Глава 204
Он продолжал теснить своего противника — другого волшебника. Создавая новые предметы, он отвлекал его и сбрасывал их на него, трансфигурировал обломки в новое оружие. Порывы ветра швырялись туда-сюда, чтобы отклонить и сдержать врага, а вся битва изматывала его, словно перед ним был не самый опасный человек в мире, или, как оказалось, второй по опасности.
Темный лорд пытался уйти в Трансгрессию, но Гидрус ловил каждый его след и преследовал до последнего, пока в противнике не осталось ни капли магии для побега. И тогда он убил его в третий раз. Их следующие схватки были значительно более продуманными со стороны Волан-де-Морта, так что ни одна из них не затронула Альбуса так, как эта. В эти моменты он осознавал, какое чудовищное потомство оставил после себя в лице Гарри. Мальчик все больше напоминал джаггернаута, движущегося к темному лорду с отсутствующей половиной лица.
Альбус надеялся, что, нарушив свою жертвенную сделку, он вновь обретет добрую сторону. Но вместо этого внутри него проснулось новое высокомерие. Прежние приступы гнева сменились на более холодные и злобные. В его глазах читалась неприкрытая жестокость, обещавшая не просто насилие, но и явное понимание того, что он сделает с тем, кто его беспокоит.
Размышления прервал момент, когда Фоукс наконец загорелся. В отличие от ожиданий Альбуса, Гидрус даже не вздрогнул. Его рука скользила по безвредному огню, поглаживая перья феникса, он шептал ему слова, а его тело распадалось. Когда огонь и дым утихли, он осторожно взял птицу в руки и, проведя большим пальцем по ее лишенной перьев коже, заметил, что пепел поможет Фоуксу изолировать и защитить его до тех пор, пока не отрастут перья.
— Я иногда забываю, как хорошо ты заботился о нашем дорогом друге, когда меня не было, — тихо произнес Альбус.
— Я думаю, что он чувствует связь между вами, — ответил Гидрус.
— Возможно, — согласился он. — Подобные духовные связи не так привычны для меня. Я был удивлен, когда узнал, насколько послушным был Кикимер, когда впервые «встретил» его.
Альбус захихикал, когда Гидрус положил Фоукса в карман, чтобы согреть новорожденного.
— Скажи, Гидрус, как ты себя чувствуешь после срыва своей сделки?
— Лучше, чем когда-либо. — Мальчик улыбнулся. — Гораздо счастливее, чем я был раньше, и теперь меньше беспокоюсь о будущем.
— О?
— Я был перегружен неопределенностью и выбором. Мысль о том, что я могу сделать единственную ошибку и все испортить, парализовала меня. — Гидрус провел рукой по челюсти. — Я забыл, что значит быть таким человеком, как ты, таким человеком, как я. Смотри, куда идешь, но никогда не колеблясь, делай следующий шаг — так ты учил меня.
Альбус нахмурился, желая, чтобы у него была какая-нибудь новая фраза для возражения.
— Я буду совершать ошибки. Я буду все портить.
Гидрус пожал плечами.
— Но это цена, которую мы должны заплатить.
— И к чему же ты «шагаешь»? — спросил Альбус. — Какова ваша конечная цель?
— Улучшить и защитить этот мир, который мы называем своим. — Путешественник во времени уставился в окно, на Великое озеро. — Начнем с нашего Министерства, Визенгамота. Я уже на пути к тому, чтобы половина будущих обладателей кресел была у меня в кармане, а другая часть согласится с политикой, которую я буду продвигать.
— Те, кто не согласен, я буду удерживать в лояльности своей властью и престижем. В конечном итоге я поставлю одного из них во главе страны и перейду на международную арену. — Он вздохнул. — Дальше будет сложнее, но как только упадет первая доминошка, ее будет трудно остановить. Остальной мир либо пойдет в ногу со временем, либо останется позади.
— Ты хоть понимаешь, сколько шагов ты пропускаешь? — спросил Альбус. — С планами такого масштаба редко бывает все так гладко.
Подросток снова пожал плечами.
— Я буду решать проблемы по мере их возникновения.
— Гидрус...
— Альбус. — Он наклонился вперед. — Перестань волноваться. Я понимаю, к чему ты клонишь. Ты уже видел, как один молодой, могущественный волшебник, мечтавший изменить мир, превратился в монстра. Я это понимаю.
Альбус поморщился.
— Но я не Гриндельвальд.
Гидрус встал и подошел к гнезду Фоукса. Он уложил птенца в пернатую постель и пробормотал согревающее заклинание.
— Я однажды видел, как горит этот мир, и больше никогда не допущу подобного.
— Власть развращает, Гидрус. — Альбус сложил пальцы вместе. — Когда ты ставишь себя королем, каким бы ты себя ни считал, что произойдет тогда?
— Я буду надеяться, что рядом со мной останутся такие люди, как ты, чтобы беспокоиться и советовать мне.
Древний колдун поморщился, а его ученик приподнял бровь.
— Так вот что тебя беспокоит? Ты боишься упасть?
— Я приложил немало усилий, чтобы избежать таких атрибутов, — пробормотал он.
— Ты не можешь так поступать с собой. — Младший мужчина подошел ближе и положил руку на плечо Альбуса. — Ты не имеешь права играть в Джимини Крикета на одном дыхании, а затем говорить, что тебе нельзя доверять как советнику.
К шоку Альбуса, Гидрус, которого он начал считать самым близким, действительно обнял его одной рукой.
— Вы хороший человек, профессор. При всей вашей неуверенности в себе, в конечном итоге вы всегда выбираете правильный путь. Если у вас есть проблемы с тем, как я веду дела, мы можем поговорить об этом. Я прекрасно знаю, что если Фламел и позволит кому-то использовать свой камень, то только тебе. Так что ты даже не сможешь использовать далекое будущее в качестве оправдания.
Младший мужчина отпустил его и похлопал по спине.
— Так что возьми страницу из своей книги. Смотри под ноги, но не стесняйся.
— ...Очень хорошо. — Альбус кивнул, и Гидрус усмехнулся.
— Спасибо, Гидрус, за терпение ко мне.
— Это то, что мы, дети, должны делать для таких стариков, как вы, — с улыбкой ответил он. — Я надеюсь, вы хорошо проведете вечер, профессор. Увидимся завтра.
С этими словами он помахал рукой и вышел. Как только за ним закрылась дверь, Альбус не сразу понял, как ловко мальчик манипулировал разговором. Его задача заключалась в том, чтобы утешить и помочь Гидрусу, а вместо этого мальчик успокоил свои собственные страхи и поставил себя во главу угла. Хорошо.
Он протянул руку за пером, окунул его в чернила и начал писать на рулоне пергамента.
- Если мальчику нужен список того, с чем я не согласен, давайте составим его.