Глава 178: «Ультиматум»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
Заметив выражение лица Линь Цинму, Сун Уцзе густо покраснел — совсем как в школьные годы, когда учитель ловил его за разглядыванием телефона под партой.
Он поспешно заблокировал экран, неловко кашлянул и, попытавшись состроить как можно более невозмутимую мину, напускным спокойным тоном произнёс:
— О, вот как? Так быстро управился? — Спросил он. — Ну-ка, дай учителю взглянуть…
Но его попытка перевести тему была шита белыми нитками. Линь Цинму посмотрел на него настолько многозначительно, что Сун Уцзе от неловкости готов был сквозь землю провалиться.
Атмосфера в комнате мгновенно сделалась невыносимо натянутой.
Наконец Линь Цинму нарушил неловкое молчание:
— Эх, да ладно вам, я же прекрасно знаю, насколько сильна харизма старшего брата! — Улыбнулся он. — На всей Голубой планете едва ли найдётся хоть один человек, который не был бы его фанатом!
Произнося это, Линь Цинму едва сдерживал смех.
А смешно ему было потому, что Сун Уцзе целыми днями только и делал, что бубнил под нос фразы вроде: «Какой толк от этих молитв? Только упорный труд решает!» или «Если бы молитвы помогали, разве в мире было бы столько несчастных? Они что, молиться не умеют?».
Сун Уцзе, разумеется, дураком не был и сразу уловил в словах ученика легкую поддевку.
Впрочем, он понимал, что это лишь дружеская подколка, а потому не обиделся, а лишь тяжело вздохнул.
— Ну ладно, ладно, даже если я и репостнул это, тебе-то что? — Закатив глаза, буркнул Сун Уцзе. — Тебя это вообще не касается.
Услышав это, Линь Цинму театрально прикрыл рот ладонью и с преувеличенным изумлением на лице воскликнул притворным, полным неверия голосом:
— Что?! Учитель, неужели вы только что признались? Я же просто говорил о харизме старшего брата, с чего вы вдруг заговорили о репостах? Неужели…
На лбу Сун Уцзе вздулись вены, а кулаки непроизвольно сжались.
«Так вот ты какая, пресловутая автоатака, выманившая ульту», — подумал он с досадой.
…
Внутри инстанса Лю Бай сладко потянулся и, глядя в окно, принялся мысленно подсчитывать дни.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как он вручил четырёхрукой аномалии исписанный формулами, уравнениями и инструкциями лист бумаги.
К великому удивлению Лю Бая, эти мутанты действительно умудрились во всём разобраться и запустить производство.
И пусть качество получаемого железа оставляло желать лучшего, а содержание углерода скакало от партии к партии, они наконец-то совершили качественный скачок из бронзового века в железный. Причём бронзовые орудия они раньше даже не умели делать сами — приходилось выменивать у соседних городов!
— Если прикинуть по времени, Избранники небес прибудут уже через три дня, — тихо рассуждал он про себя. — Надо же, незаметно пролетел почти месяц моего пребывания в этом инстансе.
— …Сперва я думал, что без телефона, компьютера и кондиционера сойду с ума от тоски. А в итоге завертелся так, что даже и не вспоминал о них…
Лю Бай с улыбкой потер лоб. С чего это вдруг в каждом инстансе на него наваливается столько забот, что и присесть некогда?
Покуда он предавался размышлениям, дверь в кабинет с грохотом распахнулась, и на пороге показалась взволнованная четырёхрукая аномалия. Заметив стоящего у окна Лю Бая, мутант испуганно замер.
Он тут же попятился назад, аккуратно прикрыл за собой дверь и, вежливо постучав, заискивающим тоном спросил из коридора:
— Господин, прошу прощения, у вас найдётся минутка?
Лю Бай, наблюдавший за этим представлением, только молча покачал головой.
«Да ладно тебе, ты же уже вошёл, зачем обратно-то ломиться? Тем более по твоей испуганной роже видно, что стряслось что-то серьёзное. Стоит ли сейчас разыгрывать этот этикет?» — мысленно вздохнул он.
Попеняв про себя на странные манеры подчинённого, Лю Бай негромко бросил:
— Да заходи уже, раз пришёл.
Получив разрешение, четырёхрукая аномалия с широкой угодливой улыбкой ввалилась в кабинет и на полусогнутых подбежала к столу, протягивая Лю Баю конверт.
Как только письмо оказалось в руках Лю Бая, мутант торопливо заговорил:
— Господин! Тот город на севере прислал ультиматум вашему граду!
Лю Бай только-только взрезал конверт, когда услышал эти слова.
То, что соседний городишко решит пойти на них войной, сюрпризом для него не стало. В конце концов, об этом прямо говорилось в описании предыстории инстанса — на той самой бумаге, которую Лю Бай увидел, едва оказавшись здесь.
Гораздо больше его зацепила фраза «вашему граду». Лю Бай с укором щелкнул четырёхрукую аномалию по лбу:
— Ах ты шельма! Сколько раз повторять: Первозданный Град не принадлежит кому-то одному. Его строили все жители вместе, а значит, он общий!
Мутант лишь подобострастно закивал, согнувшись в три погибели, и принялся уверять, что уж теперь-то он точно все запомнил.
Но Лю Бай был готов дать руку на отсечение, что в одно ухо тому влетело, а из другого вылетело.
Со вздохом он развернул послание:
«Подлый и бесстыдный Лорд Центра Вселенной! Я, Лорд Города Пылающего Солнца, объявляю тебе войну от лица своего народа!
Под твоим гнетом отбросы (зачеркнуто) мирные жители Центра Вселенной влачат жалкое существование, для них даже досыта наесться — недостижимая мечта! Ты нещадно угнетаешь их, творя бесчинства, от которых содрогаются и люди, и боги!
В тебе нет ни верности, ни сыновней почтительности, ни милосердия, ни справедливости, ни благопристойности, ни мудрости, ни чести! Твоя смерть неизбежна!
Но если ты добровольно преподнесешь мне все свои богатства, я, так и быть, пощажу твою жалкую жизнь!
В противном случае через неделю я лично лишу тебя головы!»
Письмо было коротким. Читая первые строки, Лю Бай даже на секунду подумал, что правитель этого Города Пылающего Солнца — на редкость благородный и справедливый малый. Но дойдя до требования отдать все сокровища, он сразу понял: весь этот пафос гроша ломаного не стоил.
Обычный разбойничий налет ради наживы.
Кроме того, Лю Бай приметил зачеркнутое слово в начале. Похоже, этот писака изначально вывел «отбросы», но в последний момент спохватился и исправил на нейтральное «мирные жители».
— Хм, ещё один алчный лицемер, — усмехнулся Лю Бай. — Сам грабитель, а строит из себя спасителя.
На финальную угрозу он даже внимания не обратил.
Хотите явиться ко мне с мечом? Что ж, милости просим!
Он как раз ломал голову над тем, как вести дела, будучи привязанным к Первозданному Граду, а тут враги сами решили доставить себя прямо к его порогу. Настоящая бесконтактная доставка!
Дочитав ультиматум, Лю Бай остался абсолютно спокоен, в то время как стоявшая рядом четырёхрукая аномалия была уже на грани паники. Мутант чуть не плакал от страха:
— Господин, я не хочу показаться трусом, но у этого проклятого Города Пылающего Солнца только регулярная армия насчитывает полторы тысячи бойцов!
Лю Бай слегка удивился. Полторы тысячи солдат? Да это больше, чем все население Первозданного Града вместе взятое!
Он с любопытством спросил:
— И сколько же всего жителей в их городе?
Мутант мгновенно выпалил:
— Две с половиной тысячи!
Лю Бай недоуменно приподнял бровь:?
— …Как этот гений умудряется силами одной тысячи мирных граждан содержать армию в полторы тысячи ртов?!