Глава 188: «Опасно? Не будь это опасно, я бы и не пошёл!»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
Услышав слова Аарона, Сун Уцзе поднял большой палец и непринужденно усмехнулся, всем своим видом показывая абсолютное спокойствие.
Чего он не ожидал, так это того, что у Аарона окажется настолько богатое воображение. Парень вовсе не счел жест Суна Уцзе признаком уверенности в своих силах — он решил, что тот просто притворяется, чтобы не заставлять друга лишний раз волноваться.
Говард и Аарон вместе отправились на построение, а Суну Уцзе теперь предстояло в одиночку явиться туда, куда приказал явиться капитан Сидней.
…
— О, явился! Подходи скорее, вот твое снаряжение!
Сидней не зря занимал высокое положение в Городе Пылающего Солнца. Пусть даже их вчерашняя встреча прошла не самым дружелюбным образом, при посторонних он излучал исключительное радушие, словно и впрямь считал Суна Уцзе своим человеком.
Как говорится, по улыбающемуся лицу не бьют.
Видя это, Сун Уцзе тоже не мог больше сохранять хмурую мину. Подавив подступившую к горлу тошноту, он выдавил из себя подобие улыбки.
Остальные дружинники из полка Тигров, не знавшие подоплеки, посмотрели на их теплое приветствие и искренне поверили, что они в отличных отношениях.
Сидней тем временем принялся представлять Суна Уцзе своим подчинённым:
— Вот тот самый парень, о котором я вчера вам говорил! — Зычно объявил Сидней. — Он только что присоединился к нам, и уверяю вас, этот малый не промах, смелости ему не занимать! Мы, Тигры, именно такими и должны быть!
Он раскатисто расхохотался, приобнял Суна Уцзе за плечи и бесцеремонно всучил ему груду лежавших рядом кожаных доспехов и прочего барахла.
Сун Уцзе продолжал натягивать фальшивую улыбку, мысленно анализируя этот хваленый полк Тигров.
Насколько ему было известно, под началом Сиднея служило около пятидесяти человек, и снаряжены они были весьма недурно.
Однако беглый осмотр лагеря и короткое общение подтвердили его подозрения: этот так называемый полк Тигров на деле являлся обычной бандой разбойников с красивым названием.
Какая дисциплинированная армия позволит разбрасывать кувшины из-под выпивки прямо на виду? Да и снаряжение у всех было разношерстным, а оружие каждый выбирал исключительно на свой вкус.
Сун Уцзе был готов поклясться, что эти вояки понятия не имеют о боевом строе и тактическом взаимодействии.
Когда начнётся настоящий бой, они, скорее всего, просто с криками ринутся толпой вперёд, прямо как гоблины.
После этих выводов на душе у Суна Уцзе стало немного спокойнее. Он прикинул, что ему понадобится всего десяток самоходных механических марионеток и столько же механических гранат, чтобы полностью уничтожить это сборище.
Затем Сун Уцзе перевел взгляд на кучу откровенно дрянного снаряжения, которое всучил ему Сидней.
Здесь был кожаный доспех со следами грубой починки и въевшимися бурыми пятнами крови на внутренней стороне — судя по всему, на этой броне клейма ставить негде: она успела проводить в последний путь как минимум двоих-троих бойцов.
Следом шёл короткий меч длиной около шестидесяти сантиметров, на котором — редкая удача! — Почти не было зазубрин.
Но Сун Уцзе подозревал, что если столкнуть этот меч с обычным кухонным тесаком с Голубой планеты, клинок с треском проиграет это противостояние…
И наконец, деревянный одноручный щит. О нём и говорить нечего: вся его поверхность была усеяна глубокими сколами от топоров и мечей. Сун Уцзе ничуть не удивился бы, если бы этот щит развалился прямо у него в руках в следующую же секунду.
Но раз дают — надо брать.
Сун Уцзе натянуто поблагодарил Сиднея и спросил, где он может переодеться.
В ответ на это улыбка Сиднея начала медленно превращаться в предвкушающую ухмылку:
— Да ладно тебе, переодевайся прямо здесь, — хмыкнул Сидней. — Чего стесняться-то, все свои, мужики ведь. И вообще, зачем ты притащил с собой этот мешок? В армии все припасы выдаются централизованно.
С этими словами Сидней, совершенно не заботясь о реакции Суна Уцзе, протянул руку, намереваясь сорвать небольшой холщовый мешочек, висевший у того за спиной.
Ладно ещё переодевание у всех на виду, но мешочек с механическими творениями показывать этим людям нельзя было ни при каких обстоятельствах.
Сун Уцзе резко уклонился, уходя от загребущей ладони Сиднея, и одновременно перебросил мешочек со спины на грудь.
Затем он, даже не глядя, швырнул охапку выданного снаряжения на землю и мертвой хваткой вцепился обеими руками в свой мешочек.
Его взгляд при этом стал леденящим и угрожающим:
«Да вы совсем берега попутали, — со злостью подумал Сун Уцзе. — …Я, черт возьми, как-никак полупсайкер! Просто не хотел с вами связываться, а вы решили, что я слабак?»
В этот момент он также вспомнил о том, что у страны Цзючжоу все ещё оставалась возможность избежать наказания.
На долю секунды ему действительно безумно захотелось просто разнести здесь все к чертям собачьим вместе с этой бандой.
И чем дольше он об этом думал, тем свирепее становился его взгляд.
Стоявший перед ним Сидней внезапно почувствовал, будто оказался лицом к лицу с разъяренным Тигром, защищающим свою добычу, в то время как сам он — всего лишь Жирная крыса.
Сидней с трудом сглотнул, подавил подступивший к горлу страх и натянул вымученную улыбку. Постаравшись придать голосу максимально дружелюбный тон, словно он просто безобидно пошутил, он пробормотал:
— Да ладно тебе, мы же братья! — Залебезил он. — Разве я бы стал тебе вредить? Это просто шутка, не принимай близко к сердцу!
Произнеся это, Сидней поспешно оглянулся на своих подручных.
Те, на самом деле, тоже были изрядно напуганы леденящим взглядом Суна Уцзе, поэтому при звуках голоса своего вожака принялись испуганно и часто кивать.
— Вон там у нас душевая, иди переоденься там! — Сидней заметил, что Сун Уцзе даже не думает смягчаться и продолжает бурить его тяжелым, полным ярости взглядом, и поспешил поскорее сгладить неловкость.
Услышав это, Сун Уцзе недовольно хмыкнул. Мысленно он уже поставил на Сиднее жирный красный крест: как только представится удобный случай, этот мерзавец умрет первым!
Проводя взглядом Суна Уцзе, который, прижимая к себе охапку барахла одной рукой и мертвой хваткой вцепившись в мешок другой, то и дело оборачивался по пути к общественной душевой, Сидней наконец-то смог облегченно выдохнуть.
Только сейчас он осознал, что его ладони и лоб стали абсолютно мокрыми от холодного пота.
«Ублюдок, его нельзя оставлять в живых, — в ярости подумал Сидней. — …Нужно как можно скорее… нет, прямо сейчас поручить ему невыполнимое задание! Точно! Пусть в одиночку отправляется на разведку в этот чертов Первозданный Град!»
…
Когда Сун Уцзе вернулся уже переодетым, Сидней глубоко вздохнул и постарался заговорить с ним как можно более непринужденным тоном:
— Сун Уцзе, у меня есть для тебя одно дельце, — заговорил он. — Награда за него будет поистине щедрой, но…
Договорить он не успел — Сун Уцзе презрительно усмехнулся и бесцеремонно его перебил:
— Оно очень опасное, верно?
— …Но не будь оно опасным, я бы за него и не взялся!