Глава 102: «Кровь»
174. Игра «Национальная судьба» Кажется, я стал NPC
Линь Цинму немного подумал и спрятал железную пластину: интуиция подсказывала ему, что эта вещица ещё может пригодиться.
Даже если нет, время от времени доставать её и перечитывать надпись, чтобы освежить в памяти правила, тоже будет очень полезно.
Что же до прокламации, которую он увидел при входе в шахты, Линь Цинму не взял её с собой лишь потому, что она была деревянной и слишком громоздкой — с такой ношей далеко не уйдёшь.
И тут Линь Цинму вдруг подумал: а почему он сразу не пустил ту деревянную прокламацию на растопку факелов?
Впрочем, это была лишь мимолетная мысль, и он ничуть не жалел о содеянном. На то имелись свои причины.
Во-первых, дело было прошлое.
Во-вторых, повреди он прокламацию со сводом правил, последствия могли оказаться куда более катастрофическими.
Продолжая свой путь, Линь Цинму следовал совету с железной пластины: он пристально следил за малейшими колебаниями света вокруг и силой заставлял себя сохранять уверенность.
— У меня есть стаббер, который дал старший брат, и столько свитков печати! — Бормотал он. — Надо верить в себя!
Вот так, подбадривая себя, он осторожно продвигался вперёд ещё минут десять.
Вскоре Линь Цинму вышел к очередной развилке.
В обычной ситуации он бы, не задумываясь, последовал правилам и выбрал крайний левый проход.
Однако у входа в правое ответвление развилки лежал очередной скелет.
Но дело было даже не в этом.
Главное — в костяных пальцах мертвеца была намертво зажата тонкая тетрадь, на обложке которой виднелась надпись: «Кровавый Ангел».
Увидев это, Линь Цинму заколебался.
Кровавый Ангел являлся конечной целью этого инстанса. Если сведения в тетради правдивы, она вполне могла оказаться той самой «важной информацией».
Но загвоздка заключалась в том, что скелет лежал в нескольких метрах в глубине правого прохода.
Это ставило Линь Цинму в крайне затруднительное положение.
Стоило ли нарушать правила ради того, чтобы забрать тетрадь?
Тем временем зрители в трансляции Голубой планеты, наблюдая за происходящим в инстансе, бурно обсуждали ситуацию:
«Лучше не рисковать. В правилах четко сказано: на развилках всегда выбирать крайний левый путь. Думаю, не стоит лезть на рожон ради какой-то тетрадки, правдивость которой ещё под вопросом». — Британия
«Но если просто бродить по этим шахтам, это все равно верная смерть, только медленная. Лучше уж рискнуть и проверить, вдруг в этой тетради действительно кроется важная информация, о которой говорила Игра Национальной Судьбы». — страна Цзючжоу
«Я тоже считаю, что надо рискнуть. В конце концов, выхода из этих шахт до сих пор не нашли. Скорее всего, покинуть инстанс получится только после того, как будет выполнено задание Игры Национальной Судьбы по поиску информации». — Страна Звезд и Полос
Находящийся в инстансе Линь Цинму тоже прекрасно понимал, что промедление смерти подобно.
Он глубоко вздохнул и невольно сжал стаббер покрепче.
— К черту все, была не была!
Сказать, что ему не было страшно, — значит соврать, но теперь Линь Цинму оставалось только действовать напролом.
Стоило Линь Цинму ступить в правый проход, как окружающий свет резко померк.
Вспомнив предупреждение с железной пластины, Линь Цинму не посмел медлить или останавливаться. Он прибавил шагу и одним рывком выхватил тетрадь из рук скелета.
И в тот же миг в его голове прозвучал голос Игры Национальной Судьбы.
Очевидно, ставка сыграла: тетрадь действительно содержала важнейшие сведения. Система только что объявила Линь Цинму о завершении промежуточного этапа задания.
Теперь его целью было бежать вперёд без оглядки, следуя первоначальным правилам, чтобы выбраться из этих шахт.
Получив указание от Игры Национальной Судьбы, Линь Цинму не стал терять ни секунды. Он мгновенно развернулся и бросился назад, рассчитывая поскорее вернуться к развилке и уйти по крайнему левому проходу.
Однако, сделав всего пару шагов, Линь Цинму резко опомнился. Он немного замедлил бег и вытащил острый камень, подобранный ранее.
Сглотнув слюну, он решительно полоснул им по левой ладони.
Из раны мгновенно брызнула кровь. Превозмогая боль, Линь Цинму принялся размазывать её по стенам — он хотел увести «Оно» по правому пути, в то время как сам собирался спастись по левому.
Не заботясь о возможной инфекции, Линь Цинму подождал, пока вытечет достаточно крови, после чего острым камешком отрезал лоскут от своего тряпья, разорвал его на полосы и наспех перевязал ладонь.
Он никогда не учился оказывать первую помощь, так что остановить кровотечение толком не удалось.
Голова закружилась, перед глазами все поплыло — Линь Цинму понял, что это от кровопотери.
Тряхнув хмельной от слабости головой, он быстро сориентировался и побежал со всех ног, выжимая из себя последние силы.
Не прошло и минуты с тех пор, как Линь Цинму покинул развилку, как из темноты стремительно вынырнуло огромное чудовище.
Тварь была абсолютно, первозданно чёрной — один лишь взгляд на неё вселял первобытный ужас. Очертаниями она отдалённо напоминала человека, но превосходила его размерами во много раз и имела четыре руки.
Монстр на мгновение замешкался: запах крови доносился сразу с двух сторон. Однако колебался он недолго и вскоре выбрал направление, откуда несло сильнее всего.
Тварь устремилась в правый проход. Линь Цинму к этому моменту успел убежать уже довольно далеко, и хотя рана его была перевязана кое-как, кровь больше не хлестала ручьем, из-за чего запах в правом ответвлении казался куда резче.
С каждым шагом монстра свет вокруг становился все более тусклым.
Примечательно, что чудовище не тушило факелы, чтобы погрузить все во мрак, а буквально «поглощало» сам свет.
Пламя на факелах, закрепленных на стенах шахты, ничуть не уменьшалось и продолжало яростно полыхать.
Однако излучаемое ими сияние попросту не могло пробиться сквозь тьму.
Наткнувшись на кровь, которую Линь Цинму намеренно оставил на стене, тварь тут же приникла к ней и принялась жадно слизывать её. Буквально за пару минут она вылизала камни дочиста.
Этого ничтожного количества крови чудовищу явно не хватило: оно выпрямилось во весь рост и принялось искать новый след.
Очень быстро оно уловило тонкий шлейф, тянувшийся за Линь Цинму, а вместе с ним — и его «человеческий запах».
Тварь рванулась с места со скоростью мчащегося автомобиля, вздымая за собой клубы шахтной пыли.