Глава 78. Хорошие навыки, плохая игра
Под прицелом Лю Кая Цинь Лофэй почувствовала себя так, словно на неё смотрит матерый волк, готовый в любой момент перегрызть глотку. Несмотря на внешнее спокойствие, сердце её предательски забилось чаще, а по спине пробежал холодок.
Лю Кай, конечно, прекрасно понимал, кто перед ним, но роль нужно было доиграть до конца. Излишняя расслабленность вызвала бы подозрения. Видя, что девушка молчит, он процедил сквозь зубы:
— Я повторяю: кто ты такая? Если не заговоришь прямо сейчас, я за себя не ручаюсь!
Собрав волю в кулак, Цинь Лофэй лихорадочно соображала. Ложь родилась мгновенно. Она постаралась придать своему голосу нежность и слабость, а затем, словно лишившись сил, опустилась на снег.
— Не стреляйте... пожалуйста, не стреляйте! — запричитала она, имитируя испуг и срываясь на плач. — Я просто живу неподалеку... Я не знала, что вы чините машину, мне стало любопытно, вот я и подошла... Простите меня, я не хотела, только не убивайте!
Играла она сносно, изображая типичную перепуганную жертву обстоятельств. Лю Кай выбрался из-под снегохода и окинул её оценивающим взглядом с ног до головы.
— Чтобы это было в последний раз, — холодно бросил он. — Проваливай.
Цинь Лофэй, пошатываясь на «ватных» ногах, поднялась с земли. Она низко поклонилась, рассыпаясь в извинениях, но уходить явно не собиралась. Вместо этого она робко спросила:
— Вы... вы ведь тот самый знаменитый Бродячий торговец, верно?
Лю Кай проигнорировал вопрос, продолжая возиться со снегоходом. Видя это, Цинь Лофэй вдруг закрыла лицо руками и громко, навзрыд зарыдала.
— О-о-о-о... Господин, я знала, что это вы! Пожалуйста, проявите милосердие, спасите меня, умоляю! Вся моя семья замерзла, еда закончилась... Возьмите меня с собой, я сделаю всё, что прикажете!
Сквозь пальцы она украдкой наблюдала за реакцией Лю Кая. Однако увидела она лишь то, как он, прислонившись к борту машины, с легкой усмешкой наблюдает за её «представлением». Его молчание было настолько красноречивым, что Цинь Лофэй стало не по себе. Она начала сомневаться: «Неужели я переигрываю?»
Наконец Лю Кай заговорил, и в его голосе прозвучала явная ирония:
— Хочешь, чтобы я тебя забрал? И куда же мы направимся?
— Вы... господин Бродячий торговец, вы согласны?! — Цинь Лофэй стянула маску, открывая лицо, на котором сияла радость. — Как замечательно! Пожалуйста, отвезите меня в центр города. Говорят, там строят большое убежище.
Она выразительно сглотнула слюну, бросив «жадный» взгляд на прицеп, доверху забитый припасами. Лицо девушки было по-настоящему изысканным — если бы не размазанные слезы, она выглядела бы как холодная и неприступная красавица из высшего общества. Но её кожа, здоровая и румяная, никак не вязалась с образом голодающей сироты, а жадность в глазах была явно наигранной.
Лю Кай остался абсолютно равнодушен к её красоте. Он «видел» её лицо еще во время сканирования, и эта попытка соблазнения лишь подтвердила его догадки. Он просто протянул правую руку:
— Без проблем. Оплата — полкило золота.
— Но... — Улыбка мгновенно сползла с лица Цинь Лофэй. Она захлопала ресницами, глядя на него с мольбой. — У меня сейчас нет золота... Но обещаю, как только я заработаю, я всё верну! Сжальтесь над бедной девушкой...
— Нет денег — нет разговора. Проваливай! — отрезал Лю Кай и, не желая больше тратить время, повернулся к ней спиной, собираясь запрыгнуть в кабину.
В этот момент Цинь Лофэй вынесла свой первый вердикт «Бродячему торговцу»: жадный, осторожный, опасный и абсолютно бесчувственный! «Хм, ну и вкус у начальства, — ворчала она про себя, — доверить половину Фэнхая такому типу». Был и еще один повод для её негодования: когда она открыла лицо, он даже бровью не повел. Неужели он из тех, кто вообще не интересуется женщинами? Или она недостаточно хороша?
Несмотря на то, что Лю Кай стоял спиной, он чувствовал перемену в её настроении. «Потеряла бдительность? — подумал он. — Самый подходящий момент». На его губах заиграла злая усмешка. Он незаметно убрал пистолет и выхватил из пространственного хранилища нож.
Вжик!
Лю Кай развернулся молниеносно. Без малейшего предупреждения он бросился вперед, словно выпущенная стрела, целясь ножом прямо в грудь Цинь Лофэй.
Такого поворота она не ожидала. Она и представить не могла, что он решит нанести удар вот так, в упор, с явным намерением убить. Скорость была запредельной! Клинок был уже в считанных сантиметрах, она почти чувствовала его ледяной холод на коже. Секундное промедление — и её сердце было бы пробито.
Времени на раздумья не было. Глаза Цинь Лофэй сузились, мгновенно просчитывая траекторию. Адреналин ударил в кровь. Полагаясь на мышечную память, она резко оттолкнулась ногами, уходя в сторону. Клинок лишь слегка задел её одежду. Она не знала, что Лю Кай намеренно замедлился, и была уверена, что сражается за свою жизнь.
Боевой инстинкт взял верх: она скрестила руки, перехватывая запястье Лю Кая. Резким движением она попыталась вывернуть его руку, чтобы заставить выпустить нож или даже сломать конечность. Однако она просчиталась. Рука Лю Кая была твердой, как стальной рельс. Сколько бы сил она ни вкладывала в захват, он не сдвинулся ни на миллиметр. Еще бы — против силовых приводов экзоскелета за миллионы кредитов и собственной чудовищной силы Лю Кая обычные человеческие мышцы были бессильны.
Добившись своего и заставив её раскрыться, Лю Кай резко вырвал руку и отступил на два метра. Инерция этого движения заставила Цинь Лофэй пролететь вперед еще несколько шагов, прежде чем она смогла восстановить равновесие. Она мгновенно приняла боевую стойку, впившись взглядом в противника.
Но Лю Кай лишь стоял, скрестив руки на груди, и с интересом наблюдал за ней. На его лице играла насмешливая улыбка. Цинь Лофэй всё поняла: её обвели вокруг пальца. Она застыла, тяжело дыша, её палец, указывающий на него, дрожал от возмущения.
— Ты...
— Хе-хе, — Лю Кай прищурился. — Навыки неплохие, а вот актриса из тебя паршивая. Ты ведь из армии, так?
От этой язвительной насмешки у Цинь Лофэй перехватило дыхание. Её глаза внезапно покраснели. Крупные слезы, на этот раз настоящие, покатились по щекам, мгновенно превращаясь в ледяные бусинки. Она присела, обхватив себя руками, но продолжала смотреть на него снизу вверх.
— Ты... ты просто мерзавец! — всхлипнула она.
Лю Кай закатил глаза.
— Взрослая ведь девка, а ведешь себя как ребенок. Обиделась она...
Цинь Лофэй молчала, продолжая упрямо сверлить его взглядом.
— Не смотри на меня так. Не согласна? Давай еще раз подеремся.
Наконец она выдавила:
— Не буду я с тобой драться!
— Ну и ладно. Кто тебя прислал и зачем?
— Не твоё дело!
— Как хочешь. Тогда прощай.
Видя, что Лю Кай действительно собирается уходить, Цинь Лофэй запаниковала. Она вскочила и крикнула:
— Стоять! Ни с места!
Клац!
Лю Кай обернулся. Цинь Лофэй выхватила пистолет и, передернув затвор, направила его прямо на него.