Глава 459. Имя, потрясшее мир, и следующий шаг
Путь укрепления пространственных способностей был фактически отрезан, однако это вовсе не означало, что Лю Кай достиг своего предела. Была и добрая весть: хотя эффект от энергии веры со временем ослабевал, он никогда не исчезал полностью. Чтобы сделать следующий шаг в запредельное, ему оставалось лишь уповать на этот неиссякаемый поток божественной силы. Смирившись с тем, что отдача будет становиться всё меньше, он готовился к долгой, кропотливой работе — истинной «водяной мельнице» времени.
Сможет ли его плоть в конечном итоге разорвать оковы углеродной формы жизни? Лю Кай не знал ответа и не смел загадывать наперёд. Но пока у него было время, любая невозможность могла стать реальностью.
Стрелки часов приближались к одиннадцати вечера. Лю Кай, используя Пространственное смещение, преодолел путь почти в десять тысяч километров. Вновь миновав колоссальные толщи мантии и земной коры, он вырвался на поверхность, скованную вечными льдами. Вылетая из США, он лишь в общих чертах прикинул маршрут с помощью своих умных очков. Каким бы точным ни был расчет, человеческий разум — не компьютер. Стоило углу курсового отклонения дрогнуть хоть на долю градуса, как на дистанции в десять тысяч километров эта ошибка разрасталась до пугающих масштабов.
К счастью, радиус его сканирования теперь стал невероятно велик. Стоило Лю Каю сосредоточиться, как он тут же понял: он находится в глухих горах, в девяноста пяти километрах к северу от Фэнхая. Сменив направление, он вскоре достиг убежища Фэнхай и бесшумно, словно призрак, материализовался в кабинете Цинь Лофэй.
С момента его отлета прошло почти десять часов. Убежищу Фэнхай повезло: в момент массовой промывки мозгов здесь не случилось авиакатастроф из-за падающих вертолетов. Всё было спокойно, жизнь текла своим чередом. Впрочем, без сюрпризов не обошлось.
Когда после сеанса гипноза люди пришли в себя, Оуян Вэньлянь и остальные первым же делом бросились искать Цинь Лофэй. К их величайшему изумлению, хозяйка кабинета бесследно исчезла. Даже Чжун Линьюй, приславший с передовой отряд бойцов, не смог найти её следов, хоть они и перевернули всё убежище вверх дном. Средства связи тоже молчали.
Дело приняло серьезный оборот, и отчет незамедлительно ушел в провинциальный военный округ на стол Ян Хунчану. Однако реакция генерала обескуражила всех: он велел прекратить поиски и заниматься своими прямыми обязанностями. Ян Хунчан знал, что Лю Кай отправился в США. И хотя он не догадывался, что Цинь Лофэй последовала за ним, в его глазах всё выглядело логично: Лю Кай предвидел худшее и спрятал свою женщину в надежном месте перед уходом.
Это происшествие стало лишь коротким эпизодом. Раз уж Ян Хунчан был так уверен, остальные перестали волноваться. Бразды правления взял на себя заместитель — Оуян Вэньлянь, который принялся успокаивать людей и подсчитывать ущерб. Чжун Линьюй остался на передовой, но вскоре получил приказ, который поставил его в тупик:
— Продвигаться вперед в составе основных сил и полностью уничтожить «оставшиеся» передовые части США.
Слово «оставшиеся» звучало интригующе, рождая в голове самые безумные догадки. И в тот момент, когда Лю Кай вернулся в Фэнхай, грохот канонады на фронте стих. Связь, нарушенная ядерными взрывами, восстановилась, и тогда до всех — от высших офицеров до последнего выжившего — дошла весть, от которой кровь стыла в жилах.
США больше не существовало.
Если бы эта новость не пришла напрямую из центра, её сочли бы за чью-то дурную шутку. По всем канонам детали подобной операции должны были осесть в архивах под грифом «совершенно секретно» еще лет на тридцать. Но по каким-то причинам руководство решило иначе. Центральное правительство открыто объявило о существовании устройства для промывки мозгов, правда, в слегка подправленной версии: все грехи семьи Синклер были официально возложены на уже несуществующее американское правительство.
Более того, было объявлено, что именно Лю Кай в одиночку проник на вражескую территорию. Взломав серверы, он инициировал подрыв атомных бомб внутри США, тем самым спасая планету. Тридцать миллионов выживших в Хуаго пребывали в состоянии священного трепета. Но еще больше опешили лидеры других стран. Имя Лю Кая не было для них секретом — папки с его досье давно пылились на столах спецслужб. Все знали, что в Хуаго появился исключительный талант. Но никто, абсолютно никто не мог предположить, что он способен на ТАКОЕ.
Взломать серверы Пентагона и уничтожить сверхдержаву в одиночку? Что за безумная сказка?
Пока мир гудел от слухов, сам виновник торжества предпочитал не слушать шум за окном. Вернув Цинь Лофэй в убежище, он оставил её улаживать дела, предвкушая тихий домашний ужин. Лю Кай, как и обещал, вернул прототип устройства «Цилин» на склад и уведомил Шэнь Шивэя, чтобы тот прислал людей. После этого он через портал вернулся в свой подземный бункер в горах и встал за плиту.
Он только что стер с лица земли сверхдержаву и впитал океан энергии веры. Из трех мечей, нависших над его головой, один уже был сломан — семья Фэн повержена. Семья Синклер существовала теперь лишь на бумаге: стоило Кристаллу вернуться на Землю, и с ними будет покончено. Оставался последний противник, затаившийся в тенях — семья Красс.
Лю Кай чувствовал, что события последних часов были слишком насыщенными. Такое грандиозное свершение требовало достойного празднования: роскошного ужина и ледяного пива. Пока шкварчало мясо, он лениво манипулировал пространством, устанавливая два оставшихся портала. Несмотря на то что радиус его сканирования превысил сто шестьдесят километров, Лю Кай не стал закидывать «выходы» слишком далеко — чужие земли редко сулят что-то хорошее. Он выбрал оптимальную дистанцию в сорок километров.
Параллельно он размышлял о новом мировом порядке. Без помощи США проект «Разморозка Земли», вероятно, затянется. Впрочем, Хуаго теперь не грозило резкое сокращение населения — через несколько месяцев ожидался первый «постапокалиптический» беби-бум. После такого потрясения сферы влияния будут переделены. Кризис с промывкой мозгов не успел нанести фатального урона инфраструктуре, а стычки с американцами были лишь царапиной на теле страны. Однако, чтобы Хуаго окончательно заняло место мирового лидера, потребуется время. А значит, и ассимиляция Цю Синчжоу и остальных пока откладывается.
Впрочем, у него оставалось два важных дела. Первое — использовать Кристалл гадания, чтобы взять под контроль лидеров других стран и мягко подтолкнуть Хуаго к вершине. Это не горело, можно было заняться этим на досуге. Второе дело было куда более срочным.
После официального признания его заслуг имя Лю Кая стало мощнейшим сдерживающим фактором. Семья Красс, несомненно, заляжет на дно. Попытки покушений с помощью яростных морских монстров или похищения Цинь Лофэй вряд ли повторятся в ближайшее время. Они свернут свои щупальца и постараются переждать бурю.
Но «тихо» не значит «смиренно». Пока они грезят о своем «Тяньмине», их интересы будут сталкиваться с интересами Лю Кая и Хуаго. Семья Синклер была в шаге от триумфа. Если бы не вмешательство Лю Кая, который стал для них истинным злым роком, их план бы сработал. Имея перед глазами такой почти успешный пример, семья Красс наверняка продолжит свою «погоню за мечтой». Они извлекут уроки из чужих ошибок, подготовят запасные пути и, когда наступит момент, ударят снова. С еще большей яростью.