Глава 296 - Совместный обед. Иди-ка ты ко мне!
Принцесса лишь молчала...
После этих слов она окончательно утратила всякое желание продолжать беседу. Ей начало казаться, что она действительно сошла с ума, раз вообще попыталась заговорить с таким человеком. Впрочем... она ведь и так была безумна, не так ли?
Она слегка качнула головой и одарила золотую маску многозначительным, полным сложности взглядом.
— Значит... ты просто еще не встречал их, — тихо произнесла она. — Каждый тиран, павший на поле боя, до самого мига своей смерти считался непобедимым. Но они все равно погибли. Знаешь почему?
Лу Цэ задумчиво коснулся пальцами подбородка своей золотой маски.
— Потому что на самом деле они были недостаточно сильны.
Принцесса внезапно сорвалась, ее голос сорвался на крик:
— Потому что они не знали, что такое трепет! Они не понимали, что в этом мире есть вещи, от которых лучше бежать, чем вступать с ними в противоборство. За всё в этом мире приходится платить цену, которая многократно превышает полученное!
Лу Цэ промолчал. На его золотой маске застыло выражение глубокой скуки. Принцесса, заметив это неприкрытое пренебрежение, словно в миг лишилась всех сил. Ее лицо стало серым, как пепел.
— Ты не видел... правда, ты просто еще не видел этого...
— Ты тоже этого не видела, — спокойно парировал Лу Цэ.
— Я? О чем ты? — Принцесса на мгновение растерялась, не в силах уловить нить его рассуждений.
— Ты не видела меня.
— Ха... — Она издала короткий смешок, чувствуя, как абсурдность ситуации зашкаливает. Она подняла руку и сжала виски — голова начала нестерпимо болеть.
Честно говоря, она начала испытывать к нему некое подобие восхищения. Каким должен быть дух человека, чтобы стать настолько непроницаемым для чужих доводов? Она ясно чувствовала: это не было упрямством покойника, который не желает признавать поражение. Он действительно так думал!
— Что ж, тогда нам остается только ждать и смотреть, — в ее глазах отразилось разочарование. Она была обескуражена тем, что не смогла достучаться до единственного человека, способного на нормальный диалог. Какая... жалость. Ей вдруг нестерпимо захотелось увидеть ту девушку.
— Жду не дождусь, — отозвался Лу Цэ. Ему было скучно. До этого момента в игре не произошло ничего, что могло бы по-настоящему его заинтересовать.
В этот момент двери распахнулись. Страж, выждав, пока разговор окончательно зайдет в тупик, вошел внутрь.
— Принцесса, пора идти. Время обеда.
Не дожидаясь ответа, Лу Цэ первым направился к выходу.
— Веди, — бросил он на ходу.
Страж замер в замешательстве, но Принцесса не обратила на это внимания. В конце концов, этот человек вел себя в комнате достаточно властно и грубо, так что она уже прошла своего рода десенсибилизацию.
Они довольно долго шли по запутанным коридорам дворца, напоминавшим лабиринт, пока не достигли обеденного зала. Убранство соответствовало стилю придворных банкетов: вдоль невероятно длинного стола тянулись два ряда стульев. Войдя, Лу Цэ сразу заметил всех игроков, которых видел ранее, включая Сон в воде и Се Аньтун.
За исключением Солнца, все Слуги уже были здесь. Они суетились, подготавливая всё необходимое к трапезе под бдительным присмотром двух стражей, которые то и дело подгоняли их окриками. Се Аньтун, разумеется, сразу узнала Греха, но, не зная его текущего задания, внешне никак не отреагировала.
К моменту появления Принцессы и Лу Цэ приготовления были почти завершены: серебряные блюда расставлены, а в центре стола красовались диковинные предметы, предназначения которых Лу Цэ не знал. Он не был уверен, то ли он просто никогда не видел их раньше, то ли таких вещей в реальном мире попросту не существовало. Впрочем, его это мало заботило. С присущим ему высокомерием он вошел в зал так, словно это была обычная столовая.
Окинув стол быстрым взглядом, он уверенно зашагал к самому почетному месту во главе стола. В кругах итальянской или американской мафии это место принадлежало Дону, и Лу Цэ считал, что оно подходит ему идеально. Однако очевидно, что стул предназначался не для него.
Как только он сел, все взгляды — стражей и даже Слуг — устремились на него. Честно говоря, каждый присутствующий чувствовал себя крайне неловко. Игроки, выступавшие в роли Слуг, гадали, не получил ли этот «игрок номер один» какое-то особое задание. Стражи же не понимали, откуда взялся этот наглец, но интуитивно чувствовали, что с ним лучше не связываться. Никто не понимал, что он творит, и только сам Лу Цэ, казалось, не видел в своем поступке ничего предосудительного.
Стражники уже готовы были вмешаться, но в последний момент сдержались и посмотрели на Принцессу. Та, всё еще раздосадованная их недавним спором, хотела было возразить, но, подумав, лишь молча согласилась с его выходкой. Она подошла и села на место чуть ниже по столу.
Тут же к ним подошли восемь Слуг с подносами, приборами и салфетками, готовясь прислуживать. За столом сидело всего двое, а вокруг столпилось столько народу, что Лу Цэ почувствовал дискомфорт.
— А ну разойдитесь! Не загораживайте свет! — приказал он.
Слуги замерли в оцепенении. «Ну и требования у него!» — пронеслось в их головах. Если они нарушат правила игры из-за одной его фразы, то пиши пропало. Этот игрок был поистине невыносим.
— Разойдитесь, — Принцесса махнула рукой. — В таком количестве помощников действительно нет смысла.
Ей тоже стало скучно. Подобные церемонии давно ей приелись, но раньше она не находила повода их изменить. Теперь же, благодаря этому наглецу, ей стало даже удобнее.
Остальные игроки с облегчением выдохнули и отступили на шаг. Сон в воде, однако, мгновенно почуял возможность. Неважно, что там задумал этот таинственный лидер рейтинга, сейчас был шанс сблизиться с Принцессой. До этого ему не удавалось даже подойти к ней. Он сделал шаг вперед, но не успел произнести ни слова — Принцесса заговорила первой.
Она указала пальцем на Се Аньтун.
— Ты. Подойди ко мне. Будешь прислуживать только ты.
Се Аньтун вздрогнула. Она не понимала, почему выбор пал на нее, но, рассудив, что это удачный шанс, собралась выйти вперед. Лу Цэ уже поднес к губам бокал с зеленым аперитивом, но, увидев это, замер. Его золотая маска на мгновение хищно блеснула.
— Стоять! — внезапно выкрикнул он.
Се Аньтун и Принцесса вздрогнули от неожиданности и недоуменно уставились на него. Он жестом велел Се Аньтун остановиться и требовательно постучал пальцем по столу.
— Ты пойдешь ко мне.