Глава 43. Смерть в один миг. «Ты вздумал подсунуть мне фальшивку?!»
Разница между этими двумя заключалась в методах и образе мышления. Чэнь Фуцзюэ, очевидно, полагал, что у «Бродячего торговца» есть еще запасы. Он пришел с настоящим золотом, надеясь наладить долгосрочное сотрудничество. Ван Дэцян же мыслил проще: его не волновало, есть ли у торговца склад. Он пришел за «разовой сделкой» — причем совершенно бесплатной.
Заметив за спиной преследователя, Чэнь Фуцзюэ прибавил ходу. Он остановился в пяти метрах от Лю Кая — на безопасной дистанции. Без лишних слов он распахнул кейс, демонстрируя тускло поблескивающие слитки, и выдавил из себя подобие дружелюбной улыбки.
— Друг, — выпалил он, тяжело дыша, — я забираю оба ящика!
Ветер завывал, и, чтобы быть услышанным, Чэнь Фуцзюэ кричал довольно громко. Его слова долетели до Ван Дэцяна, который уже почти добежал до них.
— Погоди! — закричал тот. — Я тоже покупаю!
Чэнь Фуцзюэ обернулся, его лицо исказилось от недовольства:
— Послушай, Ван Дэцян, ты вообще слышал про очередь? Кто первый пришел, тот и забирает!
Ван Дэцян проигнорировал его. Он подошел вплотную и встал рядом с Чэнь Фуцзюэ. Потрясая своим свертком, он посмотрел на Лю Кая, чье лицо было скрыто маской:
— Брат, мне тоже нужно кое-что прикупить.
Увидев, что сверток Ван Дэцяна невелик, Чэнь Фуцзюэ презрительно фыркнул:
— Купить? У тебя хоть грамм золота найдется?
— Не твое собачье дело.
Лю Кай безучастно наблюдал за их перепалкой. Он немного помедлил, а затем кивнул Ван Дэцяну:
— Ты первый.
От этого жеста лицо Чэнь Фуцзюэ почернело от ярости. В его глазах вспыхнула жестокость, но, скользнув взглядом по пистолету на бедре Лю Кая, он быстро взял себя в руки. Ван Дэцян же на мгновение опешил. Он-то рассчитывал, что торговец сначала обслужит Чэнь Фуцзюэ, а уж потом он прикончит торговца и ограбит соседа. Кто же знал, что этот «Бродячий торговец» сам подставится?
«Сам в петлю лезешь», — злорадно подумал Ван Дэцян. Стоило ему убрать торговца, как в его руки перешли бы не только ящики, но и снегоход, арбалет и пушки.
— Брат, ты настоящий человек чести! — расплылся в улыбке Ван Дэцян, чье лицо было изборождено глубокими морщинами. — Не даешь этим спекулянтам ни единого шанса. Мое почтение!
— Ах ты, тварь! — вскипел Чэнь Фуцзюэ.
Не обращая внимания на взбешенного соседа, Ван Дэцян сделал два шага вперед. Видя, что Лю Кай не возражает против сближения, он начал медленно разворачивать черную тряпку, в которую был завернут его «товар», не сводя глаз с ящиков. Сцена напоминала легендарное покушение Цзин Кэ на императора Цинь, когда кинжал был спрятан в свитке карты...
— Ты уж извини, брат, золота у меня немного, — заговорил он елейным голосом. — Так что мне хватит и пары пачек печенья.
Это была классическая психологическая уловка. Обычный торговец в этот момент невольно посмотрел бы на товар. И тогда одного резкого движения хватило бы, чтобы выхватить револьвер и выстрелить в упор.
Лю Кай его не разочаровал. Он кивнул и действительно повернулся к ящику, словно собираясь достать печенье.
«Попался!» — глаза Ван Дэцяна торжествующе блеснули.
Его правая рука молниеносно откинула ткань, обнажая вороненую сталь револьвера. Но...
Бах!
Резкий, оглушительный грохот выстрела разорвал морозный воздух над жилым комплексом. Наблюдатели в окнах невольно вздрогнули.
Ван Дэцян замер. Его рука всё еще находилась в движении, поднимая оружие для прицеливания, но прямо посреди лба у него внезапно появилось аккуратное алое отверстие. Лю Кай каким-то непостижимым образом уже держал пистолет в руке. Из ствола медленно струился сизый дымок. Пуля пробила череп, но не вышла навылет — гидродинамический удар превратил мозг Ван Дэцяна в кровавую кашу. Сознание угасло мгновенно.
Глухой удар.
Тело рухнуло навзничь на твердый, как камень, лед.
Только тогда Чэнь Фуцзюэ пришел в себя. Он медленно, словно заржавевший механизм, повернул голову к Лю Каю. Его ноги подкосились, а руки, сжимавшие кейс с золотом, задрожали мелкой дрожью.
Лю Кай, сохраняя ледяное спокойствие, первым делом подобрал револьвер Ван Дэцяна. Затем он убрал свой пистолет обратно в кобуру, показывая, что не намерен продолжать стрельбу. Этот жест немного успокоил свидетелей в окнах. Они видели револьвер в руках убитого — торговец просто защищался. Хотя скорость его реакции и меткость внушали первобытный ужас.
Лю Кай перевел взгляд на перепуганного Чэнь Фуцзюэ и намеренно низким, измененным голосом спросил:
— Что будешь брать?
— А? Я... я...
— Не нервничай. Я честный торговец. Если ты не будешь дурить, то и я не трону.
Лю Кай был кем угодно, но только не «честным торговцем». Он просто не хотел распугивать остальных потенциальных клиентов раньше времени, поэтому оставил Чэнь Фуцзюэ в живых. Тот немного расслабился, сделал пару глубоких вдохов и снова попытался улыбнуться.
— Друг, здесь двадцать килограммов золотых слитков пробы четыре девятки. Я забираю всё! — Он на секунду замялся, опасливо глядя на Лю Кая. — И если можно... я бы хотел нанять вас для охраны, пока я перетаскиваю всё это домой.
Лю Кай едва заметно кивнул:
— Пойдет. Но сначала я проверю качество золота.
Чэнь Фуцзюэ поспешно поставил кейс на лед. Он шел на риск, надеясь, что «Бродячий торговец» тоже заинтересован в долгой торговле. Однако то, что произошло дальше, не мог предсказать никто.
Лю Кай наклонился, осмотрел три массивных слитка и вдруг резко выпрямился. Его тяжелый армейский ботинок с силой врезался в кейс, отшвыривая его в сторону. В то же мгновение пистолет снова оказался в его руке и уперся прямо в лоб Чэнь Фуцзюэ.
— Тварь! — взревел Лю Кай на всю площадь. — Ты вздумал подсунуть мне фальшивку?!
— Фальшивку?! — глаза Чэнь Фуцзюэ округлились от нескрываемого ужаса. Этого просто не могло быть!
Зрители в окнах замерли. «Ну и смельчак этот мужик, — думали они, — подсунуть поддельное золото человеку с пушкой».
Чэнь Фуцзюэ, осознав серьезность ситуации, запричитал:
— Друг, это недоразумение! Ошибка! Это золото настоящее, клянусь!
— Заткнись! Плотность не та, вес не сходится! Это дешевая имитация, золота тут от силы десять процентов!
Чэнь Фуцзюэ охватила настоящая паника. Под дулом пистолета, чувствуя дыхание смерти, он начал заикаться:
— Но... но у меня же есть сертификаты подлинности...
— Сертификаты? — Лю Кай издевательски хмыкнул. — В старые времена я бы тебе за день напечатал две тонны таких бумажек.
Чэнь Фуцзюэ словно сдулся. Он осел на лед, обхватив голову руками, и в отчаянии пробормотал:
— Проклятый Го Фанъюань... Чтоб ты сдох, мразь! Обманул меня фальшивым золотом...
— Го Фанъюань? — Лю Кай приподнял бровь.
Он помнил это имя. Го Фанъюань был владельцем строительной компании, которая когда-то получила подряд на строительство шести новых складов для Управления табачной монополии Фэнхая. Это был проект на сотни миллионов. Тогда в узких кругах шептались, что у фирмы Го проблемы с лицензиями и непонятно, как они выиграли тендер. Теперь всё встало на свои места. Похоже, взятки давались именно такими «кирпичами».