Глава 53. Скоропостижная кончина Чэнь Фуцзюэ и уничтожение «льда» щелочью
Женский плач и звуки пощечин эхом разносились по пустой квартире. Это продолжалось довольно долго, пока Чэнь Фуцзюэ, видимо, не выплеснул всю желчь. Как ни странно, после вспышки ярости он мгновенно провалился в глубокий сон и вскоре захрапел на весь дом. Видимо, новость о «фальшивом» золоте подкосила его окончательно.
Лю Кай невольно ухмыльнулся. Он до сих пор не прикончил этого подонка лишь потому, что хотел вдоволь насладиться плодами своей маленькой мистификации. И сейчас он чувствовал глубокое удовлетворение. Ему было даже любопытно посмотреть, как Чэнь Фуцзюэ будет барахтаться в своей безнадеге дальше.
Тихо, стараясь не шуметь, он проскользнул в кабинет. Золотой слиток весом в двадцать килограммов лежал в свежевыкопанной дыре в стене. Лю Кай, не теряя времени, с довольной миной отправил его в пространственное хранилище. Шикарный улов! Убедившись с помощью сканирования, что под полом или в других стенах ничего ценного больше нет, он уже собрался уходить, как вдруг в спальне снова что-то произошло.
Дзынь!
Стеклянный стакан упал на пол и разлетелся вдребезги.
Лю Кай замер у стены и сосредоточился на сканировании. Картина, представшая перед его внутренним взором, заставила его округлить глаза. Чэнь Фуцзюэ правой рукой отчаянно зажимал горло, из-под пальцев которого хлестала темная кровь. Левой он беспорядочно махал в воздухе, пытаясь за что-то ухватиться. Его глаза были широко распахнуты от ужаса, он хотел что-то сказать, но из перерезанного горла вырывался лишь жуткий хрип.
Рядом стояла его любовница. Лицо её, распухшее от побоев и похожее на свиное рыло, застыло в безумной гримасе. Она обеими руками сжимала двадцатисантиметровый кухонный нож и, не проронив ни звука, методично наносила удары в дергающееся тело.
Плеск, плеск!
Звук стали, входящей в плоть, заставил бы содрогнуться любого.
Каким бы сильным ни был Чэнь Фуцзюэ, против перерезанной сонной артерии и трахеи во сне он был бессилен. В панике он растерял все свои силы. В последний миг своей жизни он отпустил горло и, словно восставший мертвец, потянулся окровавленной пятерней к лицу женщины. Но та резким движением пригвоздила его ладонь к матрасу очередным ударом ножа. Сцена напоминала жуткую пародию на распятие.
Наконец Чэнь Фуцзюэ затих. Его глаза так и остались открытыми, стеклянным взором уставившись на спокойное лицо убийцы. Женщина же, ничуть не испугавшись мертвеца, наклонилась к самому его уху и зашептала с безумной улыбкой:
— Не вини меня, милый. Ты сам виноват, не надо было меня бить. Я ведь говорила, что золото настоящее, Го Фанъюань не врал... Но ты не верил. Теперь я поняла: это тот Бродячий торговец наврал! Он заслуживает смерти. Спи спокойно, Чэнь-гэ, я найду способ отомстить за тебя. А когда холода закончатся, я отправлю твою жену и дочку к тебе, чтобы вы снова были вместе. Хи-хи-хи...
С этими словами она с силой сомкнула веки покойника. Лю Кай почувствовал, как по спине пробежал холодок. Надо же, какая тихая и опасная гадина! К тому же оказалась достаточно сообразительной, чтобы понять — торговец лгал.
Между тем женщина завернула труп в окровавленную простыню и с трудом потащила его к окну. Казалось, она совсем не чувствует мороза. Распахнув створку, она собрала все свои силы и вытолкнула тело наружу.
Взгляд Лю Кая стал ледяным. Он не собирался трогать эту несчастную бабу, но она совершила роковую ошибку — задумала причинить вред «Бродячему торговцу». А Лю Кай таких вещей не прощал. В тот момент, когда женщина провожала взглядом падающий труп, он бесшумной тенью возник за её спиной и резко толкнул в плечи.
— А-а! — вскрикнула она, инстинктивно пытаясь ухватиться за раму.
Но сила Лю Кая была сокрушительной. С таким же успехом он мог бы вытолкнуть в окно чугунную болванку. Женщина вслед за своим любовником полетела вниз.
Бух! Бух!
Два тяжелых удара о лед прорезали ночную тишину, заставив многих выживших вздрогнуть во сне. Женщина приземлилась головой на твердый наст и скончалась мгновенно, не успев даже почувствовать боли. Лю Кай быстро спустился вниз, убедился, что «мстительница» мертва, и спокойно удалился, сохранив инкогнито.
Он не стал возвращаться в убежище, а направился к 21-му коттеджу — дому покойного Ван Дэцяна. Этот тип до катастрофы был весьма богат, и Лю Кай надеялся найти у него припрятанное золото. Пробравшись внутрь через мансардное окно, он едва не споткнулся о жуткую находку. На втором этаже лежало расчлененное тело, по которому невозможно было определить ни возраст, ни пол.
Сканирование раньше показывало, что Ван Дэцян живет один. Оказалось, этот ублюдок заманил к себе какую-то жертву, чтобы использовать её в качестве «запаса провизии». Теперь Лю Кай был окончательно уверен: именно Ван Дэцян в его прошлой жизни был тем самым «Мясником», грабившим людей в коттеджном поселке. Что ж, мертвецу счет не предъявишь.
Лю Кай обыскал весь дом. Ни сейфов, ни золота. Однако тщательное сканирование выявило тайник под полом в гостиной, прямо под диваном. Там ровными рядами лежало двадцать увесистых «брикетов». Сердце Лю Кая радостно екнуло. Он отодвинул диван, сорвал ковер и вскрыл крышку люка. Брикеты были плотно обмотаны желтым скотчем.
— На золото не похоже... — пробормотал он, взвешивая один в руке. Слишком легкий.
Он вспорол упаковку ножом. Внутри оказался кристально чистый, прозрачный монолит. Лю Кай скривился от отвращения. Учитывая, что Ван Дэцян владел ночным клубом «Красная романтика», ответ был очевиден. Это был «лед» — метамфетамин. В прошлой жизни Лю Кай слышал, что наркотики в апокалипсис ценились на вес золота. Они помогали слабым духом бежать от реальности в мир иллюзий. Некоторые готовы были отдать последний кусок хлеба за дозу, предпочитая умереть в экстазе, чем жить в холоде.
Но Лю Кай не собирался делать бизнес на этой дряни. Он верил, что конец света — это не навсегда.
— Будем уничтожать заразу, — решил он.
Достав из хранилища мешок каустической соды, горелку, котел и воду, он развел костер прямо в гостиной. Когда вода закипела, он приготовил концентрированный раствор гидроксида натрия. Раскрошив наркотик на мелкие куски, он высыпал всё в котел и варил, пока топливо не закончилось. Убедившись, что отрава нейтрализована, он со спокойной совестью покинул дом.