Глава 429. Мастерство управления массами
Хотя указ о вакцинации вступил в силу немедленно, провести всеобщую вакцинацию в один миг было невозможно. Несмотря на то, что апокалипсис изрядно проредил ряды человечества, население Хуаго всё еще оставалось огромным: тридцать миллионов выживших и стотысячная армия.
Учитывая производственные мощности, план вакцинации был рассчитан на полгода. При этом очередность решили определять не по возрасту (сначала дети, потом старики), как ожидали многие, а с помощью честной жеребьевки. Для тех, кому во время ожидания своей очереди должно было исполниться пятьдесят шесть, Цю Синчжоу проявил великодушие, объявив, что их право на инъекцию сохраняется.
Но там, где есть радость, всегда найдется место и для недовольства. После двух волн великого холода и одной невыносимой жары большинство выживших составляла молодежь. Тем не менее, людей старше пятидесяти пяти лет оставалось немало — около двухсот тысяч по всей стране. Особенно громко возмущались те, кто отпраздновал свой пятьдесят шестой день рождения буквально за день до указа. Они проклинали судьбу и правительство, требуя поднять планку хотя бы до шестидесяти. Старики ведь боятся смерти больше молодых, и мечта о «второй молодости» была для них слишком заманчивой.
К тому же, обычных работяг злило, что высокопоставленные чиновники, кажется, не подпадали под эти ограничения. Тому же Ян Хунчану было пятьдесят шесть, но никто не сомневался, что он свою дозу получит.
В глубине души все понимали логику ограничений. Порог в шестнадцать лет установили, чтобы дать организму полностью сформироваться и избежать побочных эффектов. Планка в пятьдесят пять была продиктована суровой прагматичностью: нужно было использовать препарат максимально эффективно. Как бы жестоко это ни звучало, в нынешние времена ценность пожилого человека для общества была ниже, чем молодого. А что касается верхушки власти... Их ценность как управленцев перевешивала любые возрастные рамки.
Поэтому Цю Синчжоу безоговорочно поддержал предложенный Лю Каем возрастной диапазон. Однако человеческая природа такова: люди готовы терпеть нужду, если она общая, но не выносят неравенства.
Часть пожилых выживших, поворчав, смирилась. Но нашлись и те, кто не пожелал принимать реальность. После тайных обсуждений они начали собираться в группы, чтобы потребовать «справедливости» у руководства убежищ. Произошло нечто почти сюрреалистичное: к протестам стариков присоединились и некоторые молодые люди, которые уже имели право на вакцину. Трудно сказать, что ими двигало — избыток сострадания или чья-то умелая провокация, но толпы протестующих начали оказывать давление на администрацию, требуя вакцинации для всех без исключения.
Цю Синчжоу был старым лисом. Издавая указ, он предвидел все возможные последствия. Подобные вспышки недовольства он видел сотни раз за свою карьеру главы города и провинции. У него был готов целый арсенал решений.
Худший вариант — жестокое подавление силой, что могло вызвать волну ненависти.
Средний вариант — пойти на уступки, но это создало бы опасный прецедент.
Лучший вариант — разделить протестующих и подавить бунт минимальной ценой.
Но Цю Синчжоу выбрал «вариант высшего порядка»: показательная порка плюс политика «разделяй и властвуй».
Ему не нужны были доказательства, чтобы понять: агенты враждебных сил не упустят шанса посеять хаос. На поверхности все клялись в верности проекту «Разморозка Земли», но за кулисами каждый вел свою игру. И Цю Синчжоу не был исключением.
Действовать начали молниеносно. Из толп протестующих выхватили нескольких «засланных казачков». Особое внимание уделили молодым людям, которые, имея квоту, подстрекали других к бунту. Когда их личности были публично раскрыты администрацией убежищ, их под конвоем вывели за ворота, в ледяную пустоту.
Грянули залпы. Звук выстрелов эхом разнесся над снегами. Кровавое зрелище мгновенно остудило пыл митингующих. Многие сразу же попятились, осознав простую истину: никакая сыворотка не стоит пули в затылок. Если продолжать бузить, следующим на снегу может оказаться любой из них.
После «убийства курицы для острастки обезьян» пришло время пряников. С теми, кто искренне хотел укрепить здоровье, начали работать индивидуально. Разогнав толпу, сотрудники убежищ пошли по домам «поговорить по душам». Если среди протестующих был уважаемый старейшина, ему не скупились на мелкие подачки. Например, обещали в качестве исключения сделать укол в частном порядке. Условие было одно: полная тишина и содействие в успокоении остальных.
Обычно такие «вожаки» расплывались в улыбке и соглашались. Своя рубашка ближе к телу, а когда личный интерес удовлетворен, судьба остальных их мало заботила.
Конечно, нашлись и «святые», которые отказывались от взяток и продолжали радеть за народ. Но и на них у администрации была управа. Раз старые упрямцы не хотели пить вино за здравие, им приходилось пить уксус за упокой. На них давили через самое дорогое.
— Послушайте, уважаемый (или уважаемая), — вкрадчиво говорил сотрудник. — Вы ведь не хотите, чтобы ваш сын или дочь из-за ваших выходок лишились права на вакцинацию?
Этой одной фразы хватало, чтобы усмирить тысячи людей. Бунт сошел на нет всего за полдня. Остались лишь единицы — одинокие, упрямые люди, которым нечего было терять. С ними тоже поступили «по-человечески». Из-за сильного стресса во время митингов у них дома внезапно случались «инсульты» или «сердечные приступы». Печально, но вполне объяснимо.
Второй день был полон событий. Лю Кай знал обо всём, ведь Цинь Лофэй лично руководила успокоением толпы в Фэнхае. Но его это мало заботило. Он лишь хотел, чтобы вакцинация прошла как можно быстрее. И чтобы беременные женщины поскорее родили. Для него энергия веры была реальной лишь тогда, когда люди получали осязаемую пользу. Обещания Цю Синчжоу и полные склады лекарств — это лишь потенциал. Пока что его единственным стабильным источником веры оставалось распределяемое зерно.
Когда протесты окончательно затихли, Цю Синчжоу, словно не желая терять ни секунды, отправил Шэнь Шивэя в убежище Фэнхай. Лю Кай без лишних слов выполнил свою часть сделки и передал Кристалл прорицания семьи Фэн. Он совершенно не опасался, что Цю Синчжоу использует его во вред. Будучи истинным хозяином артефакта, Лю Кай всегда знал, где находится кристалл и с кем он связан. При желании он мог узнать даже о каждом вздохе связанного человека, не говоря уже о попытках слежки за ним самим. В крайнем случае, Лю Кай мог уничтожить кристалл дистанционно. Но он надеялся, что до этого не дойдет — проще будет отобрать его силой, если Цю Синчжоу перейдет черту.
Забирая кристалл, Шэнь Шивэй не удержался и спросил про «Благодатную обитель» семьи Фэн. Лю Кай лишь невинно развел руками, выдав классическое:
— Какая обитель? Не знаю, не видел, не в курсе.