Глава 94
Проснись!
Глаза Гидруса резко открылись.
Нам нужно собираться!
Он едва успел сесть, как кусок ткани ударил его по лицу. Отдернув его, он понял, что это платье Беллатрисы. Гидрус воспользовался моментом, чтобы полюбоваться ее обнаженной фигурой, пока она заканчивала раздеваться. Думая о любви, он осознал, что в такие моменты это чувство могло быть далеко от его мыслей. Но именно это облегчало ему способность оценить красоту. Действительно, удивительно, что отсутствие десятилетнего заключения в Азкабане смогло сделать с телом.
— Гидрус, любовь моя, как бы я ни ценил твой взгляд, сейчас не время, — сказала Беллатриса, нахмурив брови, когда он подарил ей обескураженную улыбку.
— Нам нужно готовиться к Балу.
Она подняла его на ноги. Раздев до больничного халата, вскоре заставила его погрузиться в ванне с горячей водой, паром и достаточным количеством одеколона, чтобы "оставить впечатление, а не послать предупреждение". Она велела Кикимеру вымыть его волосы и тело с помощью магического скраба, подстригла ногти взмахом своей волшебной палочки, а затем быстро сделала "правильную" укладку волос. Длина осталась почти до плеч, но теперь в волосах появились "слои" и "объем", что бы это ни значило. После этого она выгнала его из ванной, чтобы самой привести себя в порядок, оставив ему задачу подготовиться к речи дебютанта.
Конечно, он не собирался этого делать. За свою жизнь он произнес столько "вдохновляющих" речей, что это стало уже старой шляпой. Тем не менее, он нашел время проверить стопку писем, оставленных ей на ночном столике. Там была посылка, и беглый взгляд внутрь подтвердил, что это дневники. Ему обязательно нужно будет отправить близнецам Уизли благодарственное письмо, а также "рождественский бонус" вместо подарка. Без сомнения, они отправят его обратно в ближайший праздник, назвав это подарком на "Национальный день хогваша", но важна была сама мысль.
Также было несколько писем от четверокурсников с любезностями и пожеланиями, писавших, как сильно хотят попасть на вечеринку. И наконец, был ответ на письмо, которое он поручил доставить Драко.
— Сайон Блэк,
Дом Стеллавигил глубоко польщен тем, что вы обратились к нам с этой просьбой. После изучения вопроса выяснили, что, возможно, поблизости действительно обитает небольшая популяция суффокарных лаписов. Мы смогли связаться с мальчиком-маглом, который утверждал, что видел одного из них, и будем рады организовать встречу с вами при первой же возможности. Смиренно и лояльно ваш,
Лорд Стефанос Стеллавигил,
Дом Стеллавигил.
Гидрус сложил письмо. Похоже, его второстепенная цель на этот перерыв все-таки будет достигнута. Он быстро написал ответ, в котором согласился встретиться уже завтра, но добавил, что не хотел бы беспокоить в такой короткий срок, так что пусть сообщит, какой день лучше всего подойдет для них до конца зимних каникул. Как только письмо было подписано и скреплено печатью, он сказал Кикимеру, чтобы тот отправил его, как только эльф закончит помогать Беллатрисе.
Он только закончил заправлять рубашку в брюки, как его невеста наконец-то вышла из ванной, совершенно голая и расчесывающая волосы.
— Подожди с халатами, — приказала она. — Мне нужно убедиться, что они идеальны.
— Как скажешь, — ответил он, сложив руки за спиной, наблюдая за ее подготовкой.
— Не хочешь завтра поехать со мной в Грецию?
— Что? — Она посмотрела на него с места, где наносила на щеки пудру. — Почему именно в Грецию?
— У меня там дела, и я чувствую себя неловко из-за того, что оставил тебя в прошлый раз, — солгал он. — Если ты не хочешь...
— Нет, — чуть не огрызнулась она. — Я хочу, просто не знала...
Она покачала головой.
— Мы поговорим об этом после бала. Тебе так много нужно рассказать, я просто, мы просто...
Он прервал ее, пересекая комнату и целуя ту сторону лица, которую она еще не припудрила.
— Я оставлю тебя, а сам пойду поговорю с Арктуром.
Оставив навязчивую женщину позади, он направился в кабинет патриарха. Постучал костяшками пальцев в дверь и услышал ворчание:
— Входи.
На столе Арктура лежали десятки бумаг, полупустая бутылка виски и пепельница. В углу рта была зажата сигара, которую он вынул, выпустив струйку дыма и смерив взглядом Гидруса.
— Малфой будет жить, — тихо сказал он. — Хотя руку потерял.
— Так и было задумано, — ответил Гидрус, заняв место напротив своего прадеда. — Ему нужно было напомнить, где мы находимся.
— Я уже позаботился о том, чтобы он встретился с Макнейрами.
Гидрус усмехнулся.
— Я не мог меньше заботиться о том, с какими ничтожествами он решил объединиться. Я помогал его сыну.
Арктур окинул его вниманием, словно пытаясь найти в нем ложь, но не нашел.
— Где ты, черт возьми, научился так драться, парень? — спросил он. — И не неси мне чушь о том, что ты почерпнул это из какой-то книги.
— Кто знает, — пожал Гидрус плечами. — Но ты можешь сам приписать себе эту заслугу.
Ноздри старшего солдата вздернулись, и на мгновение Гидрус подумал, что он собирается схватиться за свою палочку. Однако в конце концов Арктур успокоился и кивнул.
— Отлично.
Он бросил взгляд на Гидруса.
— Ты слишком сильно напоминаешь мне своего отца.
— Я знаю, — ответил младший мужчина, наклонив голову. — Но я надеюсь, что ты видишь различия еще яснее, чем раньше.
Арктур сделал очередную затяжку из своей сигары. Дым медленно просачивался из его рта, поднимаясь обратно в нос, когда он вдыхал. Парализованная сторона его лица подергивалась, и Гидрус задумался, чувствует ли тот вообще эти небольшие спазмы.
— Мы были слишком строги с ним, — пробормотал Арктур. — Чем больше он бунтовал, тем сильнее мы натягивали поводок, и это только загоняло его все дальше.
— Я не буду повторять твоих ошибок. Я не могу совершать с тобой те же ошибки, — заявил Гидрус, отпив виски и чмокнув губами. — Ты — последняя надежда этой семьи.
Гидрус кивнул и улыбнулся.
— И какая это надежда.
— Хмф, — старик сверкнул на него глазами, но это рассмешило Гидруса.
— Самоуверенный маленький черт.
— Меня называли и похуже, — заметил он, чувствуя, что что-то приближается. — Есть кое-кто, с кем я хотел бы тебя познакомить.
С ворчанием он опустил руку на землю.
— Покажись.
Появился Апофис, и глаза Арктура расширились.
Змея скользнула вверх по руке Гидруса, пока не оказалась на его плечах, голова рядом с его головой. Будущий повелитель потянулся, чтобы погладить её перья.
— Это Апофис. Он мой знакомый, — сказал Гидрус.
— Я вижу, — медленно кивнул Арктур, одобрительно осматривая змею. — Сильный зверь. Но ты же знаешь, что мы не можем точно раскрыть его, не так ли?
— Конечно, нет, — согласился Гидрус. — Нам понадобится еще один змей...
— Что? — шипел Апофис. — Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что тебе нужна еще одна змея?
Гидрус одарил подростка растерянной улыбкой.
— Я уже говорил тебе, что мир не должен знать о василиске, пока это не станет необходимо. Сегодня вечером я раскрою свой дар твоего языка, но мне нужно будет это доказать.
— Просто докажи это со мной! — вздохнул Гидрус. — Ты же волшебник! Сделай какую-нибудь магию и заставь меня выглядеть иначе!
— Все не так просто, дитя, — ответил волшебник, протянув руку, чтобы снова погладить василиска, но тот отстранился. — Твоя чешуя совершенно непроницаема для магии.
Апофис начал шипеть, но его прервали. Он отвернулся от Гидруса и уставился в пространство рядом с собой. Гидрус бросил взгляд на Арктура, который хмурился, наблюдая за неразборчивым разговором.
— Я должен упомянуть, что ему всего несколько месяцев. Он расстроился, потому что я не могу похвастаться им, и теперь обижается.
— Я не обижаюсь! — возразил Апофис.
— Я слушаю, — ответил Гидрус. — К чему?
Змея на мгновение замерла.
— Лорд дедушка Эрпо говорит, что если ты произнесёшь заклинание изнутри меня, то оно сработает.
Гидрус вздрогнул.
— Он часто говорит с тобой?
— Я многому научился, — ответил Апофис. Это было совсем не страшно. Гидрус вздохнул и достал свою палочку.
— Раз уж ты так сильно этого хочешь, хочешь, чтобы я прорезал дыру в твоей плоти или воткнул палочку тебе в горло?
Он надеялся немного напугать василиска, но вместо этого тот просто широко раскрыл пасть, обнажив ряды острых как иглы зубов. С одного из клыков капал яд, и Гидрус обрадовался, что эта штука теперь практически безвредна для него, пока он вводил палочку так глубоко, как только мог.