Глава 346. Верная догадка и «подстава» от гексаграмм
Лю Кай пристально посмотрел на Фэн Юйсяо , но та сохраняла полную невозмутимость. Похоже, её двусмысленная фраза была лишь случайной оговоркой, а не намеренной дерзостью. Решив не тратить время на лингвистические споры, он озвучил свой запрос.
— Я хочу знать: есть ли какой-то иной способ обеспечить убежище продовольствием, кроме нынешних вылазок за морскими тварями?
Этот вопрос Лю Кай обдумывал долго. Он не был слишком простым, чтобы Юйсяо заподозрила подвох, и при этом идеально вписывался в его образ заботливого покровителя, стремящегося облегчить ношу своей девушки-начальницы. К тому же, если способ действительно существовал, это было бы приятным бонусом.
Как он и ожидал, Юйсяо не удивилась. Если бы он попросил решить мировой голод, она бы рассмеялась ему в лицо, но продовольствие для одного [Фэнхая] было вполне посильной задачей для прорицания.
Она закрыла глаза, и её пальцы сплелись в сложной фигуре, напоминающей мистическую печать. Лю Кай затаил дыхание. Он мгновенно активировал [Сканирование] на полную мощность, превратившись в натянутую струну.
Внезапно перед женщиной возникло знакомое колебание пространства. Бесцветная, но ощутимая глазом энергия окутала её белые ладони. Гадание началось!
Лю Каю было не до эстетики момента. Как только энергия выплеснулась наружу, открылась крошечная пространственная щель. Он мгновенно направил всё своё восприятие в этот разлом.
К его восторгу, всё прошло гладко. Догадка об обратном сканировании подтвердилась!
Его сознание словно провалилось в бесконечное ничто. Со всех сторон его окружала непроглядная тьма пустоты, в которой, словно далёкие звёзды, мерцали редкие искры. И там, впереди, он отчётливо увидел ещё один разлом — сияющий выход, залитый ослепительным белым светом.
Сердце Лю Кая забилось чаще. Он направил всю мощь своего восприятия к этому свету. Ближе... ещё ближе... Вот-вот он прорвётся сквозь тьму и увидит, что находится на той стороне. Его охватил почти религиозный трепет перед великой тайной, которая вот-вот должна была раскрыться.
Но реальность оказалась жестоким учителем.
Чем ближе он подходил к свету, тем сильнее становилось сопротивление. Невидимая преграда давила на него, пытаясь вытолкнуть обратно. Энергия, необходимая для поддержания [Сканирования], начала таять с пугающей скоростью. Расстояние, казавшееся мизерным, растянулось в бесконечность.
В какой-то момент, когда до сияющего выхода оставался буквально шаг, его восприятие намертво встало. Он не мог продвинуться ни на миллиметр. Лю Кай в ярости бросал в навык последние резервы сил, заставляя энергию бурлить в жилах, но всё было тщетно.
Восторг сменился холодным разочарованием. Он заставил себя успокоиться. Судя по лицу Юйсяо, гадание подходило к концу, и разлом скоро должен был закрыться. Лю Каю ничего не оставалось, кроме как с неохотой отозвать своё восприятие.
Сделав несколько глубоких вдохов, он унял дрожь в теле и стёр следы усталости с лица. По его прикидкам, чтобы преодолеть этот последний барьер, его пространственные способности должны стать как минимум в три раза мощнее.
Когда пространственные колебания окончательно затихли, Лю Кай горько вздохнул про себя: «Всё-таки я пока недостаточно силён». Но была и хорошая новость: теория верна. Ему нужно лишь стать сильнее, и все секреты мира лягут к его ногам.
В этот момент Юйсяо открыла глаза. Лю Кай, скрывая нетерпение, спросил:
— Ну что? Каков результат?
Женщина молчала, изучая его странным, почти ошарашенным взглядом. Под этим взором Лю Кай почувствовал себя крайне неуютно.
— Что ты на меня так вылупилась? Говори уже.
— Ну... ответ есть, — замялась она. — Но уверены ли вы, что хотите его услышать?
Лю Кай почувствовал неладное.
— Говори как есть.
Взгляд Юйсяо стал ещё более странным:
— Гексаграммы говорят, что ключ к решению продовольственного кризиса в [Фэнхае]... находится в вас самих. Но они не сказали, что именно вам нужно сделать. Так что...
Лю Кай замер. Его догадка подтвердилась самым ироничным образом! Он и так планировал выращивать зерно в своём [пространственном хранилище], что и должно было решить проблему голода. Но он никак не ожидал, что Юйсяо сможет это предсказать.
«Эта семейка просто пугает!» — выругался он про себя, поспешно подавляя лишние мысли. Лицо его снова приняло недовольное выражение.
— Да это пророчество ровным счётом ничего не говорит! Если бы я знал, как решить проблему, зачем бы я тебя спрашивал? Послушайте, госпожа секретарь, вы меня за дурака держите?
Видя его искреннее негодование, Юйсяо сама засомневалась. Согласно её видению, Лю Кай уже должен был знать ответ.
— Вы... вы действительно не знаете, что делать?
— Да если бы знал, не сидел бы тут с тобой! Эх... — Лю Кай картинно вздохнул. — Так и знал, что от вас, шарлатанов, толку мало. Громкое имя, а на деле — пшик.
Слово «шарлатаны» явно задело Юйсяо. Она хотела было вступиться за честь двухтысячелетней традиции семьи Фэн, но, открыв рот, так и не нашла слов. Результат гадания и впрямь был нелепым. Человек задаёт вопрос, а ответ гласит: «Спроси себя сам». Выглядело это как издевательство.
Видя разочарование Лю Кая, который уже направился к выходу со шкатулкой жетонов, Юйсяо окликнула его:
— Подождите!
— Что ещё?
— Э-э... Те материалы по чипам наведения и ИИ для самолётов... Они будут готовы через неделю-другую. Вам нужно будет прийти и поставить подпись.
— Угу, — бросил Лю Кай, не оборачиваясь.
Он вышел из кабинета, оставив Юйсяо гадать, что значило это «угу». Самого Лю Кая её мысли больше не заботили. Теперь, когда его теория подтвердилась, пришло время заняться действительно важным делом.
Посевной!
Удобрения и семена были меньшей из проблем. В условиях вечного холода, сменившегося адской жарой, сельское хозяйство везде заглохло. Убежища не тратили время на поиски семян, так что в руинах городов их должно быть в избытке.
Но для успеха в таком масштабном деле, как двенадцать тысяч гектаров, нужна была первоклассная земля. Он не собирался довольствоваться обычным грунтом из ближайшего парка. Ему нужен был чернозём — самый жирный и плодородный.
В мире было всего три места с такими запасами: Украина, центральные равнины США и равнины в районе Ючжоу . И Лю Кай уже знал, куда отправится в первую очередь.