Глава 417. Фэн Цзяньчуань тоже владеет пространством?
Внутри это пространство оказалось таким же пустынным, как и комната с запечатанным валуном: безграничная пустота, лишенная почти каких-либо примет. Лишь в самом центре возвышались восемь напольных светильников, чей облик сочетал в себе антикварную изысканность и кричащую роскошь. Рядом с ними стояли аккумуляторы, мерно гудящие и дающие ток, который заливал это изначально беспросветное место ярким, пронзительным светом.
В самом сердце этой освещенной зоны, окруженной кольцом ламп, высился алтарь, сложенный из грубого древнего камня. На нем покоилась полуметровая стела, на вершине которой лежал прозрачный бесцветный кристалл размером с половину кулака. В лучах ламп его грани преломляли свет, рассыпаясь мириадами искр и переливаясь ослепительным сиянием.
При виде этого сокровища сердце Лю Кая пропустило удар, а в душе вспыхнул азарт. На поверхности камня была выгравирована та самая знакомая схема — 64 гексаграммы Фуси . Перед ним была истинная цель его похода, незыблемый фундамент могущества семьи Фэн: Кристалл предсказаний.
Вокруг стелы, скрестив ноги, сидели трое мужчин. Их глаза были плотно сомкнуты, словно они пребывали в глубоком трансе, пытаясь уловить эманации, исходящие от Кристалла. Это действительно были Фэн Цзяньчуань и двое его сыновей, юноши лет восемнадцати-девятнадцати. Именно из-за своей сосредоточенности они не заметили появления незваного гостя.
Пока Лю Кай оглядывал представшую перед ним картину, он лихорадочно проверял свои силы. И вновь, как он и опасался, его ждал неприятный сюрприз: в этом таинственном месте его пространственные способности оказались под мощнейшим гнетом. Пока он не пытался их использовать, это было почти незаметно. Но стоило Лю Каю лишь шевельнуть мыслью, как он почувствовал, будто всё его тело сковали невидимые цепи, давящие со всех сторон. Чем сильнее было его желание применить силу, тем жестче становился этот незримый отпор.
Сканирование, смещение, телепортация — всё было заблокировано. О том, чтобы использовать «Пожирание» и черпать здесь энергию, не могло быть и речи. Даже его обострившееся после физической закалки шестое чувство хранило гробовое молчание. Лишь пространственное хранилище еще откликалось на слабый зов, но инстинкты подсказывали: стоит ему открыть инвентарь, и эта Благодатная обитель тут же вышвырнет его наружу.
Лишиться привычной силы, которая столько раз спасала ему жизнь, было тревожно. Однако Лю Кай быстро взял себя в руки. Он видел, что Фэн Цзяньчуань и его сыновья безоружны, а на нем самом красовался силовой экзоскелет. Это означало, что он по-прежнему остается неоспоримым хищником в этой клетке.
Все эти мысли пронеслись в его голове за доли секунды. Лю Кай не страдал той пагубной привычкой злодеев, что любят поболтать перед расправой. Зачем тратить слова на Фэн Цзяньчуаня? Проще прикончить всё семейство разом, забрать Кристалл и уйти. В такой ситуации он даже побрезговал использовать термоионный клинок — ближний бой казался ему пустой тратой времени.
Не говоря ни слова, Лю Кай вскинул пулемет Гатлинга, наводя стволы на троих мужчин на алтаре, и решительно нажал на спуск. Раздался характерный вой электромотора, заставивший шесть стволов бешено вращаться. Вспыхнуло дульное пламя, и ливень свинца устремился точно в цель.
— Вот и всё, глава семьи Фэн, — прошептал Лю Кай с легким оттенком иронии. — Каким бы великим ты себя ни мнил, в конце концов, ты всего лишь смертный.
Однако, как это часто бывает, всё пошло не по плану. Глаза Лю Кая расширились от немого изумления. Обычно это другие смотрели на него как на восставшего мертвеца, но теперь наступил его черед. Он с ужасом увидел, что смертоносные пули калибра 7.62 миллиметра... остановились.
Да, они просто замерли в воздухе, словно время для них внезапно прекратило свой бег. Свинцовые осы бессильно зависли в десяти метрах от алтаря, не в силах преодолеть невидимый барьер.
В этот момент Фэн Цзяньчуань, сидевший в центре, медленно поднялся. Он открыл глаза и уставился прямо на Лю Кая. В его взгляде бушевало пламя ярости. Мало того, что кто-то посмел осквернить святая святых, Благодатную обитель, так этот наглец еще и открыл огонь, даже не потрудившись ответить на его немой вопрос. Кто из приближенных решился на такой мятеж?
Но когда Фэн Цзяньчуань сфокусировал взгляд и разглядел фигуру в силовом экзоскелете, гнев на его лице сменился маской полнейшего оцепенения. Несмотря на то что шлем полностью скрывал лицо врага, глава семьи Фэн мгновенно узнал его по росту и осанке.
— Лю Кай?! — вырвался у него возглас изумления. — Ты?! Как ты здесь оказался?!
Его крик заставил сыновей вздрогнуть и вскочить на ноги. Они переводили ошарашенные взгляды с Лю Кая на отца, не веря своим глазам.
— Это я. Ну что, сюрприз? Не ожидали? — Лю Кай не стал отпираться, ответив с издевательской ухмылкой, скрытой под маской.
Останавливаться он не собирался. Раз огнестрельное оружие бесполезно, пришло время старой доброй грубой силы. Лю Кай отбросил в сторону пулемет и тяжелый патронный ящик. Его ноги, усиленные гидравликой экзоскелета, толкнули тело вперед, и он сорвался с места, на ходу раскладывая термоионный клинок. Никаких красивых прыжков или пафосных замахов — он просто выставил вперед раскаленное до оранжевого свечения лезвие, целясь прямо в голову Фэн Цзяньчуаня.
Услышав подтверждение, Фэн Цзяньчуань окончательно отбросил сомнения. Его мучило любопытство: как Лю Кай проник в святилище и почему внезапно решил разорвать их союз? Но он не был из тех, кто покорно ждет смерти. Лицо его исказилось в жестокой гримасе.
— В рай есть дорога, но ты выбрал путь в ад, — прошипел он сквозь зубы. — Раз пришел, здесь и останешься!
Он властно взмахнул рукой, и Лю Кай почувствовал, как на него обрушилась знакомая давящая сила. Но на этот раз она была во сто крат мощнее, словно на плечи ему опустилась сама гора Тайшань. Этот гнет превосходил всё, что он ощущал до этого. Лю Кай, только что летевший вперед подобно молнии, мгновенно замер в трех метрах от противника, не в силах шевельнуть даже пальцем.
От шока у него едва глаза не вылезли из орбит. В голове промелькнула безумная, пугающая мысль: «Неужели я не единственный? Неужели Фэн Цзяньчуань тоже владеет пространством?!»
Но эта догадка исчезла так же быстро, как и появилась. Если бы Фэн Цзяньчуань действительно обладал такой силой, он бы давно установил свою тиранию над миром, а не плел бы бесконечные интриги. Ответ был один: глава семьи Фэн мог манипулировать пространством только здесь, на этом крошечном клочке земли в своей Благодатной обители. И, судя по всему, даже его брат, Четвертый старейшина Фэн Цзяньсин, не знал этого секрета.
Лю Кай не был болтливым злодеем, но вот Фэн Цзяньчуань, как выяснилось, страдал этим пороком. И его сыновья — тоже. Видя, что враг надежно скован, глава семьи Фэн не спешил наносить удар. На его круглом лице расплылась самодовольная, предвкушающая улыбка. В его глазах Лю Кай уже превратился в кусок мяса на разделочной доске.
Он не заметил лишь одного: в уголках губ Лю Кая на мгновение промелькнула странная, пугающая усмешка.
— Послушай, брат Лю, — вкрадчиво начал Фэн Цзяньчуань. — Кажется, я никогда не обделял тебя. Что же с тобой случилось? Почему ты так жаждешь моей смерти?
В этот момент младший сын Фэн Цзяньчуаня (просто массовка, не заслуживающая имени) с любопытством покосился на пленника.
— Отец, так это и есть тот самый Лю Кай, о котором ты говорил? — спросил он.
Старший сын, в отличие от более спокойного брата, оказался куда вспыльчивее. Он выкрикнул в ярости:
— Отец, не трать на него слова! Он посмел осквернить наше святилище — прикончи его немедля!
— Не спеши, — Фэн Цзяньчуань мягко осадил сына, сохраняя свою фальшивую улыбку. — Почему же наш друг Лю молчит? Мне безумно интересно, кто же открыл тебе путь в Благодатную обитель?
Видя, что Лю Кай не собирается отвечать, Фэн Цзяньчуань продолжил, наслаждаясь моментом:
— Дай-ка угадаю... Это была Фэн Юйсяо, верно?
Лю Кай хранил молчание.
— Как занятно, — усмехнулся глава семьи Фэн. — Значит, всё-таки она. Не думал, что эта неблагодарная тварь так быстро покажет свои лисьи хвосты. Расскажи мне, как тебе удалось переманить её? Ты с ней переспал? Скажи честно, Лю, старик Четвертый в курсе? Ответь, и, быть может, я сохраню тебе жизнь.