Глава 70. Меня зовут Цю Хайбо, официальное задание
Бородач, словно заметив недоумение Лю Кая, расплылся в улыбке под своей маской. Не доходя нескольких шагов, он выудил из кармана пачку дорогих сигарет «Хуацзы». Спустив защитную маску, он сунул одну сигарету в рот и протянул другую Лю Каю, панибратски бросив:
— Ну и холодрыга, а? Может, по одной, чтобы согреться?
Лю Кай прищурился. Он сразу раскусил маневр: капитан хотел, чтобы он снял маску и открыл лицо для идентификации. Хитрый план. Впрочем, если он откажется от сигареты, тот наверняка придумает что-нибудь еще.
Лю Кай лихорадочно соображал. Бежать было некуда. Решив играть по правилам собеседника, он взял сигарету и усмехнулся в ответ:
— И не говорите, товарищ командир. Мороз лютый.
Прежде чем прикурить, Лю Кай мысленным усилием убрал лицевую часть брони экзоскелета в пространственное хранилище. Теперь его лицо скрывали лишь широкие защитные очки. Благодаря усилению тела его внешность и аура заметно изменились — он был уверен, что даже с помощью ИИ его не узнают по одной лишь нижней части лица.
Заметив, что Лю Кай открыл лицо лишь наполовину, капитан едва заметно прищурился. Но не успел он вставить ни слова, как Лю Кай уже чиркнул зажигалкой и поднес огонек к его сигарете, буквально затыкая его вопросом:
— Тяжело вам, наверное, в такую погоду патрулировать? Сразу скажу, товарищ командир, я человек мирный, законопослушный. Если ко мне вопросов нет, может, я поеду?
Капитан только казался простоватым и грубым. Это была лишь маска. Выпустив облако дыма, он лениво окинул Лю Кая взглядом:
— Куда спешить? Давай поболтаем.
— Что ж, давайте. О чем хотите поговорить?
Капитан, делая вид, что просто прохаживается, заглянул в открытую дверь снегохода. Увидев, что внутри абсолютно пусто, он удивленно вскинул брови. Вернувшись к Лю Каю, он уставился на его очки и с деланным интересом произнес:
— Ого, какие очки классные. Дай глянуть поближе?
С этими словами он внезапно потянулся рукой к лицу Лю Кая.
Лю Кай не ожидал такой наглости, но среагировал мгновенно, сделав шаг назад и уклонившись от «лапы» капитана. Сохранив на лице выражение вежливого недоумения, он виновато улыбнулся:
— Не обижайтесь, товарищ командир, но не могу. У меня с глазами беда — врач сказал, на холоду нельзя держать, сразу ослепну.
Капитан, чья попытка провалилась, ничуть не смутился. Он естественно убрал руку — в конце концов, у армии всё еще была дисциплина. Не мог же он силой сорвать очки с гражданина, рискуя оставить его калекой, даже в условиях апокалипсиса. Однако этот короткий выпад подтвердил его подозрения: перед ним стоял мастер.
— Ну и жадина же ты, — буркнул капитан, сплюнув. — Будто я их украсть хочу.
Лю Кай лишь вежливо промолчал.
Какое-то время они стояли в тишине, затягиваясь сигаретами среди ледяного ветра. Капитан видел, что Лю Кай спокоен как скала — ни тени паники, ни одного лишнего движения. Поняв, что тактика психологического давления не сработала, он бросил окурок в снег и раздавил его подошвой. Его расслабленная поза сменилась военной выправкой, и он отдал Лю Каю четкое приветствие.
— Позволь представиться. Капитан Юй Далун! — Он внимательно посмотрел Лю Каю в глаза. — Ты ведь тот самый Бродячий торговец, о котором все шумят?
Лю Кай понял, что отпираться бессмысленно — за ним пришли целенаправленно. Он скромно улыбнулся и развел руками:
— Да так, мелкая сошка. Какая там слава...
— Убить без единой царапины десяток вооруженных японцев, да еще и снять снайпера в ответ на засаду... — Юй Далун хмыкнул. — Мелкие сошки на такое не способны.
Благодаря сканированию Лю Кай заметил, что при упоминании этого «подвига» сердце Юй Далуна и его бойцов на секунду сбилось с ритма. В их глазах читалась смесь опасения и уважения перед человеком, совершившим такое. Это открытие успокоило Лю Кая. Если его опасаются — значит, с ним будут считаться.
— Я просто хотел заработать на кусок хлеба, — продолжил он в своей манере, — а эти проклятые японцы захотели мою жизнь. Я не привык отдавать свое просто так.
Юй Далун усмехнулся и хлопнул Лю Кая по плечу:
— Брат, скажи по чести: ты из наших отставников? Или в иностранных ЧВК служил?
— Разочарую вас, ни то, ни другое.
— Ни то, ни другое?! Тогда откуда такие навыки?..
— Послушайте, капитан Юй, — прервал его Лю Кай, — зачем вы меня остановили?
Видя, что из парня не вытянуть ни слова о прошлом, Юй Далун решил не тянуть кота за хвост. Он достал листок бумаги и зачитал:
— Цю Хайбо, 45 лет, уроженец Фэнхая... Это ведь липа, верно?
«Цю Хайбо» — это имя Лю Кай использовал при регистрации аккаунта торговца, привязав его к случайной сим-карте. Значит, власти действительно копают под него. К счастью, его хакерский софт не подвел — реальный адрес в «Лиши Цюйюань» они не вычислили.
Лю Кай облегченно выдохнул и прикинулся дурачком:
— Почему липа? Я и есть Цю Хайбо.
— И ты хочешь сказать, что выглядишь на сорок пять?
— Просто я за кожей хорошо ухаживаю.
— Чушь собачья! — капитан посерьезнел. — Официально запрашиваю: имя, возраст, место жительства!
— Я — Цю Хайбо.
— Да ты!..
После нескольких раундов словесной дуэли Лю Кай окончательно убедился: Юй Далун здесь не для ареста. У него было какое-то дело.
— Капитан Юй, мне вот любопытно, как вы меня нашли? — спросил Лю Кай, перехватывая инициативу.
— Я тебя спрашиваю, а ты мне встречные вопросы задаешь?
Видя, что Лю Кай упрям как осел, Юй Далун сдался. Его приказ действительно не подразумевал жесткого допроса.
— Ладно, твоя взяла. Учитывая, сколько японцев ты положил и какую информацию подкинул, командование решило закрыть глаза на твою анонимность.
Высшие чины понимали психологию выживших. В суровом мире люди часто нарушают законы ради спасения жизни и боятся расплаты. Лю Кай тут же вставил дежурную фразу:
— Огромное спасибо руководству за понимание!
— Хватит паясничать, перейдем к делу.
— Слушаю вас.
— Наверху считают, что ты парень неглупый и в целом правильный. Поэтому тебя хотят привлечь к выполнению определенных задач.
— Привлечь? — Лю Кай опешил и замахал руками. — Нет-нет, в армию я не пойду. Найдите кого-нибудь другого.
Юй Далун презрительно фыркнул:
— Кто сказал «в армию»? Мечтать не вредно!