Глава 342. План истребления и смерть Линь Юньтао
Пробуждение пришло лишь к десяти часам утра. Лю Кай чувствовал себя невероятно бодрым; тело наполнилось силой, а разум — кристальной ясностью. Поднявшись с постели, он принялся неспешно готовить поздний завтрак, попутно приводя мысли в порядок.
Теперь, когда ночная усталость отступила, он мог трезво проанализировать события прошедшей ночи. Помимо хлопот с подготовкой к посевной, его не отпускали раздумья о ментальной атаке. Впервые он столкнулся с этим по пути в [Цзиньлин], когда пилоты внезапно дезертировали под воздействием промывки мозгов. Тогда это стало для него настоящим потрясением. На мгновение Лю Каю даже показалось, что семья Синклер способна игнорировать любые расстояния, подчиняя волю людей в любой точке земного шара.
Однако логика подсказывала обратное. Обладай они столь безграничной властью над человеческим разумом, они бы давно прибрали к рукам лидеров всех сверхдержав и установили мировое господство. Эта загадка долго не давала ему покоя, а Фэн Цзяньчуань во время их встречи в Пекине хранил на этот счёт угрюмое молчание.
Но теперь завеса тайны приоткрылась. Фэн не «не знал» — он просто не желал говорить. Методы трёх семей «Тяньмин» имели общую природу.
Ментальное воздействие не транслировалось из ниоткуда. Для него требовался «ретранслятор», своего рода промежуточная станция. Такой станцией мог быть человек, имеющий доступ к силе семейного кристалла. Например, Линь Юньтао из семьи Красс был способен призывать пространственные разломы, через которые транслировалась энергия способностей на огромные расстояния. Или же ретранслятором мог стать человек, уже попавший под влияние, как те двое беглецов прошлой ночью. В их мозгу дистанционно открыли крошечную трещину, через которую и ударила ментальная сила, нацеленная на Лю Кая.
Вероятно, тогда, по дороге в [Цзиньлин], среди сопровождавших его бойцов тоже находился кто-то заранее «обработанный», послуживший проводником для удара. У Лю Кая не было прямых доказательств, но эта теория выглядела наиболее логичной. Опыт и догадки — лучшее оружие; если подобное повторится, он уже не будет застигнут врасплох.
Разгадав секрет дистанционного внушения, Лю Кай переключился на другие вопросы. Ранее Фэн Цзяньчуань обещал уладить конфликт с Синклерами, чтобы те не преследовали Лю Кая за уничтожение их искусственного интеллекта. Однако теперь стало ясно: враждебность этой семьи уходит корнями гораздо глубже, чем обида за какую-то программу.
Существовала и более веская причина: информация, добытая Лю Каем, привела к полному краху Японии. По идее, Япония находилась в Азии — зоне влияния семьи Фэн , но, как признавал сам старик, экспансия на чужие территории была обычным делом. Вывод напрашивался сам собой: Япония была плацдармом Синклеров для масштабного вторжения в Азию. Лю Кай этот плацдарм сровнял с землёй, а такое не прощает никто.
Более того, семья Красс , чьим даром было исцеление, тоже пылала к нему ненавистью. Вероятно, потому, что Лю Кай «по-дружески» выудил из Линь Юньтао секрет машины по производству вирусов. Каковы бы ни были их цели в исследовании [яростного вируса], нельзя было отрицать: Лю Кай, словно палка в колёсах, в очередной раз разрушил их планы.
Имея общего врага, две семьи пришли к молчаливому согласию. Пользуясь нападением морских тварей, Синклеры подчинили беглецов и использовали их как приманку, чтобы натравить [лютых зверей] на Лю Кая. Смерть от клыков монстров во время хаоса... Для внешнего мира это выглядело бы как несчастный случай, трагедия, вызванная разбушевавшейся стихией. Даже если Цю Синчжоу захотел бы отомстить за него, у него не было бы ни единой зацепки, ни цели для праведного гнева.
Прокручивая всё это в голове, Лю Кай поймал себя на мысли, что почти понимает их. Он первым ударил по их интересам, и их месть была вполне естественной.
Однако понимание не означало прощения. И уж тем более оно не отменяло ярости. В его глазах вспыхнул холодный, режущий сталью блеск.
— Раз уж вы так жаждете моей смерти, — прошептал он в пустоту комнаты, — мне не остаётся ничего другого, кроме как прикончить вас первыми.
Эти семьи стояли веками, опираясь на три столпа: особые способности, вековые связи в высших кругах и абсолютная анонимность их местонахождения. Сейчас природные катаклизмы превратили их связи в тлен. Остались лишь способности и тайные логова.
Для обычных людей и даже для правительства они были подобны тараканам, забившимся в самые тёмные щели мира. Никто не знал, где они прячутся. Но у Лю Кая была дерзкая, подкреплённая фактами догадка.
Теперь он знал: каждый раз, когда члены трёх семей используют силу, они связываются с родовыми кристаллами, прорывая ткань пространства.
«А что, если, — размышлял он, — я смогу через этот разлом направить [Сканирование] в обратную сторону?»
Если удастся отследить путь сигнала, он найдёт их кристаллы. А где кристаллы — там и логово. Его нынешняя боевая мощь была такова, что он мог бы бросить вызов самим богам. Способности трёх семей, какими бы изощрёнными они ни были, почти не давали преимущества в открытом бою. Столкнувшись с ним лицом к лицу, они не продержатся и минуты. Более того, они даже не заметят его приближения через [пространственное хранилище].
Вырезать верхушку семей, уничтожить их кристаллы или — что ещё заманчивее — забрать эти камни себе... Это означало бы вырвать последние козыри из их рук. Даже если по миру и останутся их сторонники, они превратятся в осеннюю саранчу, которой осталось прыгать считанные дни.
Разумеется, это была лишь теория, требующая осторожной проверки. Но если обратное сканирование сработает, Лю Кай не станет медлить ни секунды.
Правда, в его списке смертников уже наметилась очерёдность. Семья Синклер с их ментальным контролем — цель номер один. Пророки из семьи Фэн — номер два. И лишь в конце — относительно «безобидная» семья Красс .
Жаль, что те двое беглецов, через которых работали Синклеры, уже испустили дух. Теперь у него оставалось два пути. Первый — выбить координаты из пленного Линь Юньтао . Второй — выудить информацию у своего секретаря, Фэн Юйсяо .
Поразмыслив, он решил, что давить на Юйсяо сейчас — значит спугнуть пророков раньше времени. Линь Юньтао под стражей выглядел куда более надёжным вариантом.
Сказано — сделано. Он немедленно достал устройство связи и, минуя неосведомлённого Ян Хунчана , напрямую связался с Шэнь Шивэем . После пары дежурных фраз Лю Кай перешёл к делу, спросив, где именно содержат пленника.
На том конце провода повисла долгая, тяжелая тишина. Казалось, Шэнь Шивэй колебался, стоит ли доверять эту информацию Лю Каю. Наконец он решился заговорить, но его слова заставили Лю Кая замереть на месте.
— Линь Юньтао мёртв. Причина смерти... необъяснима.
Всего три дня назад в секретной камере, где его держали, Линь Юньтао внезапно вспыхнул ослепительным изумрудным светом. Когда сияние погасло, от него не осталось даже крика — лишь горстка серого пепла на полу. От него не осталось даже костей. Поистине жуткий конец.