Глава 40
— Поздравляю, Блэк! — сказал проходящий мимо мракоборец.
Сириус смущённо улыбнулся в ответ и продолжил свой путь. Арест Бриарема, по крайней мере по его меркам, не был таким уж значительным событием, но, возможно, наконец-то начали распространяться слухи об их с Боунс полузабытом "ухаживании". Люди останавливались, чтобы пожать ему руку или похлопать по спине, но он уже начал опасаться, что ходят слухи о том, что его хотят повысить. Последнее, что ему было нужно, — это больше ответственности и, что еще хуже, бумажной работы.
Он заметил Джеймса на их обычном месте в комнате отдыха, и тот посмотрел на него с застенчивой полуулыбкой, когда он подошёл.
— Вот ты где. Я слышал новости, но не уверен, стоит ли мне поздравлять тебя или...
— Если вы слышали, то не хотите ли поделиться? — спросил Сириус, теперь уже опасаясь, что его вторая догадка оказалась верной. — Что, черт возьми, происходит?
— Черт, ты не слышал? — Джеймс поморщился. — Гидруса выбрали чемпионом.
— Черт.
Сириус рухнул в своё обычное кресло, а его друг бросил на него жалостливый взгляд, когда сел сам. Это не должно было стать сюрпризом, но он действительно надеялся, что этот дурацкий Беседка, или что там у него, выберет кого-то другого, а не его четырнадцатилетнего сына. Он взглянул на другого проходящего мимо сотрудника, который похлопал его по спине, когда они проходили мимо.
— Давай, Сохатый, — сказал Джеймс. — Разве ты не рассказывал нам, как он потрясающе владеет палочкой?
— Он всего лишь ребенок. И к тому же его ребенок. — А что, если он поранится?
Джеймс вздохнул.
— Лилс сказала, что в этом году турнир стал намного безопаснее, я уверен, что с ним все будет в порядке.
— Блэк. Поттер.
Оба мужчины повернулись и увидели, что к ним присоединилась Амелия.
— Я хочу видеть вас обоих в своем кабинете, у меня есть для вас работа.
— Все, что угодно, лишь бы отвлечься от людей, поздравляющих меня с тем, что мой сын находится в непосредственной опасности.
Обычная маска профессионального безразличия женщины на мгновение нарушилась, когда она одарила его обеспокоенной улыбкой, но троица быстро прошла в её кабинет. Комната была примерно в два раза больше, чем его собственная, и на стенах висело еще несколько наград. На стене висело несколько газет в рамке с заголовками о её подвигах и черно-белыми фотографиями капитана Мракоборцев в действии. Все это могло бы показаться Сириусу мастурбацией, если бы он не знал эту женщину так хорошо и не понимал, что она просто играет в игру. Амелия закрыла за ними дверь и взмахнула палочкой, чтобы активировать защиту от посторонних глаз.
— Присаживайтесь, — сказала она. — На этот раз мы собираемся сыграть в большую игру.
Сириус быстро отвлёкся от своих проблем, когда занял своё место. Умение делать это было одним из десятков приёмов, которые капитан Грюм любил называть "необучаемыми" — то, что должен уметь каждый Мракоборец, но никакое время, проведённое в Академии, не смогло бы вбить им в голову. Технически Сириус овладел умением блокировать свои чувства задолго до того, как стал Мракоборцем, но это не означало, что он стал хуже разбираться в этом.
— Уверена, вы оба помните операцию "Нюхлер", и то, что она закончилась оглушительным провалом, — начала Амелия. — Мы попробуем ещё раз.
Сириус сдержал стон, прежде чем подтвердить свои опасения.
— А капитан Гойл снова будет командовать?
Дэмиен Гойл был младшим братом лорда Арчера Гойла, и то, чего ему не хватало в интеллекте по сравнению с его троллем, он с лихвой компенсировал некомпетентностью. Когда капитан Грюм ушёл в отставку, факультет попытался пристроить Сириуса и Джеймса под его начало, и только после того, как пара прошла половину пути до двери, положив на пол свои значки, Скримджор сдался.
— Нет, я сам. Слава Мерлину. — И на этот раз мы сделаем это в гораздо меньших масштабах.
Сириус обменялся взглядом с Джеймсом.
— Скажем, три человека сделают работу, на которую в прошлый раз ушло полдепартамента?
— Именно, — усмехнулась Амелия. — И не придирайся ко мне, Блэк, ты не хуже меня знаешь, что в тот раз на кухне было слишком много эльфов.
— Тебе решать, считать ли мои жалобы милыми.
Она фыркнула, и он попытался проглотить маленьких бабочек, которые она ему подарила. Мерлин, он действительно влюбился в суровую капитана.
— Чтобы отбросить все эти жалобы, мы будем гораздо меньше по размеру, и это неспроста. — Она протянула каждому по толстому рулону пергамента. — Всего три отдельных дня. Много постоянных посетителей, почти все из них — собственные. Лучшие станции, которые может предложить Британия.
— Турнир.
Сириус даже не открыл свой брифинг, но Джеймс успел.
— Думаешь, в этот раз это их привлечёт?
— Уверен, что Кубок мира тоже привлёк бы их, если бы не... Ну, не нужно опускать других.
Сириус рассмеялся, и Амелия улыбнулась ему в ответ.
— Я буду с вами на земле, и, как и в прошлый раз, будет много слежки и долгих ночей. Поттер? — Мужчина хмыкнул, продолжая читать инструктаж. — Можем ли мы рассчитывать на то, что "лорд Поттер" позволит нам использовать плащи его семьи?
Это вызвало ещё одно, более утвердительное ворчание. Сириус нахмурил брови, глядя на сосредоточенность друга, пока до него не дошёл истинный смысл сказанного. Тогда ему пришлось прикусить язык с такой силой, что он чуть не покрылся кровью, чтобы удержать озорной взгляд от прыжка на лицо.