Глава 59. Ночь безумия: грабёж, погромы, смерть
Сяо Бинь, несмотря на всю свою заносчивость, был всего лишь мелким хулиганом. Он никогда не переступал черту. Он хотел лишь припугнуть наглую старуху, но реальность оказалась куда суровее. Его губы задрожали, а пепельница едва не выскользнула из окровавленных рук.
На шум сбежались остальные подельники. Глядя на распростёртое тело в луже крови, один из них недовольно поморщился:
— Сяо Бинь, ты зачем её завалил? Лишние проблемы нам ни к чему.
Нужно отдать должное Сяо Биню: его психика адаптировалась на удивление быстро. Он глубоко вдохнул, крепче сжал пепельницу и обвёл присутствующих твёрдым, холодным взглядом.
— Народ, о каких законах вы толкуете? Мы вломились в чужой дом и грабим его. Это уже статья. Одной больше, одной меньше — какая к чёрту разница?
Грабители переглянулись. Хотя за время холодов они поняли, что старый порядок рухнул, личное участие в убийстве всё ещё вызывало у них трепет и внутренний дискомфорт. Но Сяо Бинь не дал им времени на раздумья. Он быстро подошёл к лежащему без сознания сыну старухи. В его глазах вспыхнула жестокая решимость: сорняки нужно вырывать с корнем.
— Прости, парень, — прошептал он, — но нам всем хочется жить.
Глухой удар. Ещё один. Ещё.
Тяжёлая стеклянная пепельница раз за разом опускалась на голову мужчины, пока та не превратилась в кровавое месиво, а само стекло не разлетелось на осколки. Подельники Сяо Биня вздрогнули, теперь они смотрели на своего товарища с явным опасением.
Тишина стала гнетущей. Пятеро мужчин, не проронив больше ни слова, быстро собрали скудные запасы еды и несколько украшений. Добычу разделили поровну, но львиная доля досталась самому старшему, одетому в самую тёплую куртку.
— Господин Жэнь-цзун, — с завистью протянул Сяо Бинь, — годы над вами не властны. Столько лет в бизнесе, а навыки взлома всё так же отточены.
Жэнь-цзун лишь скромно отмахнулся:
— Нельзя забывать свои корни. Наследственное ремесло — штука важная. Если бы я бросил это дело, предки не благословили бы меня на богатство.
Психология этих людей трансформировалась прямо на глазах. Они приняли факт убийства и грабежа как нечто обыденное. Окрылённые добычей, они со смешками покинули квартиру, оставив позади разгром и два остывающих тела. Теперь Жэнь-цзун, мастер отмычки, направился к девятому корпусу, где его уже ждала другая группа «охотников». Человек с полезными навыками всегда будет в цене, даже если этот навык — воровство.
В ту ночь выжившие соблюдали странный кодекс чести: они не нападали друг на друга. Их ярость была направлена исключительно на тех, кто утром пытался манипулировать торговцем.
*
Лю Кай сидел в тепле, поглаживая Сяо Хэя и Сяо Бай. Он лениво жевал шашлык, наблюдая за кровавым спектаклем на экране. Он слышал насмешки Сяо Биня и теперь знал, что покойная тётка и её сын были теми ещё экземплярами. Вид её гибели не вызвал в нём ничего, кроме чувства глубокого удовлетворения.
Бесчинства продолжались по всему комплексу. Лю Кай с интересом узнавал из разговоров грабителей, что «герои» утреннего инцидента стоили друг друга. У каждого в шкафу притаился свой скелет. Кто-то, живя в достатке, воровал чужие посылки — и один из грабителей, найдя в чужой квартире свой пропавший заказ, с наслаждением отвесил вору серию тяжёлых оплеух. Кто-то ленился выносить мусор и сваливал его на подземной парковке, отравляя жизнь соседям зловонием. Были и те, кто не возвращал долги, незаконно получал пособия или организовывал финансовые пирамиды.
Весь человеческий мусор собрался в одну кучу. Неудивительно, что именно эти люди додумались до морального шантажа. Соседи и раньше терпели их с трудом, а теперь, под предлогом мести за повышение цен, выплеснули всю накопившуюся ненависть.
Спустя час аккумуляторы дрона начали садиться, и Лю Кай, вполне довольный вечером, отправился спать. Всю ночь комплекс оглашали крики, грохот ломаемых дверей и плач, но в его крепости царила идеальная тишина.
Утро встретило район мёртвым безмолвием. Лю Кай привычно занялся подготовкой товара, попутно просканировав территорию пространственным чувством. Тьма, таившаяся в сердцах людей, ночью вырвалась на свободу. Погромы были тотальными: что не могли унести — ломали и крушили. В некоторых квартирах виднелись следы пожаров, стены покрылись копотью.
За одну ночь население комплекса сократилось на пятьдесят человек. Умирали не только жертвы, но и нападавшие: кто-то получил отпор, кто-то пал от рук своих же товарищей при дележе добычи. К своему удивлению, Лю Кай обнаружил и труп Жэнь-цзуна. Мастер-взломщик лежал в холодном пролёте четвёртого корпуса с пулей в груди. Золото, которое он добыл за ночь, бесследно исчезло.
Лю Кай чувствовал себя богом, наблюдающим за копошением насекомых. В прошлой жизни он сам был одним из них, дрожал от холода и страха. Теперь же он взирал на этот хаос с высоты своего величия. Этот контраст наполнял его душу мрачным торжеством.
Ровно в десять утра снегоход Лю Кая затормозил у северных ворот. Он привычно вонзил в снег древко со своим флагом, но на этот раз выгрузил из багажника всего два ящика. Он не зазывал покупателей, а просто прислонился к машине, демонстративно протирая ствол дробовика. Матовый чёрный металл оружия внушал суеверный ужас.
Те, кто ждал его в укрытиях, заволновались. Увидев всего два ящика, люди запаниковали. Стёкла снегохода, заклеенные изолентой, не позволяли понять, есть ли там что-то ещё. А вид дробовика ясно давал понять: торговец больше не доверяет жильцам «Лиши Цюйюань».
В головах выживших билась одна-единственная мысль: это действительно последний шанс. И товара катастрофически мало. Кто не успеет — тот труп.