Глава 51. Супермощный экзоскелет — военное качество, заслуживающее доверия
Первым делом Лю Кай извлек облегающий костюм, до странности напоминающий закрытый купальник. У него было пафосное и до нелепости длинное название: «Универсальная пуленепробиваемая квазижидкостная броня». Однако Лю Кай, не привыкший к казенному языку, мысленно окрестил её просто — «комбез».
Этот костюм полностью закрывал тело, руки и ноги, оставляя лишь узкий вырез для лица. Сделанный из особого высокотехнологичного материала, он работал как мембрана: пропускал воздух и влагу только изнутри наружу. Это гарантировало, что владелец не сопреет в пылу боя, а при случайном погружении в воду тело останется абсолютно сухим.
Помимо этого, у «комбеза» были две ключевые особенности. Во-первых, при подаче тока в течение трех секунд материал становился невероятно эластичным. Это позволяло человеку буквально «втечь» внутрь через лицевое отверстие, после чего броня медленно стягивалась, идеально принимая форму тела. Неважно, мужчина ты или женщина, атлет или обыватель — если твой рост укладывается в диапазон от полутора до двух с лишним метров, а фигура не напоминает ни спичку, ни идеальный шар, броня сядет как влитая. Название «универсальная» оправдывало себя на все сто.
Второй функцией была защита. Материал выдерживал прямое попадание винтовочных пуль калибром до 10 мм и пистолетных до 12,7 мм. Конечно, речь шла только о целостности покрытия — саму кинетическую энергию удара мягкая ткань погасить не могла. Но это была лишь подкладка, основная мощь скрывалась в самом экзоскелете!
Каркас состоял из нескольких массивных сочленений из высокопрочного титанового сплава, защищающих голову, торс и конечности. Система электроприводов была распределена по рукам и ногам, а модули сенсоров движения и центральный процессор кучно расположились на спине. От каждой несущей балки отходили кольцевые шпангоуты, похожие на ребра. Они могли раскрываться и смыкаться, намертво фиксируя тело пилота внутри стальных объятий.
Сверху всё это закрывалось внешними бронепластинами из новейшего сплава алюминия и титана с кулоновской связью атомов. Тот же материал использовался в обшивке меркурианского зонда «Гунгун», запущенного пару лет назад. Легкий, невероятно прочный, устойчивый к колоссальным перепадам температур и ударным нагрузкам. Говорили, что всего одного сантиметра такой брони достаточно, чтобы остановить выстрел из антиматериальной винтовки.
Эти пластины, закрепленные на подвижных ребрах каркаса, превращали экзоскелет в глухой доспех, закрывающий человека с макушки до пят. На груди, предплечьях и по бокам шлема были вмонтированы мощные прожекторы. К подошвам прилагались специальные накладки, позволяющие двигаться почти бесшумно. Лишь в местах сгибов металл заменяли композитные вставки, обеспечивающие плавность движений.
Разумеется, и внутренний каркас, и внешняя броня имели определенный запас хода для регулировки под рост владельца. Пять сегментов на голове смыкались в футуристичный шлем, делая Лю Кая похожим на Мастера Чифа из серии игр Halo. Лицевую панель можно было снять отдельно, оставив лишь высокотехнологичные очки с функциями ночного видения и дополненной реальности.
Весь комплекс был оснащен системами климат-контроля, поддерживающими комфортную температуру. В экстренных случаях броня вместе с подкладкой обеспечивала полную герметичность, а встроенный баллон позволял дышать автономно. Конструкция была способна выдержать давление воды на глубине до двухсот метров.
Но сердцем экзоскелета была его система питания: миниатюрный радиоизотопный термоэлектрический генератор на основе плутония-238! Выполненный в форме прямоугольного ранца, он крепился за спиной и был защищен самым толстым слоем сплава. Его выходная мощность достигала невероятных 45 киловатт. Этой энергии хватало, чтобы с легкостью приводить в движение конструкцию весом в 75 килограммов вместе с пилотом внутри, обеспечивая молниеносную реакцию.
Генератор активировался еще на заводе. Его невозможно было выключить — процесс распада изотопов шел непрерывно, гарантируя пять лет бесперебойной работы. Пять лет — срок небольшой, но пространственное хранилище Лю Кая меняло правила игры. Плевать на полураспад и физику: время внутри хранилища замирало. Если использовать броню по четыре часа в день, ресурса генератора хватило бы на добрых тридцать лет. А поскольку комплектов было два — это целых шестьдесят лет абсолютного превосходства!
В ящиках, помимо брони и инструкций, лежал набор для технического обслуживания. Этот экзоскелет был вершиной военной мысли, надежным как скала и способным работать в самых экстремальных условиях. Теоретически, он давал владельцу чудовищную силу: одно лишь усилие сжатия пальцев составляло 700 килограммов — в четырнадцать раз больше, чем у обычного взрослого мужчины. Даже усиленная правая рука Лю Кая выдавала лишь около 150 килограммов.
Но и у этого шедевра были свои недостатки. Первый — цена: стоимость одной единицы составляла 12 миллионов юаней. Бюджет страны просто не потянул бы массовое производство такой роскоши. Второй — сложность эксплуатации. Даже с помощником процесс облачения, начиная от «комбеза» и заканчивая внешней броней, занимал около трех минут. В одиночку — все пять.
Для Лю Кая, впрочем, это не было проблемой. Он нашел лазейку: если заранее собрать экзоскелет, можно использовать мгновенное перемещение, чтобы буквально «впрыгнуть» внутрь конструкции. Ему оставалось лишь потратить минуту на то, чтобы натянуть облегающий «комбез».
Дочитав инструкцию, Лю Кай долго не мог прийти в себя. Броня, способная выдержать выстрел из противотанкового ружья! Даже внутренний слой пуленепробиваем. Если не подставляться под прямой удар танка или ракеты, в этой штуке ты практически неуязвим.
Единственное, что его немного смущало — это государственная собственность. Но мысль о том, чтобы вернуть такое сокровище властям, он отбросил сразу. Какой мужчина откажется от такой «игрушки»? В конце концов, Лю Кай решился.
— Раз уж Кан Цзюнь смог украсть их перед самым апокалипсисом, вряд ли у государства были всего два прототипа, — прошептал он, оправдывая себя.
Сомнения испарились. Сияя от счастья, Лю Кай принялся за сборку. Через десять минут два полных комплекта экзоскелетов величественно замерли посреди комнаты. Один был окрашен в белый цвет — его Лю Кай решил оставить себе для первого выхода. Второй, в лесном камуфляже, отправился в хранилище как запасной.
Сгорая от нетерпения, он разделся до трусов, подал ток на «комбез» и ловко скользнул внутрь. Ткань медленно сжалась, обволакивая каждый сантиметр кожи. Чувство защищенности было почти осязаемым! Глубоко вдохнув, чтобы унять дрожь в руках, Лю Кай не спешил телепортироваться в белую броню. Сначала — тест.
Он достал винтовку Тип 20, передернул затвор и прицелился в грудную пластину экзоскелета.
Бах!
Пуля калибра 5,56 мм высекла сноп искр. Присмотревшись, Лю Кай увидел, что пуля превратилась в аккуратную лепешку, а на броне лишь слегка содралась белая краска. Ни вмятины, ни царапины.
— Вот это мощь... — выдохнул он.
Проверять «комбез» на себе он не стал — жизнь дороже, да и синяки никто не отменял. Убрав винтовку, он сосредоточился на пространственном положении доспеха. Вспышка — и он внутри.
Перед глазами вспыхнул интерфейс умных очков. В ушах раздался приятный синтезированный голос:
[Система питания X01... Запуск... Успешно!]
Магнитные замки на суставах разомкнулись. Сенсоры движения реагировали мгновенно: доспех в точности повторял каждый жест Лю Кая. Он в шутку исполнил серию ударов из какого-то забытого стиля кунг-фу и поразился: даже с его возросшей скоростью реакции задержки не было вовсе.
Вещь. Настоящая вещь!