Глава 369. Новый эффект пространственной способности: Божественный домен
Лю Кай уже пробовал достичь границ своего пространственного хранилища. За пределами доступной зоны клубился серый, непроницаемый хаос, отделенный от пустого пространства невидимой, но несокрушимой стеной. Как бы он ни старался раздвинуть эти границы, стена не поддавалась ни на йоту, блокируя любые попытки сканирования того, что лежало за ней.
Но сейчас, подпитываемая колоссальным потоком жизненной эссенции, эта преграда начала медленно, дюйм за дюймом, отступать во тьму хаоса. Объем хранилища рос, а вместе с ним крепла и его пространственная сила.
Боль во всем теле была терпимой, поэтому Лю Кай не стал замедлять темп поглощения. Ему не терпелось увидеть, до каких высот он сможет подняться на этот раз. Его мышечная масса не увеличивалась в объеме, но плотность волокон и взрывная сила росли в геометрической прогрессии. Сознание становилось всё более ясным, из-за чего болевые ощущения лишь обострялись.
Одновременно с этим резко возросла точность сканирования. Лю Кай с изумлением обнаружил, что теперь способен фокусировать внимание на клеточном уровне. Он видел, как мягкие мембраны каждой клетки его организма уплотняются, приобретая черты, схожие с жесткими стенками растительных клеток.
Укрепление клеток означало и укрепление внутренних органов. Теперь его сопротивляемость техникам вроде «удара через преграду» или воздействию мощных вибраций возросла многократно. Более того, изменилась сама резонансная частота его органов. Это означало, что страшное оружие человечества — инфразвуковые бомбы — теперь практически не причиняло ему вреда!
Среди всех клеток наибольшие изменения претерпели нейроны мозга и нервной системы. Они не только активно делились, но и отращивали бесчисленное множество новых синаптических связей. Электрические импульсы между ними проносились с невероятной частотой, вознося его и без того феноменальную реакцию на недосягаемый уровень.
В этот момент Лю Кай почувствовал, что силовой экзоскелет превратился для него в тесную, неуклюжую скорлупу. То, что для обычного человека казалось мгновенной реакцией без задержек, для него теперь выглядело медлительным, как движение улитки.
Вслед за мышцами подтянулись и кости. Но на этот раз вес Лю Кая не увеличился. Казалось, скелет больше не нуждался в простом наращивании массы для повышения прочности — он менял саму свою структуру. Внутри обычных человеческих костей находится пористая, губчатая структура, которая обеспечивает прочность при малом весе. Эти полости обычно имеют неправильную форму.
Но сейчас Лю Кай видел, что пустоты внутри его костей упорядочиваются. Они принимали форму идеальных правильных шестиугольников — в точности как пчелиные соты! Лю Кай не мог заглянуть глубже, на субатомный уровень, но он чувствовал, как меняется кристаллическая решетка соединений кальция. Если бы он сейчас вскрыл плоть, то увидел бы, что его кости начали обретать сияние легендарного «нефритового скелета»!
В отличие от случая в Японии, на этот раз он не провалился в беспамятство. Он мог воочию наблюдать за каждой секундой своей трансформации. Видеть, как собственное тело становится совершеннее — это было ни с чем не сравнимое наслаждение. В таком состоянии даже усиливающаяся боль казалась благом, а на его лице застыло выражение безмятежного покоя.
Эволюция Лю Кая шла за счет жизни гигантского грибного организма. Он был подобен мощному насосу, выкачивающему воду из пруда до последней капли. Древняя грибница, прожившая бог весть сколько веков, медленно увядала. Каждая крупица жизненной эссенции высасывалась без остатка.
Первыми начали засыхать не те грибы, к которым Лю Кай прикоснулся рукой, а те, что находились на самых дальних рубежах этого колоссального мицелия. Смертельная сухость стягивалась со всех сторон, сжимаясь кольцом вокруг Лю Кая. Лишившись жизненной силы, грибы становились хрупкими и сморщенными. Они больше не могли удерживаться на влажных камнях, рассыпаясь в прах и оседая серой пылью.
Со стороны казалось, что «мешковина», облепившая скалы, стремительно лопается и осыпается. Полученная энергия, укрепив тело и пространство, превращалась в чистую физическую выносливость, переполнявшую Лю Кая. Вслед за болью пришло чувство распирающей тяжести. Чтобы эта сила не пропала впустую, Лю Кай решил немедленно пустить её в дело.
Он резко увеличил ускорение времени в пространственном хранилище. Пятикратное ускорение, бывшее пределом, мгновенно взлетело до двадцати пятикратного. Только на такой скорости потребление энергии сравнялось с темпами её поглощения извне.
В этом упоительном процессе время летело незаметно. Наконец, колоссальный грибной массив был полностью иссушен. То, что росло веками, превратилось в безжизненный неорганический пепел. Поток энергии иссяк, и Лю Кай разочарованно прицмокнул губами. Иногда ему казалось, что чувство физического совершенствования вызывает зависимость похлеще любого наркотика. Ощущение было настолько прекрасным, что хотелось, чтобы оно никогда не заканчивалось.
Тогда он обратил взор на подземную реку. Громкое слово «река» — на деле глубина там едва доходила до колена. Для внешнего мира это был бы просто ручей. Поскольку животные в воде, в отличие от грибницы, не были единым организмом, Лю Кай не мог просто стоять на месте и впитывать всё сразу.
Он снова нырнул в Пространственное смещение и, ориентируясь на показания сканера, помчался вглубь пещер. Он двигался в сторону, противоположную логову летучих мышей. Чем дальше он заходил, тем меньше живности встречалось на пути, пока животный мир не исчез вовсе.
Лю Кай, верный принципу «не оставлять ни крошки», решил начать зачистку с самого истока. Словно банда разбойников или нашествие саранчи, он намеревался выкачать всё досуха, не оставив в живых ни единого существа. Пробежав почти двадцать километров, он наконец достиг тупика. Здесь пещера сужалась, превращаясь в узкую расщелину, из которой бил чистый родник, дававший начало подземной реке. Сканер подтвердил: дальше была лишь глухая порода. Гротов больше не было.
Нет смысла рисковать и лезть в узкий лаз. Лю Кай вышел из смещения и, не таясь, спрыгнул прямо в ледяную воду. Когда он зашагал вниз по течению, вокруг него внезапно развернулось невидимое силовое поле радиусом около двух метров.
Любой объект, попадавший в зону действия этого поля, мгновенно замедлялся. Даже бурный поток воды терял скорость, образуя на границе поля некое подобие водяной стены. А редкие живые существа, оказавшиеся внутри сферы, в долю секунды лишались жизненной эссенции. Наполненные плотью тела ссыхались, превращаясь в скрюченные мумии.
Глядя на действие своего нового умения, Лю Кай не смог сдержать восторженного возгласа. Это была способность, рожденная из поглощения жизни исполинского гриба. Он тут же придумал ей пафосное и звучное имя: [Божественный домен] !