Глава 17: «Начало инстанса»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
— Это же прямо для меня создано! — Лю Бай пришёл в полный восторг. Как-никак, Игру Национальной Судьбы транслировали на весь мир, и в каждом инстансе на стриме висело как минимум по миллиону зрителей. И если всю эту аудиторию конвертировать в силу веры…
Лю Бай представил эту благостную картину. Он потер подбородок, размышляя, как заставить зрителей поверить в него, признать его невероятным профессионалом и начать безудержно осыпать силой веры.
— Хм… Значит, нужно создать загадочный образ, чтобы они думали, будто я умею абсолютно все. А для этого в следующем инстансе придётся выложиться на полную.
Лю Бай снова открыл интерфейс персонажа, чтобы проверить свои характеристики.
Имя: Лю Бай.
Сила: 10 + 10.
Телосложение: 15 + 20.
Ловкость: 10.
Дух: 20 + 10.
Предметы: Длинный меч Лазурного Лотоса (высший ранг ступени Бин), Свиток принудительного выхода из инстанса (особый), Клык Чревоугодия (низший ранг ступени Бин), Книга ответов (особый), Монета удачи (высший ранг ступени Бин), Потрёпанные заметки безумного алхимика (низший ранг ступени Бин)
Навыки: Третья рука алхимика (высший ранг ступени Дин)
Очки благодати: 600.
Униформа охранника и полицейская дубинка были временным снаряжением, выданным для инстанса, и после его завершения Система их изъяла.
Впрочем, вещи эти особой ценности не представляли, так что Лю Бай ничуть не расстроился.
— Да, и ещё: у меня почти кончились деньги, — пробормотал он. — А раскрывать себя в реальном мире сейчас нельзя. Если меня, как предупреждала Система, заприметит Игра Национальной Судьбы, ничем хорошим это не кончится. В следующем инстансе нужно обязательно придумать способ подзаработать…
Лю Бай сладко потянулся. Не желая забивать голову лишними заботами, он решил насладиться оставшимися крохами свободного времени.
Родители его давно умерли, близких у него не было, так что коротать часы приходилось в полном одиночестве. Он достал телефон и принялся бесцельно листать ленту.
На экранах разных соцсетей люди вовсю молили о пощаде и строчили безумные посты:
«Умоляю! Я готов пожертвовать личной жизнью своего лучшего друга, пусть он до конца дней останется девственником, только бы меня не затащило в Игру Национальной Судьбы!»
«Народ, ходил сегодня в храм помолиться о спасении. И что думаете? Там такое столпотворение! Три часа отстоял в очереди, а когда подошел мой черед, мне заявили, что все обереги спокойствия раскупили подчистую».
«Если мне всё-таки не повезет и я попаду в Игру Национальной Судьбы, умоляю, пусть мне попадется какой-нибудь сильный NPC. Например, тот охранник из прошлого инстанса».
Вскоре прямо над ухом Лю Бая раздался знакомый, ни с чем не сравнимый голос Игры Национальной Судьбы:
— Прошла неделя. Надеюсь, все вы уже успели привыкнуть к этой волнующей и захватывающей игре.
— …Ах да, на этот раз мы сыграем по-крупному. Обычные однозвездочные инстансы кажутся мне невыносимо скучными, поэтому я специально подготовила инстанс на две с половиной звезды. В нём примут участие те Избранники небес, которые в прошлый раз получили оценку «А» и выше!
— …Поприветствуйте же их!
— …А теперь второй раунд официально объявляется открытым!
— …Инстансы на одну звезду: «Пустынная Цитадель», «Время пикника», «Штурм психбольницы»… а также инстанс на две с половиной звезды — «Земли Алчности»… запущены!
Как только Игра Национальной Судьбы умолкла, мировые социальные сети взорвались шквалом сообщений.
«Черт, все пропало! Наш Детектив в прошлый раз ведь получил оценку „А“, верно? Сперва я так гордился им, но почему мне сейчас выть хочется? IP: Британия»
«Парни, моего лучшего друга выбрали! Что делать? Мне уже пора присматривать ему место на кладбище? IP: Страна Кленового Листа»
«Предыдущий оратор, расслабься, не нужно. У тех, кто погибает в Игре Национальной Судьбы, даже тел не остается… IP: Страна Пирамид»
…
Услышав объявление Игры, Лю Бай тут же почуял неладное. И действительно, стоило ему моргнуть, как перед глазами все изменилось, а в ушах зазвучал знакомый голосок Системы:
— Хост, вам несказанно повезло! — Радостно прощебетала она. — Вы попали в инстанс на две с половиной звезды! На этот раз мы точно отхватим невообразимо щедрую награду!
Лю Бай почувствовал, что сейчас разрыдается от «счастья». Проигнорировав Систему, он поднял лежащий перед ним листок с описанием его новой роли:
«В этих краях все чаще замечают таинственные гигантские силуэты, а бесследное исчезновение сотен людей сеет панику… Вы, когда-то получивший помощь от Департамента по связям с особыми инцидентами, теперь должны оказать содействие прибывшей сюда следственной группе.
Ваша роль: Странный исследователь оккультизма.
Предыстория: Вы жили в полуразрушенном городке. В тот день вы отправились на поиски ингредиентов, а вернувшись, обнаружили, что все жители бесследно исчезли. Как раз в этот момент вы получили весточку от Департамента по связям с особыми инцидентами. Ваши интересы совпали, и вы решили объединить усилия для расследования этой чертовщины.
Ваш дом — небольшой кирпичный домик в двухстах метрах впереди, на первом повороте налево.
Внимание: в данном инстансе вводится показатель очков рассудка (формула расчета: Дух × 2 + Телосложение; ваш текущий максимум очков рассудка равен 95). Падение этого показателя ниже определенного уровня приведет к психическим расстройствам и привлечет внимание крайне неприятных сущностей».
Как и в прошлый раз, стоило Лю Баю дочитать текст, как листок осыпался серым пеплом.
Лю Бай нахмурился и крепко задумался.
«Прошлый инстанс строился на аномальных правилах, а этот больше напоминает лавкрафтовские ужасы — даже очки рассудка прикрутили, — размышлял он. — …Но, по идее, мне и в этот раз должны были подготовить какие-нибудь полезные зацепки или вещи».
С этими мыслями Лю Бай тут же зашагал в сторону своего нового жилища.
Толкнув старую скрипучую деревянную дверь, Лю Бай вошёл внутрь и так и застыл на пороге: комната была по колено завалена пылью. Поняв, что искать здесь ценности прямо сейчас бессмысленно, он вздохнул, разыскал старую метлу и принялся наводить мало-мальский порядок.
Минут через десять Лю Бай закончил уборку и заодно успел осмотреть каждый угол своего скромного прибежища.
Домик состоял всего лишь из крохотной гостиной, спальни и уборной.
Все помещения были тесными и полупустыми, за исключением спальни.
Там громоздились горы какого-то непонятного хлама. На всякий случай Лю Бай проконсультировался с Системой, но та безжалостно вынесла вердикт: девяносто пять процентов этих вещей — абсолютный мусор.
Лю Бай только разочарованно вздохнул.
Впрочем, даже от этого хлама можно было получить пользу: для нагнетания таинственности и пускания пыли в глаза он подходил идеально.
К примеру, сейчас Лю Бай вертел в руках стаббер, который выглядел невероятно загадочно и изящно. Хотя Система сразу определила, что это чистейшей воды бутафория — попробуй он выстрелить, оружие наверняка разорвало бы прямо у него в ладони.
Но ведь Лю Бай владел алхимией! Колоссальный показатель Духа изрядно ускорил работу его мозга, так что, просто бегло пролистав потрёпанные заметки безумного алхимика, он уже успел освоить азы этого искусства. Например, он понял, как укреплять предметы с помощью благородных металлов вроде золота и серебра.
Стоило ему показать себя знающим, сильным и загадочным мастером, как зрители с Голубой планеты непременно принялись бы осыпать его силой веры. А там, глядишь, этот стаббер со временем превратится в самое настоящее божественное оружие.
Конечно, про божественное оружие — это он загнул. Сколько бы силы веры ни притекло, исходное качество вещи все равно накладывало свои ограничения, выше которых прыгнуть было невозможно.
Пока Лю Бай с интересом перебирал диковинные безделушки, Игра Национальной Судьбы выдала ему первое задание — встретить следственную группу, отправленную Департаментом по связям с особыми инцидентами.