Глава 93. Скупай всё подряд!
Просторный зал, оформленный в изысканном антикварном стиле и занимающий едва ли не десять му земли, был доверху заполнен гладкими, идеально отполированными камнями. Каждый кусок нефрита покоился за бронированным стеклом, а перед каждым стендом застыла стройная юная красавица в шелковом ципао с глубоким разрезом, готовая в любой момент начать подробный рассказ о товаре.
Ли Сяоцян еще никогда в жизни не чувствовал себя настолько важной персоной. Он вышагивал по залу вразвалочку, с самым наглым видом разглядывая камни. Стоило какому-то нефриту приглянуться ему, как он, даже не поинтересовавшись ценой, коротким жестом приказывал: «Беру!».
Рядом с ним, не переставая почтительно улыбаться, следовал Шангуань Шу, который со всем усердием исполнял роль личного гида.
— А вот этот экземпляр — превосходный агатовый нефрит из Юньчуаня, — вещал он.
— Превосходный? — Ли Сяоцян даже не замедлил шаг. — Беру!
— Это — знаменитый пекинский белый нефрит, доставленный прямиком из столицы.
— Опять лучший? Покупаю!
— Перед вами гагат, привезенный с запада. Весьма редкая находка, не находите?
— Ого, черный? — Ли Сяоцян с любопытством ткнул пальцем в сторону стенда. — Забавно выглядит. Беру!
— А это афганский нефрит, прибывший из-за границы...
— Заграничный? — Ли Сяоцян презрительно сморщился. — На кой он мне сдался? Терпеть не могу эти импортные шмотки. В нашей Великой стране Хуа столько добра, что и за жизнь не скупишь, а я буду деньги на чужеземный хлам тратить? Не надо!
Так они и шли: один указывал, другой покупал. Ли Сяоцян сметал практически всё, о чем упоминал Шангуань Шу. Сам распорядитель поначалу не горел желанием нянчиться с каким-то выскочкой, но, увидев, с каким размахом тот сорит деньгами, расплылся в довольной улыбке. В конце концов, главная цель выставки-аукциона нефрита — это прибыль. Когда доволен покупатель, доволен и продавец — всеобщая идиллия.
Окружающие провожали эту странную парочку завистливыми взглядами. Сколько лет в Пурпурных горах проводилась эта выставка, но когда еще видели, чтобы сам распорядитель лично сопровождал гостя? Да еще и такого молокососа! Всем было ясно: пока за спиной этого парня стоит господин Шангуань, любой камень, на который он положит глаз, достанется ему без боя. Никто не осмеливался перебивать цену или вступать в спор, опасаясь гнева Нефритовой торговой ассоциации.
Кое-кто из присутствующих уже слышал о недавнем инциденте у входа и понимал, откуда растут ноги у такой предупредительности распорядителя. Но завидовать было бесполезно — не каждому везет иметь такого могущественного «старшего брата».
— Брат Ли! — вдруг раздался голос, прервавший упоительный процесс шоппинга.
Ли Сяоцян поднял голову и увидел Ши Гуана, с которым столкнулся у входа. Тот выглядел совершенно ошарашенным. Еще в прошлом году Ли Сяоцяна здесь избивали до полусмерти за попытку поспорить из-за камня, а сегодня за ним по пятам следует распорядитель ассоциации!
«Мир сошел с ума?» — читалось в глазах Ши Гуана.
— О, Ши Гуан! — расплылся в улыбке Ли Сяоцян. — Не виделись всего ничего, а кажется, целая вечность прошла! Ну рассказывай, какими сокровищами разжился?
Ши Гуан подошел поближе, вежливо поклонился Шангуань Шу и лишь после этого с горечью покачал годовой:
— Эх, не хватает мне силенок. Всё, что приглянулось, перехватили более зубастые конкуренты. Деньги есть, а купить ничего путного не могу.
— Какая жалость, — притворно вздохнул Ли Сяоцян, а затем покровительственно добавил:
— Знаешь что... Я тут набрал немало отличных камней. Так и быть, переуступлю тебе парочку по себестоимости.
— Серьезно?! — глаза Ши Гуана вспыхнули радостью.
Многие стремились покупать именно здесь, потому что Нефритовая торговая ассоциация никогда не торговала подделками. А лучшие образцы их нефрита, по слухам, могли не только даровать душевный покой, но и отводить беду. Проблема была лишь в том, что хороших камней всегда было меньше, чем желающих, и в таких случаях последнее слово оставалось за грубой силой.
Ши Гуан привел с собой телохранителей, но их уровень здесь тянул лишь на «ниже среднего», так что ловить ему было нечего. И предложение Ли Сяоцяна стало для него настоящим подарком судьбы.