Глава 361. Пришествие холода и грозовая ярость
30 января 2044 года, полночь. Наступил праздник Весны.
На крыше убежища люди ликовали, празднуя то, что они все еще живы. Под всполохами угасающих фейерверков Лю Кай и Цинь Лофэй не упустили случая подразнить окружающих, слившись в долгом поцелуе под одобрительные выкрики толпы. Другие пары — Ван Нин с мужем, Сюй Цинфэн с супругой — тоже не скрывали чувств. Даже Чжун Линьюй и Фэн Юйсяо невольно оказались чуть ближе друг к другу, чем обычно.
Но среди этого всеобщего веселья Лю Кай внезапно замер. По его спине пробежал холодок — странное, липкое чувство, будто кто-то пристально, не мигая, смотрит на него прямо с небес. Это ощущение было крайне неприятным.
Лю Кай знал, что это не спутник — он проверял это раньше с Цинь Лофэй: слежка через объективы из космоса не вызывала у него такого «зуда» шестого чувства. Высотный разведчик? Он мгновенно развернул [Сканирование] на все двенадцать километров, но не обнаружил ничего подозрительного. Не найдя источника, он постарался подавить тревогу, но внутренне подобрался, как хищник перед прыжком.
Именно в этот миг проливной дождь оборвался. Тишина, воцарившаяся так внезапно, заставила людей озадаченно переглядываться. Но на смену первому удивлению пришел не восторг, а ледяной, парализующий ужас. Шум праздника стих в одно мгновение.
Все вспомнили. Вспомнили тот день семь месяцев назад, когда пришла первая волна холода. После дождя всегда следует град, несущий смерть.
Словно в подтверждение их страхов, среди удушливого ночного зноя пронесся странный ветерок. В нем не было свежести — лишь колючая, безжизненная стужа. Казалось, ты стоишь у подножия ледника, и на тебя дохнуло дыханием вечных снегов.
Люди непроизвольно содрогнулись, чувствуя, как морозная дрожь закрадывается под одежду. Второй порыв, третий... Десятки датчиков температуры на крыше убежища взвыли одновременно, оглашая ночь резким, паническим сигналом.
Всего за две секунды температура рухнула с пятидесяти градусов до сорока шести! Эта волна холода была куда стремительнее и яростнее предыдущей.
Цинь Лофэй первой пришла в себя. Ситуация была критической: на крыше находились тысячи людей в легких футболках, их кожа была влажной от недавнего дождя.
— Быстрее! — закричала она, срывая голос. — Запускайте протокол «ЧС»! Всем бойцам — немедленно организовать эвакуацию! Людей внутрь! Выполнять防寒-инструкции немедленно!
Ее крик, усиленный мегафонами и радиостанциями, разнесся над убежищем. Мирная радость сменилась хаосом. Толпа, секунду назад любовавшаяся салютом, превратилась в бурлящий поток. Перепуганные люди, толкаясь и топча друг друга, бросились к входам.
— Не паникуйте! Сохраняйте порядок!
— В очередь! Всем хватит места!
— Спокойно, времени достаточно! — пытались перекричать гул солдаты.
Но страх смерти был сильнее любых приказов. Видя, как стремительно падает столбик термометра, люди поддались первобытному инстинкту бегства. Дружба, добрососедство, праздничное настроение — все это испарилось. Осталось только одно желание: выжить самому и спасти свою семью. Чужаки больше не имели значения.
Когда температура достигла двадцати градусов, давка стала угрожающей. Лицо Цинь Лофэй потемнело. Она переглянулась с офицерами, и те синхронно кивнули. Мягкие методы больше не работали. Они выхватили пистолеты и открыли огонь в воздух.
Пам! Пам! Пам!
Резкие звуки выстрелов заставили толпу на мгновение замереть. В динамиках снова зазвучал стальной голос Цинь Лофэй:
— Всем построиться в колонны и входить по очереди! Кто нарушит порядок — пеняйте на себя!
Угроза применения силы подействовала отрезвляюще. Солдаты щелкнули предохранителями, беря ситуацию под контроль. Лю Кай молча стоял рядом с Цинь Лофэй, готовый в любой момент вмешаться, если кто-то решит проявить агрессию.
В душе он вовсю проклинал свое [шестое чувство] . Оно молчало, словно вымерло. Возможно, холод не представлял для него личной смертельной опасности, поэтому инстинкты и не сработали.
Винить руководство убежища в том, что люди оказались на крыше, было нельзя — такие праздничные послабления были во всех регионах страны. Семья Фэн... вот кто подложил свинью. Они предсказали приход холода, но кто же знал, что он ударит ровно в полночь? Опережение графика составило всего полчаса — по плану все должны были вернуться в тепло к половине первого.
Лю Кай бросил недобрый взгляд на Фэн Юйсяо. Неужели ее семья намеренно скрыла точное время? Но, увидев ее растерянное и испуганное лицо, он понял, что она тоже в неведении. Климат — система хаотичная, и даже магическое гадание могло дать погрешность в несколько часов.
Эвакуация завершилась за две минуты. Едва последний человек скрылся за массивными дверями, снаружи раздался оглушительный грохот. Огромные градины начали бомбардировать металлическую обшивку купола. Этот звук, похожий на пулеметную очередь, заставил выживших сжаться от страха.
Но худшее было впереди. Сквозь канонаду града прорвался новый звук — низкий, утробный рокот, от которого завибрировали стены.
Гроза!
Цинь Лофэй, не теряя самообладания, снова схватила микрофон:
— Внимание! Всем немедленно отойти от любых металлических конструкций! Не касаться перил, перегородок и пола! Всем принять меры безопасности при雷暴!