Глава 142: «Что там, вдали?»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
«Игра Национальной Судьбы совсем ошалела! Чистой воды скотство! Я в ярости! IP: Страна Звезд и Полос»
«Какая дьявольская расчетливость, просто жуть! Только в самый последний момент приоткрылась крошечная часть правды. Боже мой, Игра Национальной Судьбы действительно обвела всех вокруг пальца! IP: Полярная страна»
«Да уж, не зря Игра Национальной Судьбы оценила сложность этого инстанса всего в две звезды. Оказывается, даже если ты вообще ничего делать не будешь, а просто протянешь несколько дней, то сможешь на халяву получить изваяние Кровавого Ангела! IP: страна Цзючжоу»
«И что теперь делать? Нам так и придётся позволять Игре Национальной Судьбы водить нас за нос? IP: Британия»
«Честно говоря, Игра Национальной Судьбы вполне способна сдержать обещание и защитить Избранников небес от кары за нарушение клятвы. В конце концов, она явно планирует проворачивать такое не раз. Чтобы будущие игроки вообще брались за её задания, ей придётся вытащить нынешних Избранников. IP: Страна Медведей»
«Погодите, но ведь в инстансе одной из стран ситуация совершенно иная! IP: Страна Часов»
Все верно: в отличие от остальных инстансов, где игрокам пришлось выбирать один из двух вариантов, в инстансе страны Цзючжоу, где находился Лю Бай, все пошло по совершенно иному сценарию.
Епископ, обнаруживший существование «пустотного щита», выглядел так, словно у него рухнула вся картина мира. Он безвольно швырнул Линь Цинму на землю, даже не думая о том, что тот может очнуться и сбежать.
Губы Епископа лихорадочно шевелились, он безумно бормотал что-то под нос, без остановки обрушивая на пустотный щит все свои способности: телепортацию, прохождение сквозь стены, проекцию сознания и многое другое.
Однако результат был очевиден: все его попытки оказались тщетными.
— Ха-ха… Ха-ха-ха…
Епископ словно сошел с ума. Привалившись грудью к пустотному щиту, он рухнул на колени и принялся исступленно колотить по нему кулаками.
Слезы катились из его глаз градом, но он, отдавшись на волю полнейшего отчаяния, лишь безумно и громко хохотал.
Его руки уже были разбиты в кровь, которая ручьями стекала по невидимой преграде, но он и не думал останавливаться.
Тем временем в резиденции лорда Лю Бай уже давно обнаружил внезапное исчезновение Линь Цинму. Ему даже думать не надо было, чтобы понять: парня наверняка утащил Епископ.
Однако, поскольку принудительного возвращения на Голубую планету все ещё не произошло, Линь Цинму определенно был жив.
Поэтому Лю Бай первым делом отправился на площадь, где проводился День Божественного Явления, затем обыскал собор и другие возможные места. Лишь после этого он решил продолжить поиски за пределами городских стен.
Но едва Лю Бай перелетел через городскую стену, как с небес снова раздался тот самый жуткий скрежет, будто друг о друга с силой терлись два колоссальных твёрдых тела.
Следом за оглушительным грохотом, раскатившимся над миром, все небо и горизонт вдали затянуло рябью мерцающего статического шума.
Подобное случалось и раньше, но тогда аномалия исчезала в мгновение ока. На этот же раз Лю Бай прождал почти целую минуту, однако статический шум и не думал рассеиваться.
«Больше не восстановится?» — подумал Лю Бай.
Он обернулся и посмотрел на город: практически все жители Блэкстоуна уже заметили эту кошмарную картину.
Некоторые из них, самые благочестивые почитатели Богини Света, повалились на колени и принялись истово молиться, веря, что это очередное чудо их покровительницы.
Другие, решив, что настал конец света, в панике закричали во все горло. Третьи же просто оцепенели от ужаса: они застыли на месте подобно каменным изваяниям, даже не заметив, как из их рук на землю посыпались вещи.
Эта пугающая аномалия не затронула другие инстансы — она проявилась исключительно в мире страны Цзючжоу.
Епископ тоже это увидел. Невидимая преграда, к которой он только что прижимался лбом, внезапно пошла рябью и превратилась в мерцающий статический шум, что заставило его испуганно отшатнуться.
И это окончательно растоптало его рассудок.
Кое-как поднявшись на дрожащих, подкосившихся ногах, он, пошатываясь, подошел к лежащему без сознания Линь Цинму. Епископ собирался применить простейшее заклинание, чтобы привести парня в чувство.
Однако магия, которую он раньше творил легким щелчком пальцев, никак не поддавалась — его разум был слишком дезорганизован и сломлен.
Наконец, когда Епископ уже готов был сдаться, заклинание всё-таки сработало.
Линь Цинму показалось, будто он видит сон: во сне он спокойно изучал документы, как вдруг в комнату ворвался Епископ и похитил его.
Открыв глаза, растерянный Линь Цинму первым делом увидел стоящего над ним Епископа, на лице которого застыло выражение полнейшего отчаяния.
«Что ж, похоже, это не сон…» — мысленно вздохнул Линь Цинму.
В то же время он заметил странные перемены в небесах и на горизонте. Однако он не знал, видит ли этот мерцающий статический шум кто-то ещё, кроме него как Избранника небес.
Поэтому ради собственной безопасности он подавил изумление и прикинулся, будто ничего не происходит.
— Что там… вдали? — Спросил Епископ, как только Линь Цинму открыл глаза.
Этот вопрос на мгновение поставил Линь Цинму в тупик. Он лихорадочно соображал, а затем неуверенно, прощупывая почву, спросил в ответ:
— Горы? Река? Трава? — Предположил он.
В ответ Епископ закрыл лицо руками и безумно расхохотался, а затем резко схватил Линь Цинму за шиворот и вздернул вверх.
Отсмеявшись, Епископ наконец немного успокоился. Линь Цинму уставился на его лицо, залитое слезами. С безумной, полуплачущей-полухохочущей гримасой Епископ прохрипел:
— Да пошёл ты! Там… там же ничего нет! — Епископ то ли плакал, то ли смеялся. — Скажи мне правду… я вообще существую на самом деле?
Слова Епископа отозвались в душе Линь Цинму настоящим потрясением. От шока у него буквально язык отнялся, и он не смог вымолвить ни слова.
Зрителям в прямом эфире, которые всего за несколько минут стали свидетелями стольких невероятных событий, тоже потребовалось время, чтобы переварить информацию:
«Ребята, в других инстансах небо по-прежнему нормальное. Почему именно здесь оно превратилось в ЭТО? IP: Полярная страна»
«Надо подумать, что такого сделали наш Старший Брат и Линь Цинму, чего не делали игроки в других инстансах. IP: Британия»
«Мне кажется, дело в том странном пространстве, куда до этого пробрался Линь Цинму. Очень высокая вероятность! IP: страна Цзючжоу»
Слова обезумевшего Епископа заставили Линь Цинму о многом задуматься.
«Почему мне кажется, будто я уже видел нечто подобное? Погодите… Книга ответов!»
С самого начала поведение убитого горем Епископа казалось ему смутно знакомым. Поразмыслив, он наконец понял, откуда родом это дежавю.
«В той Книге ответов ведь были бесчисленные крошечные ячейки, в которых страдали обезумевшие люди… Не значит ли это, что каждая ячейка представляет собой отдельный инстанс?»
Чем больше Линь Цинму размышлял над этим, тем более вероятной казалась ему эта догадка.