Глава 176
Николя Фламел
Николя Фламел переступил порог дома, и в тот же миг его одежда начала растворяться в воздухе. Джентельменский костюм сменился на уютную шерстяную тунику и мягкие леггинсы. Семилапая кошка Каллиопа встретила его, тычась мордочкой в голень. Он рассмеялся, опустился на колени и поднял её.
– Давно пора, – раздался голос жены.
Перенель вышла из-за угла, подталкивая его взглядом. Николя улыбнулся.
– Я бы поклялся, что мы уже научили Альбуса не задерживать тебя так поздно.
– Удивительно, как быстро забываются уроки, которые усваивались веками, – вздохнул он, целуя её в щёку. – Но пришлось помочь. Он попал в переплёт.
– Ладно, – кивнула Перенель, направляясь к пещере. – Тебе не помешало бы больше гулять.
Он покачал головой, вспоминая её вечные жалобы на его ночные бдения, но всё же устроился рядом на диване из желатинового хлопка – её изобретении двухсотлетней давности. Каллиопа тут же выскользнула из рук и устремилась на шкаф.
Николя обнял жену, и она прижалась к нему. В такие моменты он в миллионный раз понимал, ради чего стоит жить вечно.
– Ну как, было интересно? – спросила Перенель.
– Полагаю, – ответил он. – Тот мальчик, которого подобрал Альбус… слишком уж напоминает его монстра. Высокомерный, крикливый, опасный.
Жена напряжённо улыбнулась, а он покачал головой.
– Альбус уже не тот юный дурак. Надеюсь, в этот раз он справится лучше.
– Очень на это надеюсь, – прошептал Николя.
Мир не переживёт ещё одного Гриндельвальда. Он уже предупреждал «молодого дурака», что с тем мальчиком будут проблемы, но его не послушали – и весь мир заплатил за это. За свою долгую жизнь Николя видел, как поднимались и падали пять Тёмных Лордов, и каждый следующий был изощрённее и страшнее предыдущего. От одной мысли, что он может невольно помочь новому чудовищу, у него холодела спина.
– Ну-ну, кислый мой, – Перенель прижалась лбом к его виску. – Ты слишком много переживаешь.
– Я переживаю ровно столько, сколько нужно за нас обоих, – буркнул он, и это звучало как старая шутка, отточенная веками.
– В тот день, когда ты перестанешь волноваться, мы рухнем с небес, – она поцеловала его в нос. – Ладно, рассказывай всё.
– Да уж…
Гидрус
Гидрус мрачно наблюдал, как буквы на свитке, исписанном рукой Фламела, медленно исчезают.
– Не хочу я ехать в эту чёртову Францию.
Он сидел на лебединой лодке, пока Дамблдор и Гриндельвальд гребли по глади озера. Судёнышко «одолжили» по просьбе Альбуса, а Гидрус наложил на него заклинание «Не-види-меня», чтобы никто не мешал старику развлекаться.
Ночь была ясной, звёздной. Гидрус сунул свиток в карман и уставился в небо.
– Всё в порядке? – окликнул его Дамблдор.
– Играю роль третьего колеса между волшебным Гитлером и волшебным Ганди, – огрызнулся Гидрус.
– Значит, не в порядке.
Гриндельвальд усмехнулся и пробормотал что-то про «наркоманского ублюдка-магла».
– Ещё один круг, и мы вернём его, – сказал Дамблдор. – Какая прекрасная ночь.
Гидрус потирал лоб. Как, чёрт возьми, он вообще здесь оказался?
Тонкс
Тонкс тихо прикрыла дверь родительской сушилки и включила её. Завтра предстоял долгий день в «школе», а она почти не спала – но хотя бы не будет пахнуть потом.
На кухне её ждала мать.
– Доброе утро, мам.
– Доброе, дорогая. Мне показалось, ты заходила.
– Да, – Тонкс озорно улыбнулась. – Старалась не шуметь, но нужно было постирать кое-что.
– Не переживай. Чай хочешь?
Тонкс кивнула. Мать достала ещё одну кружку. Чайник уже дымился, но ещё не закипел.
Тонкс зевнула, усаживаясь за стол, а мать неодобрительно на неё посмотрела.
– Ты не высыпаешься. Я же говорила – нужно хотя бы восемь часов.
– Да-да, – буркнула Тонкс. – А ты сколько спала, когда училась?
Мать надула губы, но не стала спорить. Оба её родителя работали в Сент-Мунго, и все знали, каким адом было обучение. Люди зубрили сутками, сдавали экзамены, от которых потом снились кошмары, а иногда работали по двадцать четыре часа без перерыва. Одно неверное движение – и пациенту станет вдесятеро хуже.
– Так чем занималась? – спросила мать, разливая чай. – Проблемы в академии?
– Нет, – Тонкс следила, как в кружку добавляют молоко и сахар. – Встречалась с Альбусом Дамблдором.
Мать удивлённо подняла брови.
– Правда? Зачем?
– Эм… – Тонкс замялась, не зная, сколько можно рассказать. – Ему нужна была помощь для ученика. Я познакомилась с сыном твоего кузена Сириуса.
– Маленький Сири? – мать улыбнулась. – Целую вечность его не видела. Он был единственным сносным из всей этой семейки.
Тонкс моргнула.
– Не знала, что вы общались.
– Близкими не были, – фыркнула мать. – Просто ладили лучше, чем с остальными. Особенно с Беллой. Та ещё заноза.
Тонкс нахмурилась. Обычно при упоминании Блэков мать хмурилась или злилась, но сейчас улыбалась.
– Ну и каков Гидрус? – спросила мать. – В газетах пишут, но я не вникала.
– Не знаю, – Тонкс почесала затылок, боясь сказать лишнего. – Высокомерный. Немного пугающий.
Мать нахмурилась – вот это уже привычная реакция.
– Почему пугающий?
– Не могу сказать. Всё в секрете.
– Он тебя обидел? – голос матери стал резким.
– Нет! – Тонкс поспешно покачала головой, не желая выслушивать гневную тираду. – Просто… он очень сильный.
Она сглотнула.
– Страшно сильный...
– О... – Мать слегка нахмурилась. – Ну а чего ты ожидала от ребенка Сири?
Теперь её голос звучал точь-в-точь как тот самый ИИ, с которым Тонкс уже доводилось сталкиваться.
– Боже, как мне надоело, что все только о нём и говорят! В академии одно и то же – Блэк да Блэк...
Мать снисходительно улыбнулась.
– Поверь мне, дорогая, я тебя понимаю. – Она рассмеялась. – В детстве твой прадедушка только и делал, что восхищался Сири. Это сводило с ума моих сестёр.
– Он настоящий ублюдок. Уж точно не дождётся меня на своих похоронах.
Она покачала головой.
– Просто сосредоточься на себе, и всё получится. Скоро закончишь школу и сможешь давать Сири пощёчины каждый раз, когда кто-то его упомянет.
Тонкс усмехнулась этой абсурдной мысли.
– О да, я просто подойду к Блэку и тресну его по голове.
– Именно! – Мать самодовольно кивнула. – У него череп такой толстый, что он даже не почувствует.
Обе рассмеялись.
Тонкс могла ненавидеть то, что родители осмелились назвать её Нимфодорой, но это не значило, что она их не любила. Она даже представить не могла, каково это – расти, как её мать, в холодной, жестокой семье, где все только унижали друг друга вместо поддержки.
Мысль снова вернулась к Гидрусу. Возможно, именно с этим он и сталкивался.
– Молодому Гидрусу явно не хватало рядом родных людей, – пробормотала она.
– Так что да, – громко сказала Тонкс. – Я буду ходить в Хогвартс каждое воскресенье, чтобы помогать.
– Ха!
Она обернулась и увидела отца – он только что проснулся, его волосы были мокрыми и зачёсанными назад после душа.
– Разве ты не клялась, что больше ни ногой в это «ужасное место», как только закончишь школу?
Её лицо (а скорее всего, и волосы) моментально порозовело.
– Заткнись, пап.
Он лишь рассмеялся, наклонился, поцеловал её в щёку, а затем обошёл стойку, чтобы поцеловать мать.
Отец принялся возиться с кофеваркой – он был единственным в доме, кто действительно пил этот горький напиток. Мать тем временем занялась тостами и яичницей, за что Тонкс была бы бесконечно благодарна. Вчера пришлось пропустить ужин, а сейчас она наконец могла нормально поесть.
Пока родители обсуждали планы на день в больнице, Тонкс слушала и думала о том, что в следующее воскресенье постарается быть чуть добрее.