Глава 430. Официальные новости: прорыв в плане «Разморозка»
Если события второго дня касались лишь определенной возрастной группы в Хуаго, то новости третьего дня затронули каждого человека на планете. В полдень выжившие в северных прибрежных районах отчетливо ощутили, как дрожит земля. Это было землетрясение — забытое, почти мифическое явление. Толчки были не слишком сильными, эпицентр явно находился где-то очень далеко.
Люди терялись в догадках. С тех пор как планету сковал холод, тектоническая активность, казалось, замерла. Почему же она проснулась сейчас? Пока народ гадал, власти опубликовали экстренное сообщение:
[Второй этап проекта «Разморозка Земли» запущен на Японских островах. Достигнут значительный прорыв. Глобальное потепление ожидается в течение двух лет.]
К новости прилагалось длинное видео, которое транслировали во всех убежищах. В начале ролика оператор стоял посреди бескрайней снежной равнины. Место было неузнаваемо, но вокруг виднелось множество военных, танков и самолетов — настоящая неприступная крепость. В двухстах метрах впереди возвышалась странная, футуристическая башня.
Из громкоговорителей раздался обратный отсчет: «Три... два... один...»
Воздух наполнился яростным, гудящим треском электричества. Земля содрогнулась, и на толстом панцире льда проступила сеть трещин, похожая на гигантскую паутину. Внезапно экран залила ослепительная белая вспышка.
Когда оператор настроил диафрагму, зрители увидели нечто невероятное: ослепительный столб света, подобно мифическому посоху Цзиньгубан, подпирал небеса. В этом луче была сосредоточена чудовищная, необузданная энергия. Воздух вокруг него дрожал от жара, лед мгновенно превращался в пар, окутывая подножие башни густым туманом. Камера поднялась выше, и люди ахнули.
Падающие хлопья снега испарялись, не долетая до земли. Свинцовые, тяжелые облака буквально прогибались под натиском луча, словно раскаленный штырь вонзили в вату. Образовался чистый коридор, уходящий в стратосферу. Теоретически, через такой разрыв должен был хлынуть солнечный свет, но само лучевое оружие было ярче любого солнца. Для людей на земле небо окрасилось в ярко-оранжевые и багряные тона. Это напоминало давно забытый закат или божественное знамение. Вокруг луча на уровне облаков скопился пар, образовав массивное кольцо белого тумана, которое подсвечивалось золотом. Картина была неописуемо величественной.
Первая сцена закончилась. Кадр сменился. Безлюдная Япония. Вид на Фудзияму с расстояния тридцати километров. В небе — то же сияние. Золотой луч пронзил облака и ударил точно в кратер вулкана. Следом за ним с флангов ударили еще два луча, чуть более тусклых. Три потока энергии сошлись в одной точке, образуя перевернутый иероглиф «личность» (个).
Лю Кай, знавший детали проекта, понимал: центральный луч — это лучевое оружие, бьющее с территории Хуаго и отраженное орбитальными зеркалами. Два боковых луча были концентрированным солнечным светом, собранным вогнутыми линзами на орбите.
Под тройным ударом земля забилась в конвульсиях. Спящая Фудзияма начала пробуждаться. Внезапно над вершиной вспухла прозрачная ударная волна, разбрасывая ледяную крошку на километры вокруг. Из кратера вырвался столб иссиня-черного дыма, устремляясь к прорехе в облаках, словно пытаясь заткнуть её своим телом. Три луча погасли — они выполнили свою задачу. Но вулкан уже не мог остановиться: потоки раскаленной лавы брызнули из жерла, заливая склоны.
В этот момент первая ударная волна преодолела тридцать километров и достигла оператора.
Бум!!!
Оглушительный грохот заставил динамики хрипеть. Яростный ветер, рожденный взрывом энергии, поднял тучи снега и камней. Камера задрожала, картинка смазалась — оператора едва не сбило с ног.
Затем последовали третья, четвертая, пятая сцены. Съемки велись у крупнейших действующих вулканов Японии. Везде одна и та же картина: золотые копья света, ударные волны и яростное пробуждение недр.
Финальный аккорд видео был снят из космоса. Ракурс напоминал вид с МКС. Планета, окутанная плотным белым саваном облаков, выглядела безжизненной. Но вдруг из одной точки поднялся столб света, уходя в черную пустоту к синхронным рефлекторам. Отразившись от них, луч на скорости света ударил обратно, прошивая облака над Японией. Вслед за ним ударили и другие. Даже из космоса было видно, как меняется цвет облаков в месте удара. Под воздействием колоссальной температуры пар рассеивался, обнажая на несколько секунд очертания Японских островов.
Но триумф длился недолго. Пепел проснувшихся вулканов начал стремительно заполнять бреши, снова скрывая землю от глаз. На этом видео закончилось. Теперь все поняли: недавнее землетрясение было вызвано искусственным пробуждением японских вулканов.
В своем убежище Лю Кай с интересом досмотрел ролик. Стратегия проекта «Разморозка Земли» не изменилась: использовать вулканы для нагрева атмосферы и одновременно расчищать облака для солнечного света. Но в этот раз всё делали куда масштабнее и осторожнее. Когда была первая попытка разморозки, Лю Кай был в коме и пропустил всё веселье. Теперь же он не только восполнил пробел, но и подметил интересную деталь в поведении властей.
В первый раз кадры не публиковали. Сейчас же правительство открыто хвасталось успехами. Заголовок «Глобальное потепление через два года» заставил Лю Кая задумчиво потереть подбородок. Похоже, они действительно уверены в результате. Жаль только, что причину Великого холода так никто и не выяснил.
Новости опубликовали не только в Хуаго, но и в других уцелевших странах. Мир взорвался ликованием. Жители Хуаго мгновенно забыли о недавних протестах из-за вакцин. Хорошие новости сыпались одна за другой. Люди начали мечтать о том, как быстро они восстановят цивилизацию, когда лед наконец растает.