Глава 465. Снова обманут. Логово семьи Красс
Вскоре Лю Кай с мрачным лицом вырвался из-под земли. Он завис в воздухе над заброшенной атомной станцией, развернув полное сканирование в радиусе 170 километров. Но вокруг царила лишь мертвая тишина — он не обнаружил ровным счетом ничего.
Первым делом он исключил возможность перевозки Кристалла по суше. Вокруг не было свежих следов протекторов. Даже если семья Красс отдала приказ о эвакуации в ту самую секунду, когда Лю Кай отправился в путь, у них было чуть больше часа. За вычетом времени на погрузку Кристалла, зачистку свидетелей и уничтожение улик, ни одна машина в мире не смогла бы преодолеть 170 километров по глубокому снегу и льду за такой срок.
Значит, его перевезли по воздуху.
Спутниковая сеть наблюдения Хуаго в космосе ещё не была восстановлена, так что рассчитывать на помощь сверху не приходилось. Лю Кай оказался в тупике, не имея ни единой зацепки. Ярость в его груди разгоралась всё сильнее. Сначала убийство свидетеля прямо у него под носом в Канберре, теперь — экстренная эвакуация Кристалла. Глава семьи Красс был не просто осторожен, он действовал с пугающей решимостью.
«Он водит меня за нос, как мальчишку!» — Лю Кай с такой силой сжал кулаки, что костяшки громко хрустнули.
В порыве гнева он даже не думал сдаваться. Напротив, его губы искривились в жестокой усмешке. Раз уж крыса решила поиграть в прятки, то он, как кот, не имеет права отступать первым. Этой ночью Кристалл должен быть найден! И если получится, он заставит главу семьи Красс пройти через все круги ада, прежде чем тот окончательно сдохнет.
Приняв решение, он продолжил охоту. Тело Лю Кая вспыхнуло и исчезло в складке пространства, устремляясь на север, в Санкт-Петербург, расположенный в 950 километрах. Там находился еще один ключевой член семьи Красс.
Десять минут спустя...
— Да твою же мать!!! — Лю Кай уже не просто хотел ругаться, он орал во весь голос.
Он стремительно добрался до Санкт-Петербурга и успешно схватил еще одного важного представителя семьи Красс. Наученный горьким опытом, он не стал сразу заставлять его привязывать Кристалл гадания. Вместо этого он начал с пыток.
Как и ожидалось, пленник, несмотря на относительную молодость, оказался крепким орешком. Даже когда Лю Кай применил одну из двух оставшихся сывороток для допроса, тот, корчась от невыносимой боли, не проронил ни слова. Когда Лю Кай уже раздумывал, не разыграть ли снова «божественное явление», чтобы заставить его добровольно привязать Кристалл гадания, вспыхнул тот самый изумрудный свет.
Лю Кай оцепенел. «Я же еще даже не дал ему Кристалл! Как этот старик узнал?!»
В то же время глава семьи Красс, вероятно, был в не меньшем шоке. «Лю Кай же был в Австралии, в Канберре! Как он оказался в Санкт-Петербурге всего за полтора часа? Это же невозможно!»
Лю Кай понимал, что сейчас не время искать ответы. Пока полыхало зеленое пламя, он снова активировал обратное сканирование. Местоположение Кристалла было определено, но результат принес лишь разочарование. Кристалл гадания находился на борту вертолета, летящего над бескрайней ледяной гладью океана. В радиусе сотен километров не было ни одного ориентира. Лю Кай не мог понять, где именно находится эта машина.
Второй ключевой член семьи был мертв. Вертолет всё еще был в воздухе, и его пункт назначения оставался тайной. Но Лю Кай, подобно азартному игроку, потерявшему голову от проигрыша, не желал отступать.
— Хорошо, очень хорошо, становится всё интереснее, — прошипел он сквозь зубы, его глаза горели ненавистью. — Только попробуй мне попасться!
В конце концов он решил взяться за последнего члена семьи, упомянутого в записях семьи Фэн, — того, что находился в бразильском Ресифи, за 8000 километров отсюда. Одержимый жаждой мести за то, что его так нагло одурачили, Лю Кай снова нырнул в недра планеты. Он летел, как неутомимый призрак возмездия, пронзая пространство между адом и землей с одной целью: уничтожить цель.
Полночь. На этот раз Лю Кай был хитрее. Он не стал сразу хватать жертву, а затаился в официальном убежище Ресифи, ведя пристальное наблюдение за последним «ключом». Попутно он не упустил возможности ассимилировать верхушку бразильского правительства, скрывавшуюся на одной из военных баз.
Прошло еще три часа. Лю Кай рассудил, что вертолет с Кристаллом в любом случае должен был уже приземлиться. На этот раз он не надеялся, что пленник выживет. Ему нужно было лишь одно — чтобы обратное сканирование указало на Кристалл.
Он рывком затянул спящего мужчину в пространственное хранилище и резкой пощечиной привел его в чувство. Тот в ужасе уставился на Лю Кая, не понимая, что происходит, но его недоумение так и осталось без ответа. Как и предполагал Лю Кай, глава семьи Красс был настороже. Стоило бедолаге получить пощечину, как зеленое пламя мгновенно превратило его в пепел.
И в этот раз Лю Кай наконец увидел, что Кристалл на твердой земле. Пока пламя еще не погасло, он развернул сканирование на максимум, впечатывая окружающий пейзаж в свою память.
Результат привел его в восторг. Он был почти уверен, что нашел логово семьи Красс. Перед его внутренним взором предстало лицо Тибериуса Красса — главы семьи, на котором застыла смесь недоумения и ужаса. Лю Кай увидел величественные, роскошные здания, толпы людей, огромные запасы ресурсов.
Правда, определить точное местоположение сразу было сложно. Похоже, это был изолированный остров где-то в океане. Судя по замерзшей растительности на окраинах, климат там был субарктическим. Это значительно сужало круг поиска.
Но самое удивительное было в другом: логово семьи Красс располагалось внутри огромного кратера потухшего вулкана. Окружающие его высокие, отвесные скалы служили естественным щитом от ледяных ветров. А застывшая магма на глубине десяти километров всё еще отдавала тепло, из-за чего температура внутри была значительно выше, чем снаружи. Там даже не требовалось мощного отопления — животные и растения жили под открытым небом.
Получив нужную информацию, Лю Кай повеселел. Зона с такой температурной аномалией на тепловых картах спутников должна сиять, как полная луна в ясную ночь. Осталось лишь сопоставить данные, и точное местоположение будет найдено.
Пространственные способности — штука коварная. Тибериус Красс и помыслить не мог, что Лю Кай способен вычислить координаты по обратной связи. Он сжигал своих сородичей лишь для того, чтобы те не раскололись на допросах. Лю Кай был уверен: раз уж Кристалл вернулся в резиденцию, его не станут перемещать без веской причины. И хотя спутники Хуаго еще не были готовы к работе, у него был доступ к архивам тепловых снимков.