Глава 432. Обострение ситуации, подготовка к войне
Получив сведения из первых рук, Цю Синчжоу вместе с группой руководителей и аналитическим центром немедленно приступили к детальному разбору ситуации. Вскоре они пришли к выводу, который был максимально близок к истине.
Так называемые «три великих греха», выдвинутые американской стороной, и их требования — всё это было лишь дымовой завесой.
Операция по уничтожению семьи Фэн не была секретом для мировых держав, и вести о ней, разумеется, дошли до ушей двух других великих кланов. Эти три семьи Тяньмин привыкли стоять на вершине мира, взирая на государства свысока и не считаясь с их интересами. Остальные страны, связанные сложной паутиной долгов и политических выгод, предпочитали платить им почтением, закрывая глаза на многие вещи.
Но теперь Хуаго дерзнула пойти против небесного порядка. В условиях строжайшей секретности они одним стремительным ударом искоренили такого колосса, как семья Фэн, попутно зачистив представителей других кланов. Эта молниеносная и беспощадная расправа вызвала у оставшихся двух семей Тяньмин острое чувство опасности.
Хотя семья Фэн была уничтожена не на их территории, они почувствовали, как ледяной холод подбирается к их собственным сердцам. Тот, кто решился уничтожить Фэн сегодня, завтра может прийти за ними.
Однако была и другая, более весомая причина. В глазах выживших кланов континент после падения семьи Фэн превратился в ничейную землю. И из желания устранить угрозу, и из жажды территориального передела они просто обязаны были действовать. В их понимании Цю Синчжоу и его окружение должны быть стерты с лица земли. А на их место можно будет поставить послушную марионетку, чтобы прибрать к рукам эти древние и бескрайние земли.
Очевидно, что семья Синклер первой потеряла терпение. Семья Красс, контролирующая Европу и Африку, проявила больше осторожности, заняв выжидательную позицию. Судя по внезапной агрессии со стороны Штатов, у Цю Синчжоу были все основания полагать, что верхушка американского правительства уже подверглась «промывке мозгов» и перешла под прямой контроль семьи Синклер.
Причина была проста. Между великими державами всегда существовала прямая линия связи — особый телефон для экстренных случаев, позволяющий лидерам общаться без задержек. Сейчас же Цю Синчжоу раз за разом набирал этот номер, но на том конце никто не снимал трубку. Это говорило само за себя.
Даже в разгар Карибского кризиса лидеры США и СССР находили возможность говорить напрямую. Сейчас же мир столкнулся с полным отказом от диалога в пользу немедленной войны. Прежде семьи Тяньмин предпочитали скрываться в тени, лишь изредка дергая за ниточки и направляя развитие человечества в нужное им русло. Но теперь семья Синклер выскочила на авансцену с такой поспешностью, что стало ясно: они в ужасе и больше не заботятся о конспирации.
Когда анализ был завершен, Цю Синчжоу и высшее руководство пришли к единогласному решению: отбросить все иллюзии и дипломатические протоколы. Объявить полную боевую готовность!
На этот раз противником были не дорожащие своими шкурами бюрократы и не алчные дельцы, ищущие выгоды. Семья Синклер действительно вознамерилась уничтожить Хуаго, и пространства для маневра не осталось. Любые переговоры были бы пустой тратой времени. Нужно было не просто защищаться, а бить первыми.
К тому же, где-то там, в Европе, затаился еще один шакал. Даже если семья Красс не сможет полностью подчинить себе европейских лидеров, она вполне способна спровоцировать их, используя старые связи. В худшем случае, если Хуаго и США истощат друг друга в войне, эти страны сами набросятся на ослабевшего соседа без всяких подстрекательств.
Цю Синчжоу вспомнил знаменитую мудрость: «Нанести один сокрушительный удар, чтобы предотвратить сотню ответных». Только показав силу и одержав победу, можно было запугать мелких стервятников. К тому же, нынешняя армия Хуаго уже не была прежней — многие бойцы получили Кристаллы гадания, что давало неоспоримое преимущество в грядущих сражениях.
...
Утро пятого дня. Выжившие, и без того пребывавшие в постоянном стрессе, почувствовали, как земля уходит из-под ног. Рано утром их разбудил пронзительный вой сирен противовоздушной обороны. Вскоре по официальным каналам поступили новости.
Тревога звучала по всей стране, но не из-за авианалета. Правительство объявило о переходе в режим экстренной подготовки к войне. Выжившим было приказано быть готовыми к немедленной эвакуации.
В убежищах внутри страны давление было чуть меньше, но в восточных прибрежных районах началась настоящая суматоха. Там ситуация достигла точки, когда отступление вглубь материка могло потребоваться в любую секунду.
Люди впали в панику. Несмотря на то, что власти всегда уделяли внимание вооружению, мир длился почти столетие с момента окончания Второй мировой. Проблема ледяного апокалипсиса еще не была решена, а теперь их втягивали в новую войну? Небеса словно решили не оставлять человечеству ни единого шанса на жизнь.
Но, несмотря на страх, в людях еще была жива гордость. Видя лица решительных солдат и ряды высокотехнологичного оружия, которое раньше можно было увидеть только в фильмах, народ начал успокаиваться. Пропаганда неустанно работала над поднятием национального духа, возвращая людям чувство защищенности.
Среди выживших тут же выделились две группы. Радикалы считали, что нужно объявить всеобщую мобилизацию и немедленно отправить бронетанковые дивизии прямо к берегам Америки, чтобы нанести упреждающий удар. Консерваторы же возражали, заявляя, что планы радикалов слишком мягкие: по их мнению, сначала следовало «выгладить» вражескую территорию баллистическими ракетами, затем пустить стелс-бомбардировщики для окончательной зачистки, и только потом отправлять пехоту собирать трофеи.
Атмосфера единства крепла, напоминая те времена, когда народ сплотился против общего врага. Однако не обошлось и без предателей. В тени начали распространяться пессимистичные слухи о необходимости капитуляции, неизбежной гибели и вине перед человечеством.
В отличие от недавних демонстраций, на этот раз администрация убежищ не проявляла милосердия. В особый период подстрекательство и внесение раздора приравнивались к государственной измене.
Приговор был коротким: немедленная казнь.
Пока убежище Фэнхай гудело, как растревоженный улей, Лю Кай мирно спал в своем бункере. Он лениво поднялся, позавтракал и только тогда заметил неладное: Цинь Лофэй до сих пор не вернулась. Обычно в это время она уже была дома на отдыхе, но сейчас от нее не было даже сообщения.
Лю Кай немедленно связался с ней и узнал, что всего за одну ночь весь континент перешел на военное положение. Цинь Лофэй также передала ему важную весть, полученную от Фэн Юйсяо: главным виновником этой заварухи с высокой долей вероятности является семья Синклер.
Самой Цинь Лофэй как начальнику убежища не нужно было вести войска в бой — об этом заботился Чжун Линьюй, — но на ее плечи легла подготовка к возможной эвакуации. Дел было невпроворот, поэтому она и не успела написать Лю Каю. Впрочем, ситуация еще не стала критической, и уведомлять его об отступлении пока не требовалось.
Услышав новости, Лю Кай остался внешне спокоен. Сяо Хэй и Сяо Бай остались с Цинь Лофэй, спрятанные в ее пространственном кулоне, готовые в любой момент появиться и защитить хозяйку, так что за нее он не беспокоился. Он лишь попросил её быть осторожнее и напомнил, что всегда готов прийти на помощь.
Повесив трубку, Лю Кай нахмурился и погрузился в раздумья. Война между двумя сверхдержавами — это не шутки. Это колоссальный по сложности процесс, включающий в себя расстановку сил, анализ противника, логистику и работу с настроениями масс. Один неверный шаг — и весь мир может быть затянут в пучину ядерного Армагеддона.
Но в конечном счете войны решаются теми, кто стоит у власти. А значит, говоря без лишней скромности, Лю Кай вполне мог в одиночку разрешить этот кризис.