Глава 55
Волан-де-Морт редко использовал магических существ для прямых атак. Он использовал их в ритуалах или в качестве ингредиентов для зелий, но, кроме нескольких существ, таких как дементоры, великаны, оборотни и особенно магические змеи, звери казались ему скорее неприятными, чем стоящими. Самые опасные встречи с магическими существами происходили с самим миром, а не с Темным Лордом, и, хотя он никогда не сталкивался с мантикорой, его это ничуть не беспокоило. Что такое яд скорпиона по сравнению с всепоглощающими токсинами василиска, которые уже текли по его венам? "Прошло уже почти десять минут", - сказала Флёр через некоторое время. "Как ты думаешь, он все еще борется?"
"Скорее всего, они либо наложили на эту комнату сбивающие с толку чары, чтобы изменить наше восприятие времени, либо просто держат нас здесь, чтобы мантикора отдохнула", - сказал Гидрус. "В этом случае мы не будем знать, как долго нам придется соревноваться". "В этом есть смысл". Она уставилась на него, и Гидрус понял, что она просто использовала вопрос как предлог, чтобы возобновить разговор. Чего еще она хотела? "Правда ли, что ты собираешься когда-нибудь стать главой своей семьи?"
Ах, вот что это было. "Да, хотя я сомневаюсь, что моя бабушка примет это близко к сердцу". В ответ на вздернутую бровь Флер он продолжил. "Она из тех, кто попытается смести меня с семейного древа за разговор с тобой, не говоря уже о том, что у нас уже было". "Я понимаю..."
"Они все увидят". Гидрус подмигнул ей. "Я человек, который получает то, что хочет, будь то титулы или контракты с французскими винодельнями". "И это все, что вам от меня нужно?"
Он вздрогнул: подмигивание было слишком резким, если судить по ее густому акценту. "Да, обещаю, я не пытаюсь затащить вас в постель. Или с твоей матерью, если уж на то пошло. Я могу возлагать грандиозные надежды на свое будущее, но пока я, как говорится, играю в игру. Мои романтические увлечения будут решены за меня". "О." Флер драматично фыркнула, смысл которой остался для него непонятным. "Значит, у вас есть брачный контракт?"
"Не написанный словами", - сказал он со вздохом. "И еще более формальный. Я буду считать, что выиграл, если уйду от всего этого с пятью или меньшим количеством невест". Рот Флер слегка приоткрылся. "Пять?"
"Я - последний "жеребец" самой политически влиятельной семьи в половине волшебного мира", - пробормотал он. "Несколько дюжин детей - это самое меньшее, чего они от меня ожидают". "Я удивлена, насколько ты подавлен", - сказала Флер. "Большинство волшебников твоего возраста были бы на седьмом небе от перспективы иметь гарем из могущественных и, без сомнения, красивых ведьм по своему желанию". "Я бы предпочел кого-то вроде..." Он остановил себя, чтобы не сказать "ты" - он и так зашел слишком далеко, - и использовал другое оправдание для паузы, чтобы продолжить. "У нас не так много общих друзей, так что я просто скажу, что предпочел бы одну жену, с которой можно поговорить, а не кучу подхалимов, сражающихся за то, кто первым забеременеет". "Разве вашему отцу не тридцать?" спросила Флер, изящно переведя разговор в другое русло. "Конечно, он еще не слишком стар, чтобы иметь детей". Гидрус нахмурился. "Я намерен держать его как можно дальше от семейного бизнеса. У него нет и половины тех желаний, что есть у меня, и он заслуживает того покоя, который ему обеспечен". "Как благородно". Флер подмигнула ему. "Я думала, ты просто не хочешь конкуренции между братом и сестрой". Гидрус рассмеялся. "То, что я еще не хочу, - загадка. Мой отец из тех волшебников, которые с радостью заводят "гарем сильных и красивых ведьм", и он делает это без всяких контрактов, браков или, возможно, даже реализаций между ними". Флер фыркнула. "Как очаровательно". "Возможно, так было бы лучше", - размышлял Гидрус. "Просто держать всех жен отдельно, чтобы у них не было времени синхронизироваться и сеять хаос". "Мужчины", - усмехнулась Флер. Гидрус захихикал, и вскоре они уже вовсю смеялись вместе. Действительно, было приятно поболтать со старым другом. Флер стала неожиданным, но мощным дополнением к его силам, когда она "присоединилась", и только тогда он понял, что она не зря была выбрана чемпионом своей школы. Ее способности к боевой магии были не хуже, чем у всех, кто служил с ним, но ее более тонкие работы отличали ее от других. Она могла манипулировать своей манящей аурой с точностью, о которой он никогда не слышал, чтобы ненадолго отвлечь Пожирателей смерти, достаточно надолго, чтобы она или кто-то другой могли воспользоваться этим. То, как она умела зачаровывать даже магических существ, очень помогало ей находить места, где можно спрятаться и отдохнуть. После смерти мужа она также была рядом с ним в более интимном смысле, хотя эти воспоминания - то немногое, что от них осталось, - теперь были почти клиническими и механическими. Невелика цена. "Это не может быть долго, не так ли?" сказала Флер, прервав его путешествие по дорожкам памяти. "Предположим, Виктору не удалось осуществить твои первоначальные планы". "Я бы удивился, если бы ему это удалось", - сказал Гидрус. "Его магия сильна, но его творческие способности ограничены пределами поля для квиддича. Именно это мне и нужно, чтобы добиться успеха в своей цели". Флер ухмыльнулась. "Возможно, если мантикора окажется мерзким существом, я сделаю это сама". "Погоди, мне разрешено убить мантикору, если она окажется мерзкой?" усмехнулся Гидрус. "Ты должен был сказать мне раньше". "Я думал, ты делаешь это не для меня?"
"Это хорошее вино, Флер". Ее очередной приступ смеха прервала открывшаяся дверь. "Мисс Делакур?" сказал Бэгмен, просунув голову внутрь. "Вы следующая!"
Девушка глубоко вздохнула. "Пожелать мне удачи?"
"Ты была избрана величайшей ведьмой во всем Шармбатоне", - сказал Гидрус. "Тебе не нужна удача."
Она улыбнулась ему такой теплой улыбкой, что он перестал контролировать свою реакцию на ее притягательность, и ему пришлось отвести взгляд, чтобы скрыть румянец, который она ему подарила. Смех Флер был последним, что он услышал, прежде чем за ней закрылась дверь. "Теперь все прошло, Гарри", - сказал себе Гидрус. "Могилы заполнены". Ему действительно нужно было держаться подальше от старых лиц. К сожалению, они были гораздо привлекательнее новых, с которыми он пытался сродниться. Флер была такой же, какой он ее помнил, только немного более невинной и веселой. Сириус был... Сириус был жив, и он не мог иметь с ним ничего общего. Дамблдору еще предстояло научить его целому миру знаний. С Дамблдором особенно трудно было иметь дело.
— Этот человек практически промыл ему мозги, заставив быть послушным, честным и открытым последователем, — начал Гидрус, вспоминая о начале войны. — И хотя он научил Гарри делать то же самое с другими, это мало уменьшило эффект. Сейчас, оглядываясь назад, я даже не считаю, что это была моя вина. Это был правильный поступок. Тогда Гарри был просто хандрой, испуганным подростком, которому нужна была сильная рука, чтобы направлять его. Теперь же я сам по себе, без цели, на которую указал древний волшебник, и слышу его голос: "Болей за них, парень", и это страшно. Мне нужно вздремнуть.
Он достал свой жезл и направил его на грудь.
— Сомнис.