Глава 98. Детали задания и спуск в бездну
Цинь Лофэй спрыгнула с вертолёта и повела Юй Далуна и Лю Кая в просторный конференц-зал. Внутри было относительно тепло. Там их уже ждали четверо бойцов в военной форме — крепкие, подтянутые, с тяжёлыми взглядами профессионалов. При виде Юй Далуна и Цинь Лофэй они синхронно поднялись.
— Капитан Юй, секретарь Цинь.
Поприветствовав начальство, солдаты с нескрываемым любопытством уставились на Лю Кая, закутанного в плотную одежду. По залу поползли шепотки:
— Гляньте, говорят, это он будет чистить скважину.
— Бродячий торговец? Серьёзно? Буровая головка не справилась, а он-то что сделает?
— Кто знает... Лишь бы не пришлось его потом со дна выковыривать.
— А я слышал, он крутой. Говорят, в одиночку положил кучу японцев.
Юй Далун никак не отреагировал на разговоры, лишь указал Лю Каю на свободное место. Цинь Лофэй прошла к трибуне и включила проектор, призывая всех к тишине коротким кивком.
— Прошу внимания. Вы все читали краткий отчёт, но есть детали, которые я должна пояснить лично.
В зале воцарилась тишина. Лю Кай, который никакого отчёта в глаза не видел, выпрямился, стараясь не упустить ни слова. Цинь Лофэй, явно делая скидку на «гражданского» специалиста, объясняла обстоятельно. Однако чем дольше она говорила, тем сильнее хмурился Лю Кай.
То, что Цинь Лофэй остаётся на платформе в качестве главного координатора, было ожидаемо. Проблема заключалась в самом задании. Оно оказалось куда паршивее, чем он предполагал.
Во-первых, температура застывания сырой нефти — около пятнадцати градусов тепла. А это значит, что даже если вода подо льдом остаётся жидкой, она всё равно превращает нефть в трубах в камень. Диаметр трубы — метр двадцать. Достаточно, чтобы человек с кислородным баллоном мог пролезть внутрь. Хорошая новость: участок от платформы до морского дна уже пробили буром, там путь свободен. Трубопровод, идущий по дну к берегу, тоже не забота Лю Кая — как только группа Юй Далуна установит нагреватели, нефть там растает сама.
Настоящих проблем было две. Первая — противовыбросовый превентор, установленный прямо на морском дне. Это махина, призванная не допустить «фонтанирования» нефти. Сейчас он намертво забит застывшей массой. Превентор состоит из шести уровней герметичных заслонок. Их нужно прочищать филигранно, слой за слоем, обычный бур там всё просто разворотит.
Вторая беда — труба под превентором, уходящая вглубь морского дна. По расчётам, температура выше пятнадцати градусов начинается только на глубине тридцати метров под уровнем дна. Значит, там ледяная пробка длиной в тридцать метров. «Бинхай-3» строилась в субтропическом поясе, и конструкторы Фэнхая даже в кошмарах не предполагали таких морозов. Из-за перепада температур трубу под дном начало вести и выгибать. Она не лопнула, но стала кривой, и прямой бур туда больше не лезет. Нужно спускаться и работать ручным инструментом. Каждые пять метров проходки необходимо монтировать нагревательный слой, и только потом двигаться дальше.
Задание было не просто трудным — оно было самоубийственным. Но и это не всё. Цинь Лофэй подчеркнула: как только пробка исчезнет, снизу под колоссальным давлением хлынет вязкая нефть вперемешку с ядовитым горючим газом. Сырая нефть — это не просто жидкость, это липкая, тяжёлая грязь. С точки зрения плотности и вязкости она в разы опаснее морской воды. Одно неверное движение — и ты замурован в чёрной жиже навечно.
После завершения работ Лю Кай должен был мгновенно отключить дрель, чтобы не высечь искру и не взорвать газ, а затем по сигналу лебёдки пулей вылететь наверх. Главное — успеть закрыть превентор на дне, чтобы предотвратить катастрофу.
Когда она закончила, в зале повисла тяжелая пауза. Даже Юй Далун и его бойцы смотрели на Лю Кая с жалостью. Их риск в водоворотах на субмарине теперь казался детской прогулкой по сравнению с тем, что предстояло этому парню. Шепотки смолкли — теперь все надеялись лишь на то, что этот «торговец» действительно так хорош, как о нём болтают.
— Господин Цю, — Цинь Лофэй смотрела на него с нескрываемой тревогой, — если есть вопросы, задавайте. Я постараюсь ответить на всё.
Лю Кай молчал. Он медленно выдохнул, прогоняя из головы лишние мысли, и коротко бросил:
— Вопросов нет. Когда начинаем?
Она взглянула на часы.
— Сейчас пик дневной температуры. Не будем терять времени. Всем приготовиться!
Люди начали расходиться. Юй Далун молча похлопал Лю Кая по плечу и повёл своих бойцов к лестницам, ведущим вниз, к воде. Лю Кая же проводили в раздевалку. Персонал хотел помочь ему облачиться в гидрокостюм, но он выставил их за дверь. Ещё чего! Если они увидят экзоскелет, сказке о «простом торговце» придёт конец.
Лю Кай действовал по отработанной схеме. Он надел кислородные баллоны, сменил шлем экзоскелета на обычный герметичный шлем водолаза, а саму броню скрыл под широким защитным комбинезоном. На поясе закрепил страховочный карабин.
Когда он вышел, рабочие, толпившиеся в коридоре, расступились, освобождая путь. В их взглядах читалось странное, почти торжественное почтение. Атмосфера была такой, словно они провожают камикадзе на последний вылет. Лю Кай лишь закатил глаза. У него было пространственное хранилище, и умирать он точно не собирался.
Не обращая внимания на толпу, он подошел к зеву трубы диаметром в метр двадцать. Чёрный колодец казался дорогой в иной мир. Лю Кай вдруг вспомнил об одной из самых опасных профессий прошлого — «строительных водяных крысах». Тех, кто спускался в заполненные шламом скважины, чтобы вручную достать застрявший бур. Говорили: «Вернёшься — получишь десять тысяч, не вернёшься — семья получит сто».
Он криво усмехнулся. В конце концов, он теперь не просто человек.
Цинь Лофэй подошла к нему и лично защёлкнула на его поясе массивный стальной трос от крана. Она несколько раз проверила крепление, а затем, убедившись, что никто не слышит, прошептала:
— Господин Цю, вы не солдат. Сделайте всё, что в ваших силах, но если запахнет жареным — спасайте свою жизнь. Плевать на задание.
Лю Кай невозмутимо поднял ручной бур, подключённый к длинному кабелю, и проверил его работу.
— Хе-хе, имейте хоть немного веры в меня, ладно?
— Не паясничайте, я серьёзно.
— Не волнуйтесь, я знаю, что делаю.
Видя, что она хочет добавить что-то ещё, Лю Кай жестом прервал её.
— Начинайте. Спускайте меня.