Глава 182
Арктур сидел в кресле и страдал от боли. Его голова пульсировала, пока Титус Кобблкоут, отпрыск Маркуса Кобблкоута, увлечённо рассказывал о своем последнем деловом проекте, который, по его словам, был беспроигрышным вариантом. Арктуру понадобилось всего тринадцать слов, чтобы отмахнуться от идеи «сменных рукояток для Волшебной палочки». Если бы не тот факт, что отец этого молодого человека спас ему жизнь в Альпах, он бы давно вышвырнул его.
— Я разговаривал с тремя лучшими мастерами по изготовлению палочек...
— В этой стране есть только один настоящий мастер по изготовлению волшебных палочек, — с усмешкой произнес Арктур, глядя на растерянного собеседника, который пытается воспользоваться его знанием магии. — Скажите, а Олливандер согласился с вашей оценкой?
— О... — лицо Титуса покраснело от смущения. — У меня еще не было возможности встретиться с ним...
— Заставьте его подписать вашу идею, и у вас будет всё, до последнего кнута. — Арктур отмахнулся от него, сомневаясь, что когда-либо вновь увидит этого глупца. — И даже не думай использовать моё имя для входа куда-либо.
Кобблкоут встал и сделал поклона, явно сердясь, но был слишком труслив, чтобы что-то сказать. Это была настоящая проблема молодых людей: у них не было ни капли смелости. Не то что у его внука или правнука. Арктур улыбнулся, вспомнив, как Гидрус накричал на него за попытку отказаться от дуэли в пользу подростка. «Семья будет в надежных руках», — промелькнуло в его сознании, когда он откинулся в кресле.
— Кикимер! — крикнул он.
Эльф появился перед ним и поклонился.
— Лорд-мастер Арктур.
— Принеси мне выпить, — велел тот, чувствуя редкую семейную тоску. — И скажи Гидрусу, чтобы он заглянул ко мне.
— Да, лорд-мастер Арктур. — Эльф снова поклонился и исчез.
Пока Арктур ждал, он не мог избавиться от чувства паранойи, которое возникло в день, когда к нему заглянул Сириус. Прежде чем это безумие успело охватить его, появился Кикимер с бокалом в одной руке и запястьем Гидруса в другой.
— Вот вы где, лорд-магистр Арктур.
Гидрус убрал рукав, за который держал его эльф, и занял одно из кресел.
Арктур отпил глоток из своего бокала. Жгучий вкус едва ощущался в горле, когда он отшвырнул сосуд в сторону. Кикимер магией поймал его в воздухе и медленно поднес обратно.
— Ещё один, — сказал Арктур. — И ещё один для молодого человека.
Кикимер поклонился и ушел, а Гидрус удивлённо поднял брови.
— Празднуете? Скорбите? — спросил он. — Готов поспорить, что моя печень крепче, чем у обычного подростка, но я бы предпочел не являться на ужин пьяным.
Арктур взглянул в окно и прикинул, что сейчас около пяти часов вечера.
— Просто поешьте здесь. Я хочу поговорить с тобой о третьем задании. — Турнир его не интересовал, кроме престижа, который принесет победа Гидруса, но ему нужен был повод для визита.
Правнук склонил голову.
— Я не откажусь от еды.
— Хмф...
Арктур сомневался, что Гидрус сможет накормить себя. С тех пор как тот появился на пороге дома, он вырос до неузнаваемости. Беллатриса часто говорила о его аппетите. К концу учебного года мальчик, вероятно, будет выше его роста, и это еще не говорило о том, как тяжело ему жить, когда возраст давит на плечи.
— Белла упоминала, что собиралась узнать подробности, — сказал Гидрус. — Ты что-нибудь слышал?
Арктур отмахнулся от этой мысли.
— Я оставляю такие вопросы на её усмотрение. Мне важно знать, что ты делаешь, чтобы подготовиться.
Кikiмер снова появился с подносом и двумя бокалами. Гидрус взял первый и, к удовольствию Арктура, выпил его одним глотком. После этого он задрожал и потряс головой, но для его возраста и качества виски это было впечатляюще.
Арктур отпил из своих запасов.
— Я не нуждаюсь в особой подготовке, — сказал Гидрус, слегка чмокнув, как будто пытаясь отогнать вкус. — Я большую часть жизни искал безопасные места, а это означало находить способы сделать их недостаточно безопасными, чтобы я не смог туда проникнуть.
— Современные дома не идут ни в какое сравнение со старыми, — заметил Арктур, покачивая головой. — Вы смотрите на какую-то евро-африканскую гробницу, в которой могут скрываться невыразимые ужасы. Специалисты по снятию проклятий из Гринготтса заверили, что всё в порядке, прежде чем её купили. Но я, как никто другой, знаю, сколько стоят такие оценки.
Гидрус нахмурился, а старый солдат с ухмылкой прочитал его мысли.
— Я сказал, что Беллатриса занимается этим вопросом, но не говорил, что сам не проводил исследований.
Гидрус просто пожал плечами.
— Значит, ты знаешь больше меня. Если эти неумелые идиоты могут здесь гулять и не ставить ловушек, то, учитывая их работу на турнире, я уверен, что всё будет в порядке.
— Хмф, — одобрительно кивнул Арктур. Мальчик был непоколебим.
— Не поддавайся безумию без крайней необходимости. Кто знает, к каким бедам ты приведешь, если разнесёшь половину стен, как сделал с лачугой этого мальчишки Малфоя.
Гидрус усмехнулся.
— Боюсь, что тебе не понравится, что я собираюсь сказать, но я твёрдо придерживаюсь мнения своего отца о проклятии этой семьи. Я не ищу оправданий для безумия, я пытаюсь найти выход, чтобы выпустить его наружу.
Арктур сдержал рык, рвавшийся из горла. Это «проклятие» не раз спасало ему жизнь во время войны и помогло определить наследие их семьи. Он глубоко вздохнул.
— Ты просто не понимаешь, — произнес он. — Когда тебя доводят до предела...
— Я жил на краю пропасти, дедушка, — Гидрус пристально взглянул на него. В этот момент Арктур почувствовал уважение к твердости подростка. — Ты думаешь, что человеческая жестокость и порочность вежливо затихает между войнами? Что лишь ты и твоё окружение знакомы со зверствами? Я видел, как человеку ломали все кости за то, что он просто не убивал себя.
Гидрус пошевелил пальцами на своей руке.
— Я поступал с другими ещё хуже. Однажды я убил женщину за то, что она съела еду, которая ей не принадлежала. Можешь себе представить?
Арктур был достаточно взрослым, чтобы не выказывать никакой реакции на это, хотя внутреннее смятение не покидало его.
— Я не хотел участвовать в этой глупой игре, в которую втянула меня Беллатриса, но теперь, когда я здесь, я точно не собираюсь её пугать.
Гидрус уселся обратно, и старый солдат, наконец, осознал, что мальчик напитал комнату своей магией.
— Ты постоянно говоришь, что все вокруг мягкотелые, но кроме себя тебе некого винить за то, что ты сидишь на бархатных подушках местных жителей, — сказал он, поглаживая бороду.
Арктур поднял руку, кажется, ему хотелось швырнуть мальчишку на пол и отчитывать его за этот тон, но в этот раз он сомневался, что сможет это сделать. Возможно, мальчик и вправду был прав. С Сириусом они всеми силами пытались внушить ему смирение, научить подниматься над болью и невзгодами, но только вывели его из семьи. С Гидрусом он увидел весь потенциал драгоценного камня, который они пытались отшлифовать, но не сумели.
— Кикимер! — крикнул он. — Принеси нам еще выпить.
— Дайте мне что-нибудь за компанию, — тихо отозвался Гидрус. — Если я собираюсь напиться, я хочу получить от этого удовольствие.
Выйдя из Летучего пороха своей невесты, Гидрус споткнулся и, не успев зацепиться за стул, упал на пол. Он застонал и несколько мгновений просто лежал. Часть мозга, которая еще помнила разницу между «вверх» и «вниз», подсказывала ему, что нужно встать, но он чувствовал себя так, словно его придавило чем-то тяжелым. Арктур не остановился на одной бутылке, а значит, и Гидрус не мог, выбирая что-то более легкое. Он не совсем понимал, как алкоголь влияет на «неразвитые» умы, но, глядя на медленно вращающийся потолок, не мог понять, к чему это приведет. Хихикнув про себя от осознания, что на самом деле он не вращается, он перевернулся на колени.
— Давай, — пробормотал он. — Поднимаемся.
Тело не слушалось.
— Я сказал, вверх, — произнес он и, наконец, смог встать на ноги, но тут же споткнулся о стол Беллы. Он снова рассмеялся, осознавая, как это глупо: как он собирался убить Волан-де-Морта, если не мог стоять прямо? Ударившись о стол, он услышал звон разбившегося стекла, но не стал проверять, что это было, потому что прохладная поверхность была гораздо приятнее для его щеки.
— Гидрус? — послышался голос Беллы, но даже она не смогла отвлечь его от успокаивающего прикосновения. — Гидрус, ты в порядке?
— В порядке, — пробормотал он. — Я в порядке. Не обращай на меня внимания. Я в порядке.
Она стиснула зубы и, не подчиняясь его молчаливому приказу оставить его в покое, потянула его с его нового любимого стола. Его рука сама собой перекинулась через её плечо, и она начала вести его обратно к своей кровати. Он застонал, когда она мягко опустила его на матрас, и его ноги сами подтянулись под него.
— Я предупреждала тебя, — сказала она со вздохом. — Он всегда так поступает со своими любимыми.
— Да, да, конечно, — отозвался он, чуть сдвигаясь. Его сапоги и большая часть одежды исчезли. — Тебе тепло. Давай.
Белла хихикнула и прижалась к нему, так что он обернулся к ней, принимая положение «большой ложки».
— Может, я зря тебя предупреждала?
— Такой теплый...
Гидрус провел пальцем по гребню её ключицы. Он видел эту кость прежде, в другой реальности. В последний раз, когда он её видел, женщина выглядела как жертва торнадо, проносившегося по ножевому магазину. Его палец медленно прошелся по горлу, и он представил, как вырывает из неё последние остатки жизни, за которые она всё еще цеплялась.
— Я убил тебя, знаешь ли, — сказал он. — За всех тех, кого ты убила. Флитвика. Родителей Нева. Близнецов Патил...
Он попытался придумать что-то ещё, но Белла спросила:
— А?
— «Каро Торквенция»... — пробормотал он, вспоминая название проклятия, которое использовал против неё. — Я сам его создал. Хотел, чтобы оно было лучше, чем убивающее заклятие, но так не вышло.
— Гидрус. — Белла повернулась к нему лицом. — О чем ты говоришь...
— Я ненавидел тебя. — Он не смотрел на неё, продолжая смотреть на её горло. — Я ненавидел тебя всеми фибрами своего существа. А теперь этот чертов Дамблдор спрашивает, сколько у нас будет детей.
Это было слишком смешно, он издал горький и натянутый смех, уткнувшись лбом в её грудь. Ему было интересно, что бы подумали его последователи, увидев его таким. Возненавидели бы его? Испытывали бы отвращение? Невилл, вероятно, убил бы его или, по крайней мере, попытался бы это сделать. Если кто-то из его армии и мог совершить настоящий подвиг, так это именно он.
Он покачал головой.
— Интересно, придется ли мне снова тебя убивать, — пробормотал Гидрус. — Надеюсь, что нет. Пожалуйста, не заставляй меня убивать тебя, Белла. Ты слишком теплая.