Глава 151: «Хочешь ли ты стать богом?»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
Когда Лю Бай договорил, бесплотный голос Богини Света надолго умолк. Парень уже начал недоумевать, теряясь в догадках, чего именно Она хочет, когда Её голос наконец прозвучал вновь:
— А как по-твоему, меня саму можно считать живой?
Этот вопрос Богини Света действительно поставил Лю Бая в тупик. Он лишь приоткрыл рот, замерев на месте.
Впрочем, Богиня Света, похоже, вовсе не пыталась загнать его в угол — Она явилась лишь ради того, чтобы просто поговорить по душам.
Заметив, что парень колеблется с ответом, Она тихо вздохнула и задала новый вопрос:
— Хочешь ли ты стать богом?
Произнося эти слова, Богиня Света даже не пыталась скрыть сквозившую в Её голосе глубокую усталость и обреченность. Лю Бай нахмурился, мгновенно почуяв неладное.
Он мысленно рассудил:
«Судя по Её тону, божественность — сомнительный дар. И пусть истинных причин я не знаю, но, глядя на то, в каком состоянии пребывают те же Зависть и Чревоугодие, становиться богом и впрямь не стоит».
Затем Лю Бай подумал о другом: а зачем ему вообще становиться богом?
«Какая мне от этого выгода? Абсолютно никакой. Меня уже сейчас тошнит от лести Избранников небес, а если я действительно стану божеством, то просто с ума сойду от вечной докучливости верующих».
Лю Бай терпеть не мог подхалимов, предпочитая иметь дело с теми, кто занят реальными делами. Именно поэтому он пришёл к такому выводу.
Разложив все по полочкам, Лю Бай ответил:
— Я не хочу становиться богом, — ответил он. — Для меня в этом нет никакого смысла. Возможно, божественность дарует бессмертие, но, как по мне, вечная жизнь больше напоминает клетку. К тому же те немногие божества, которых я встречал, влачили довольно жалкое существование. Сложно даже сказать, остались ли они самими собой.
Эти слова попали не в бровь, а в глаз. Богиня Света горько усмехнулась:
— Да уж… — вздохнула Она. — …Я и сама давно не знаю, осталась ли я собой. Веками я впитывала силу веры бесчисленных людей. И кто теперь разберет: то ли я сама определяю своё «я», то ли меня сформировали чужие помыслы и желания?
Безысходность в Её голосе становилась все более ощутимой. Немного помолчав, Она добавила:
— …К тому же чего стоит этот статус? Ты просто превращаешься из пешки на шахматной доске в ладью. Но ты все равно остаешься лишь фигурой в чужой игре. Ты лишён собственной воли и даже не подозреваешь, в какую бездну тебя затягивает…
От этих слов у Лю Бая по спине побежали мурашки. Если говорить начистоту, в глазах истинных кукловодов он сам оставался не более чем чуть окрепшим ничтожеством.
Но в то же время он порадовался собственному благоразумию: он никогда не пытался поглотить силу веры, используя её исключительно как топливо для своих запредельных способностей.
Лю Бай вздохнул и спросил в ответ:
— Но вы ведь пришли ко мне не ради праздных разговоров? Если у вас есть какие-то предложения или планы, говорите прямо.
Богиня Света снова горько усмехнулась:
— Какие у меня могут быть планы… — вздохнула Она. — …Ты даже не представляешь, с какими врагами тебе предстоит столкнуться. Ты понятия не имеешь, в какой смертельной опасности сейчас находишься…
На полуслове Её голос заскрежетал, словно зажеванная магнитная лента, а затем и вовсе оборвался, будто кто-то резко выдернул шнур.
— Эй, ты ещё жива? — Крикнул Лю Бай, почуяв неладное.
Но ответа, разумеется, не последовало.
Обреченно покачав головой, Лю Бай посмотрел на Блэкстоун, который постепенно таял, превращаясь в призрачное марево. С тяжелым сердцем он взирал на обезумевших от ужаса жителей, погрузившись в глубокие думы.
Тем временем в полуразрушенной Обители Богини Света, скрытой от взора Лю Бая, бушевавшее пламя начало постепенно угасать. Зловещие тернии и багровый туман сгорели без остатка, обратившись в ничто.
Покрывавший землю чернокамень тоже целиком выгорел, послужив топливом для этого пожара. Внутри инстанса стерлась сама граница между небом и землей — все вокруг окрасилось в мрачные багрово-черные тона.
Уцелели лишь две вещи: Божественная плоть Богини Света и изваяние Кровавого Ангела.
От Божественной плоти уцелели лишь кисти и предплечья, да и те обуглились, превратившись в чёрные головни.
И если раньше поза Её тела напоминала величественный полет, то теперь это больше походило на отчаянную попытку вырваться и сбежать…
Изваяние Кровавого Ангела пострадало куда меньше — по крайней мере, оно сохранило свою целостность.
— Нет! Почему вдруг хлынуло столько веры?! Я не хочу этого! Нет!
Посреди выжженной Обители разносился безумный, истошный рёв тысяч голосов — мужчин и женщин, стариков и детей. Было очевидно, что это существо пребывает в глубокой агонии.
В конце концов, оно являлось ничем иным, как агрегатом веры жителей Блэкстоуна.
А ведь Блэкстоун прежде никогда не знал столь жутких катаклизмов: весь их мир буквально растворялся в небытии.
В панике горожане неистово молились Богине Света, и теперь их сила веры была соткана из чистейшего страха, мольбы о спасении и безысходности.
К тому же перед своей окончательной гибелью Богиня Света безвозмездно передала агрегату веры все остатки нейтральной и благой силы веры, которой обладала.
Изначально же основу этого агрегата веры составляли исключительно порочные помыслы людей — Епископ взрастил его таким намеренно, чтобы облегчить себе будущий захват тела.
Из-за этого агрегат веры чувствовал себя так, словно в него один за другим вонзали раскаленные стальные прутья. Его разум превратился в хаотичное месиво, а остатки рассудка окончательно испарились.
«Точно, изваяние Кровавого Ангела! Нужно укрыться в нём!», — пронеслась паническая мысль.
Для него это был единственный выход. Изваяние Кровавого Ангела явно принадлежало иному миру, а запредельный уровень заключенной в нём силы на много порядков превосходил все местное мироздание. Лишённые самосознания потоки веры попросту не смогли бы проникнуть внутрь.
Едва протиснувшись внутрь изваяния Кровавого Ангела и отгородившись от ядовитых для него потоков силы веры, агрегат наконец почувствовал, как к нему возвращаются крупицы здравомыслия.
Но затем оно заподозрило неладное.
Ведь если Богиня Света или кто-то иной действительно желали его гибели, почему они позволили ему беспрепятственно укрыться в изваянии Кровавого Ангела?
От этой мысли агрегат веры, представлявший собой бесформенный сгусток бледно-алого тумана, содрогнулся от ужаса. А поскольку само его существо состояло из бесчисленного множества осколков чужих душ, его разум в то же мгновение захлестнула лавина панических догадок и первобытного страха.