Глава 181
Джеймс тихо хмыкнул, выходя из Летучего пороха Амелии. Ее мини-особняк напоминал саму женщину: почти весь «презентабельный», но с небольшими домашними деталями, выдающими настоящую жизнь внутри. Он поднялся по лестнице на третий этаж, где, по словам Сириуса, находилась комната Джанниса, и замер на лестничной площадке. Легонько постучал в каждую дверь, не забывая мимолетно улыбаться шкафу с туалетными принадлежностями, который нашел с третьей попытки. Наконец, на пятой попытке раздался ответ: «Алло?»
Открыв дверь, Джеймс увидел Гианниса, который смотрел на него расширенными глазами, а его поза выдавала напряжение. Мальчик сидел за небольшим письменным столом, перед ним лежала гора бумаг. Джеймс невольно пожалел, что его собственные дети не могут быть такими же прилежными. Возможно, он их избаловал.
«Привет,» – сказал он, присев на корточки, чтобы не возвышаться над ребенком. «Меня зовут Джеймс, мы встретились в церкви, помнишь?»
Мальчик кивнул, не произнеся ни слова.
«Сириус и Амелия сегодня немного задерживаются на работе,» – продолжал Джеймс, стараясь быть мягким, но не покровительственным. «Они попросили меня прийти и убедиться, что ты еще спишь.»
Джаннис сглотнул. «Я... Просто...»
«Вот что я тебе скажу,» – сказал Джеймс. «Я оставлю это между нами, хорошо?»
С облегчением мальчик опустился на кровать. «Спасибо.»
«Конечно,» – ответил Джеймс. «Но тебе, наверное, пора в постель. Уже поздно.»
«Я знаю,» – проговорил Джаннис. «Я просто видел плохой сон. Хотел вернуться к работе.»
«Вот,» – Джеймс медленно прошел через комнату, затем поднял Джанниса и отнес его обратно в кровать. «Я присмотрю за тобой, пока Сириус не вернется, ладно?»
На протяжении своей карьеры он встречал слишком много таких детей. Сейчас такие случаи стали встречаться реже, поскольку департамент предпочитал отправлять его на более опасные задания. Но в свои первые годы, когда Джеймс вел дела о пропавших людях и семейные споры, почти в каждом доме, куда он приходил, находились такие дети. Родители, слишком часто пьющие виски, люди, внезапно пропадающие с работы. Это всегда побуждало его делать все возможное для детей, которых он находил брошенными, и еще больше ценить своих собственных.
«Хорошо,» – сказал Джаннис, перевернувшись в постели. «Ты... ты знаешь Гидруса?»
«А,» – начал Джеймс. «Я видел его несколько раз, но мы не общались до нашей первой встречи в тот же день, когда увидел тебя. Сириус сказал мне, что он присматривает за тобой, верно?»
«Он мой лучший друг,» – быстро кивнул Джаннис. «Он дал мне этот дневник, который позволяет ему разговаривать со мной, хотя он очень далеко.»
Пока мальчик подробно рассказывал о своих разговорах с Гидрусом, Джеймс начал по-настоящему ценить его. Он слушал его лишь наполовину, но было очевидно, насколько это важно для ребенка. Когда Джеймс видел Гидруса у Ремуса или на дуэльном турнире в Хогвартсе, тот всегда держался высокомерно и пренебрежительно. Но сейчас открывалась более мягкая и добрая сторона.
Джаннис, остановившись в поисках паузы, продолжил: «И... он сказал, что есть такие существа, которые называются василисками.»
Мальчик раскинул руки. «Он сказал, что они могут быть очень большими и что их яд может убить все, что угодно. Яд – это нечто, что могут вырабатывать некоторые животные.»
Джеймс улыбнулся, услышав рассказ мальчика. «Правда? Сириус рассказывал мне, как сильно ты любишь животных.»
«Они потрясающие,» – ответил Джаннис, и улыбка мальчика отразила радость Джеймса. «А ты знал о фроадах?»
Когда Джаннис начал рассказывать об искусственных земноводных, Джеймс заметил, что его слова становились менее оживленными. Когда он перешел к каменным констрикторам, змеям, которые, по-видимому, привели Гидруса к мальчику, глаза Джанниса начали закрываться, и вскоре он зевнул, не успев рассказать о «летучих мышах Пандемониума».
«Не хочешь ли послушать о том, как мой друг Фрэнк спас мне жизнь от мантикоры?» – спросил Джеймс.
Глаза мальчика слегка расширились, и он кивнул. «Итак, все началось с того, что мы узнали о каких-то очень-очень плохих людях, которые вредят магическим существам...»
Джеймс старался сделать рассказ как можно более скучным, углубляясь в детали о документах, которые им пришлось заполнить, и различных юридических департаментах, которые одобрили определенные этапы операции. Он понял, что не стоит прерывать рассказ, даже если был уверен, что ребенок крепко спит. Он продолжал говорить до момента, когда описывал поездку на поезде в Амстердам, а затем замер.
Он протянул руку и поправил одеяло на Джаннис, убедившись, что тот хорошо укрыт, прежде чем встать. Мальчик был примерно того же возраста, что и его близнецы, и если бы не тот факт, что Джаннис был цел и невредим, Джеймс бы взял его к себе. Его сыновья были бы в восторге от маленького греческого ребенка, и Лили не выдержала бы и полчаса их нытья, прежде чем пообещала купить им обоим браслеты, чтобы они могли понять, что он говорит.
Джеймс вспомнил, как попросил Сириуса сделать это, который, в свою очередь, обратился к Беллатрисе. Сириус говорил, что женщина обсудила с отцом возможность получить доступ к хранилищам, но все же предпочел просто донимать ее. Этот человек действительно был легендой.
Джеймс взглянул на стол Джанниса и покачал головой, увидев руны. Он неплохо разбирался в этом предмете, проводя эксперименты с рунами, пытаясь воссоздать плащ-невидимку своих предков, но знаки, нарисованные Джаннисом, были для него загадкой. «Ну и дела,» – подумал он, поднимая одну из страниц и вглядываясь в знаки. Теперь он понял: Сириус не просто хвастался, этот парень действительно был вундеркиндом.
Когда он уже собирался положить книгу на место, его внимание привлекла странная глянцевая страница, скрытая под другими. Сдвинув их в сторону, Джеймс нахмурился. Это была одна из тех штуковин, о которых ему рассказывала Лили. «Ну же, Сохатый,» – подумал он, поднимая книгу к окну, чтобы лунный свет осветил изображение вырезанной рунами скелетной ноги. «Тебе не следует позволять ребенку видеть такое,» – пробежала мысль. «Неудивительно, что ему снятся плохие сны.»
Джеймс вздохнул и покачал головой, усаживая Z-лучи на место. Ему с Лили предстоит серьезный разговор с Блэком, чтобы объяснить ему, что можно и чего нельзя делать с детьми. По крайней мере, нужно убедиться, что он не покажет фотографии с места преступления их собственным малышам.