить им пыль в глаза, они поверят гораздо охотнее, да и силы веры отсыплют побольше.
Вскоре Лю Бай привел отряд к своему домику. Распахнув дверь, он жестом пригласил их войти и попросил немного подождать в гостиной.
Вернувшись в спальню, Лю Бай достал стаббер, который сам по себе был настоящим произведением искусства. Покопавшись в вещах, он также отыскал несколько безделушек, содержащих драгоценные металлы вроде золота и серебра, а затем извлек самый важный инструмент — молоток.
Этот молоток тоже был отделан с невероятной роскошью: его рукоять обвивали золотые и серебряные нити, а на бойке красовались замысловатые, загадочные узоры — которые, впрочем, согласно вердикту Системы, были чистой декорацией.
Выйдя к гостям со всем этим добром, Лю Бай на секунду лишился дара речи от представшей картины.
Избранники небес выстроились в ряд и стояли навытяжку. Перед ними красовался просторный диван, на котором без труда поместились бы все присутствующие, но никто так и не осмелился присесть.
Лю Баю пришлось первым опуститься в кресло у стола и жестом пригласить гостей устраиваться поудобнее.
Но от их реакции он окончательно зашел в тупик. Гости уселись на диван с идеально прямыми спинами, словно провинившиеся школьники перед строгим учителем, примостившись на самом краешке.
— Да расслабьтесь вы, не нужно этого официоза, я же не какой-нибудь средневековый монарх… — попытался разрядить обстановку Лю Бай, но Избранники небес лишь замахали руками, уверяя, что это дань искреннего уважения.
Поняв, что спорить бесполезно, Лю Бай махнул рукой и перешел к демонстрации принесённых вещей.