Глава 185: «Кровавая клятва»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
Сун Уцзе подавил внутреннее напряжение и страх и постарался произнести как можно более спокойным тоном:
— Потому что не боюсь.
Услышав этот ответ, капитан заинтересовался ещё сильнее. Он подошел к Сун Уцзе почти вплотную, так что тот даже чувствовал его дыхание.
Капитан слегка наклонился и, повернув голову, заглянул Сун Уцзе в лицо снизу вверх, словно пытаясь разглядеть признаки притворного спокойствия.
Сун Уцзе понимал, что сейчас нельзя выдавать себя ни единым жестом. Чтобы сыграть свою роль как можно убедительнее, он не смел даже сглотнуть слюну — он боялся, что капитан сочтет это признаком малодушия.
Так они и стояли, замерев друг напротив друга.
Стоявшая позади старуха толком не понимала, что происходит, но смутно чувствовала: кажется, она сама вырыла себе яму.
Встревоженная, она осторожно окликнула капитана:
— Господин, вы…
Не успела она договорить, как капитан в ярости обернулся и грубо прикрикнул:
— Пошла вон! Тебе вообще слово давали?!
После этого окрика молодая девица поспешно подбежала к матери, зажала ей рот ладонью и с виноватым видом, непрестанно кланяясь, принялась уводить старуху подальше, чтобы не мозолить глаза капитану.
— Ну и ну, я же тебе говорила: не смей прикрываться именем господина Сиднея! — Сердито шептала девица матери на ухо, уводя её в сторонку. — Господин Сидней терпеть не может лишних хлопот, а ты притащила его из-за такого пустяка! Я же просила тебя не соваться!
И старуха, собственная мать этой девицы, ни капли не обиделась на поучения дочери. Напротив, она угодливо и мелко закивала, без конца шёпотом извиняясь перед ней.
Выходило, что в представлении старухи её собственная дочь давно превратилась в одну из тех самых «высокопочтенных господ».
И эта сцена была лишь крошечным отражением жизни в Городе Пылающего Солнца — или, точнее, крошечным слепком с уклада всего этого инстанса.
…
— А ты и правда парень неробкого десятка, — капитан наконец выпрямился, оставив старуху в покое, и посмотрел на Сун Уцзе. — Есть желание поработать на меня?
Услышав этот явно смягчившийся тон, Сун Уцзе наконец мысленно выдохнул с облегчением. Разумеется, только мысленно — показать это внешне он не смел.
— Я не боюсь не потому, что я такой уж храбрец, — ответил Сун Уцзе. — Просто я знаю, что ни в чём не виноват, и верю, что вы способны отличить правду от лжи.
Сун Уцзе решил говорить именно так, потому что за время пребывания в инстансе успел разузнать кое-что о повадках армии Города Пылающего Солнца.
Если говорить просто, они были обычными разбойниками, у которых присутствовало лишь подобие дисциплины и подготовки.
А как втереться в доверие к разбойнику?
Очень просто: ценить верность, выказывать абсолютное преклонение перед «главарем» и демонстрировать собственную смелость.
И Сун Уцзе блестяще справился с этой задачей.
В душе капитана после этих слов взыграла гордость, и его взгляд, ещё недавно выражавший лишь праздное любопытство, потеплел — теперь он смотрел на Сун Уцзе как на настоящую находку.
Он по-свойски приобнял Сун Уцзе за плечи, раскатисто расхохотался и объявил:
— Отлично, отлично! С сегодняшнего дня ты один из Тигров. Давай-ка устроим этим презренным Волкам кровавую встряску!
С этими словами он бросил Сун Уцзе отравленный кинжал и многозначительно кивнул в сторону стоявшей неподалёку старухи.
Сун Уцзе сразу смекнул, к чему клонит капитан: от него требовали принести кровавую клятву. Это была самая настоящая ловушка!
Во-первых, хоть капитан Сидней и заявил: «С сегодняшнего дня ты один из Тигров», и у него действительно имелось право менять сословия подчинённых, кто мог дать твёрдую гарантию?
И действительно ли он сдержит обещание?
За убийство человека того же сословия все равно полагалась смертная казнь — право откупиться деньгами имели только высшие касты.
Если Сун Уцзе убьет старуху, то капитан получит на него весомый компромат. Конечно, Сидней какое-то время будет считать его своим человеком.
А если потом Сун Уцзе отличится в бою, капитан, конечно, официально переведет его в касту Тигров, и дело будет замято… так, что ли?
От этой мысли Сун Уцзе едва не хмыкнул. Он не сомневался, что в будущем этот паршивый капитан выкинет ещё какой-нибудь фортель и заставит его приносить кровавую клятву снова и снова.
Шаг за шагом — и он навеки останется послушной собачонкой этого человека.
«Типичный средневековый инстанс, — подумал Сун Уцзе. — …Интриги на уровне обучающей миссии».
Чтобы не стать его псом, нужно менять правила игры с самого первого хода.
Действовать скрытно и плести заговоры не выйдет — слишком мало времени и слишком велика разница в статусе.
Значит, придётся играть в открытую.
В голове Сун Уцзе мгновенно созрел план. Но чтобы он сработал, приходилось сделать ставку на то, что капитан испытывает к своей третьей госпоже хотя бы тень привязанности… ну или, на худой конец, банальное плотское влечение.
Впрочем, судя по поведению Сиднея, тот питал неприязнь лишь к старухе, а к третьей госпоже относился вполне сносно.
Сун Уцзе взял отравленный кинжал и подошел к двум объятым паникой женщинам.
Старуха была уже на грани обморока. Она никак не ожидала, что обычная попытка проучить наглеца обернется для неё смертельной угрозой.
И тут Сун Уцзе снова включил свои актерские способности.
Изображая глубокие душевные терзания, он несколько раз заносил и опускал отравленный кинжал. Наконец, словно приняв тяжелое решение, он с силой швырнул его на землю, развернулся, опустился перед капитаном на одно колено и закричал во весь голос, стараясь звучать как можно искреннее:
— Господин, это же неправедное дело! Разве можно убивать мать вашей супруги прямо у неё на глазах?!
Выпалив это на одном дыхании, Сун Уцзе повернулся к молодой девице и с глубокой скорбью в голосе произнёс:
— Если это случится, то вы, госпожа, лишитесь сна и покоя, зачахнете от горя, и былая красота покинет вас! Вы будете лишь безутешно рыдать в своих покоях, оплакивая покойную матушку, и у каждого прохожего, кто услышит ваш плач, сердце сожмется от жалости!
Девица была далеко не глупа — круглая дура никак не смогла бы стать третьей госпожой капитана. Она мгновенно уловила скрытый подтекст в словах Сун Уцзе, адресованный её мужу:
«Даже не думай, что я попадусь на твою удочку. Я не стану убивать эту старуху. А если ты всё-таки заставишь меня, то — даже если забыть о чувствах твоей супруги — у тебя наверняка найдутся враги, которые используют это убийство, чтобы уничтожить тебя».
«Тебе придётся либо прикончить и меня, и свою госпожу вместе с её матерью, либо решить дело миром».