Глава 140: Епископ: «Погодите, а где мой дом?» (2)
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
Когда Епископ прибежал к собору, он застал лишь улепетывающих со всех ног воинов Золотой Гвардии, которые тащили в охапках какую-то мебель.
— Хм, откуда у них эта мебель? Выглядит в точности как в моем кабинете… Погодите-ка!
Сначала Епископ опешил, но уже в следующее мгновение осознал, что происходит. Лицо его налилось пунцовой краской, и он яростно взревел:
— Какого черта вы тащите мою мебель?!
Торжества в честь Дня Божественного Явления ещё не закончились, и Епископ под благовидным предлогом сумел выкроить себе от силы минут пятнадцать.
Чтобы не терять драгоценное время на дорогу, он практически всю дорогу перемещался рывками с помощью телепортации.
Из-за этого он совершенно выбился из сил, у него кружилась голова от умственного и физического истощения. Разумеется, догнать давно скрывшихся Лю Бая и его Золотую Гвардию он физически не мог.
Епископу оставалось лишь бессильно сыпать грязными ругательствами вслед беглецам, будучи не в силах предпринять хоть что-то действенное.
Он буквально закипал от злости.
Но когда он наконец добрел до дверей своего кабинета, с его лица, ещё секунду назад пылавшего от ярости, сошли все краски. Осталось лишь глухое недоумение.
— Постойте… А где мой кабинет?
Решив, что стал жертвой чьей-то психической атаки или иллюзии, Епископ поспешно сотворил заклинание прояснения разума, однако ничего не изменилось.
Перед его глазами по-прежнему зияла голая бетонная коробка…
Обессиленный Епископ плюхнулся прямо на пол. Глядя на то, что осталось от его кабинета — сиротливый дверной косяк да пара чудом уцелевших половиц, — он издал сухой, надрывный смешок:
— Да знаешь ли ты, сколько времени я потратил на то, чтобы разобрать и изучить все эти документы?! Граф… ублюдок, ты…
От душившего его гнева у Епископа перехватило дыхание, и он зашелся в приступе яростного кашля.
Немного отдышавшись, он устало позвал:
— Четвертый! Пятый! Где вас черти носят?!
Обычно после такого окрика слуги представали перед ним не позже чем через три секунды, но в этот раз никто не явился.
В ответ ему была лишь гробовая тишина собора.
До Епископа быстро дошло, в чём дело. Он вспомнил, что ещё у входа не заметил стражников, которые должны были нести караул.
«Ничего, ваша линия эволюции — Рот-гора, — подумал он с облегчением. — …Судя по времени, вы мертвы меньше часа, а значит, я смогу воскресить вас прямо на месте».
Епископ порадовался своей предусмотрительности и тому, что вернулся достаточно быстро.
Однако, обойдя весь собор вдоль и поперек и осмотрев каждый закоулок по нескольку раз, он так и не обнаружил тел Четвертого и Пятого.
— Не может быть… Даже если бы их сожгли, остался бы пепел! По горстке пепла я бы их вернул к жизни…
До этого момента наивный Епископ искренне полагал, что Лю Бай просто перебил его стражу.
Лишь спустя долгое время, вновь оказавшись на пороге своего кабинета, оформленного теперь в стиле ультрарадикального минимализма, он наконец осознал истину.
— Да их же просто похитили! Граф, ты что, совсем ума лишился?!
От ярости у Епископа перехватило дыхание, но делать было нечего: ему следовало срочно возвращаться на площадь, чтобы продолжить проведение Дня Божественного Явления. Это оставалось его первостепенной задачей.
— Отлично, Граф… Раз уж ты решил так со мной поиграть и утащил моих верных слуг, я найду способ похитить твоих!
Эти слова Епископ процедил сквозь зубы. Лицо его исказила жуткая гримаса, а пальцы с выступившими венами мертвой хваткой вцепились в дверной косяк.
Тем временем в резиденции лорда только что вернувшийся Линь Цинму внезапно чихнул. Потерев нос, он с недоумением посмотрел в окно:
— Вроде и погода не менялась…
Впрочем, быстро спохватившись, он вновь уткнулся в лежавшие перед ним бумаги, бормоча себе под нос:
— Так, Линь Цинму, не теряй времени даром. Каждая упущенная секунда — это минус один к расположению старшего брата…
Лю Бай сидел в кресле неподалёку.
Хотя Линь Цинму бурчал едва слышно, словно пищал комар, благодаря своим выдающимся характеристикам Лю Бай уловил каждое слово.
«Ну и чудик…» — подумал Лю Бай.
Он лишь молча покачал головой и вздохнул, после чего вернулся к чтению документов, которые отобрал для него юноша.
Практически все эти записи крутились вокруг одного ключевого понятия — «эволюция».
Просмотрев бумаги, Лю Бай получил общее представление о том, что скрывалось за этим термином.
Как оказалось, под «эволюцией» Епископ понимал открытый им способ использования изваяния Кровавого Ангела. Если говорить проще, он создавал сверхлюдей, расплачиваясь за это бесчисленными человеческими жизнями.
С точки зрения Епископа, подобный метод создания сверхлюдей был крайне выгодным и дешевым. В конце концов, в этом мрачном средневековом мире человеческая жизнь не стоила почти ничего: за одну корову можно было выменять четырех-пятых крестьян.
Описанные способы «эволюции» были один кошмарнее и бесчеловечнее другого. Даже у Лю Бая, который на своём веку навидался всякого дерьма, к горлу подкатила тошнота.
И это только от сухого текста на бумаге — Лю Бай даже боялся представить, каково увидеть весь этот процесс воочию.
Дочитав последний документ, Лю Бай тяжело вздохнул.
«Используя похищенную жизненную силу, они насильно удерживают человека на грани смерти, а затем подвергают модификации. Хотя модификацией это назвать трудно — скорее они просто слепляют несколько живых существ вместе, словно пластилин», — размышлял он.
«…А затем с помощью мистических свойств Кровавого Ангела сплавляют этот кошмарный конгломерат в единое целое».
О самом процессе «модификации» Лю Баю даже думать не хотелось — настолько это было противоестественно и омерзительно.
С другой стороны, ему стало любопытно, как именно выглядят эти измененные люди… вернее, живые организмы, ведь людьми их назвать уже язык не поворачивался.
«Те стражники, которых я притащил с собой, наверняка прошли через эту процедуру», — догадался он.
С этой мыслью Лю Бай направился в комнату, где заперли пленных. К этому моменту стражники уже пришли в себя, но по приказу Лю Бая воины Золотой Гвардии связали их по рукам и ногам и заткнули им рты кляпами.
— Снимите с них доспехи, — приказал Лю Бай.
Стоявшие на карауле гвардейцы тут же принялись грубо стягивать с пленных латы.
Вскоре перед Лю Баем предстало воистину омерзительное зрелище.
Лица пленных ничем не отличались от человеческих, но вот всё остальное тело представляло собой жуткое месиво из наспех сросшихся кусков плоти. Кожи на них не было — сквозь багряные волокна мышц отчетливо просвечивали синеватые вены и пульсирующие сосуды.
Более того, на этих телах в самых неожиданных местах красовались лишние органы: у одного из стражников вся грудь была усеяна моргающими глазными яблоками.
А на затылке другого кривилось в беззвучном крике уродливое, недоразвитое лицо. Раньше, когда они носили закрытые шлемы и тяжелую броню, эти пугающие аномалии оставались скрыты от посторонних глаз.