Глава 317. Секретарь подаёт чай, назначение
Лю Кай прекрасно помнил, как Чжун Линьюй всего пару минут назад описывал голос этой Фэн Юйсяо — «нежный и мягкий, словно шёлк». Но теперь, когда он слышал её сам, никакой нежности в этом голосе не было и в помине.
Для него, человека постороннего, её тон казался воплощением холода и отстранённости, возводящим между собеседниками непреодолимую стену. А если прислушаться внимательнее, в нём отчётливо сквозило густое, ничем не обоснованное превосходство. Это было высокомерие, направленное на всех присутствующих без исключения, включая самого Лю Кая. Казалось, в её глазах все вокруг были людьми второго сорта, а то и вовсе бесправными рабами.
Если резюмировать: голос был приятным, но манера речи вызывала необъяснимое, жгучее раздражение. Именно из-за этого, а также из-за предвзятой неприязни Лю Кая к семьям «Тяньмин», он даже не попытался изобразить любезность.
Сначала он демонстративно отвернулся, тепло и с улыбкой поздоровавшись с Ян Хунчаном. И лишь после этого, не спеша, вернул взгляд к Фэн Юйсяо, окинув её оценивающим взором с ног до головы. Его глаза недовольно сузились, а голос прозвучал сухо и бесстрастно:
— Раз уж ты теперь секретарь, то изволь знать своё место. Нехватка способностей — это полбеды, главное — сообразительность. Ты должна чётко понимать иерархию «начальник — подчинённый».
Лю Кай сделал паузу, наслаждаясь её замешательством, и продолжил:
— Дам тебе первый урок этикета: когда при встрече нужно обменяться рукопожатием, первым руку протягивает старший по званию, то есть я. И ещё: пока тебе не давали слова, стой молча. К чему эта нелепая самодеятельность?
За годы работы в офисах Лю Кай невольно поднаторел в искусстве чиновничьего хамства и теперь выдавал эти фразы с безупречным апломбом. Его слова били наотмашь, не оставляя Фэн Юйсяо ни малейшего шанса сохранить лицо. Её фарфорово-белое личико то бледнело, то заливалось пунцовой краской от гнева и стыда.
Закончив отповедь, Лю Кай даже не подумал протянуть ей руку. Игнорируя её искажённое яростью лицо, он вместе с Цинь Лофэй прошёл мимо, едва не задев девушку плечом, и по-хозяйски уселся на заранее подготовленное место рядом с Ян Хунчаном.
Эта сцена вызвала у Цинь Лофэй торжествующую усмешку победительницы. Даже суровое лицо Ян Хунчана заметно смягчилось — было видно, что он изо всех сил сдерживает желание рассмеяться, поджимая губы.
Хотя Цю Синчжоу и просил его вести себя с семьёй Фэн осторожно, не провоцируя лишних конфликтов, и хотя Ян Хунчан понимал, что его должность заместителя начальника Департамента вооружений — лишь номинальная синекура без реальной власти, он не собирался позволять этим выскочкам садиться себе на шею. Дочь какого-то там четвёртого старейшины, а ведёт себя так, будто ей все обязаны! Неужели они думают, что Хуаго — всё ещё древняя империя, а семья Фэн — те же всесильные владыки, что и сотни лет назад?
Лю Кай же про себя подумал, что Фэн Цзяньчуань явно не в своём уме. Если он хотел приставить к нему соглядатая или соблазнить его красоткой, чтобы развратить и подчинить, то стоило прислать кого-то нежного и податливого, а не эту высокомерную занозу. Или в этом крылся какой-то иной умысел?
Впрочем, сейчас Лю Каю было плевать. Он хотел лишь одного: чтобы Ян Хунчан поскорее закончил с формальностями назначения, и он мог вернуться в своё убежище, чтобы поваляться в тишине.
Все заняли свои места. Лю Кай сел бок о бок с Ян Хунчаном, по другую руку от него устроилась Цинь Лофэй, а следом — Чжун Линьюй. Фэн Юйсяо, в качестве секретаря, оказалась отделена от Лю Кая двумя людьми. Старый холостяк Чжун Линьюй, впрочем, был только рад — у девушки не осталось выбора, кроме как сесть рядом с ним.
Лицо Фэн Юйсяо, только что выслушавшей незаслуженную нотацию, несколько раз менялось в цвете, но в итоге она сумела подавить гнев. В отличие от остальных, наблюдавших за сценой с нескрываемым интересом, в глазах Чжун Линьюя промелькнуло сочувствие к «прекрасной даме».
Однако следующий момент заставил его сердце сжаться ещё сильнее. Фэн Юйсяо, хранившая угрюмое молчание, только собралась сесть, как Лю Кай одним глотком осушил чашку горячего чая. Затем он громко постучал костяшками пальцев по столу, привлекая всеобщее внимание.
— Секретарь Фэн, — вальяжно произнёс он тоном заправского босса, — чаю!
— Я?! — Фэн Юйсяо переспросила, не веря своим ушам. Её голос дрогнул от возмущения.
Лю Кай снова нахмурился и недовольно бросил:
— А кто ещё? Ты секретарь, и если ты не нальёшь чай, мне что, самому идти?
Видя такое откровенное издевательство, Чжун Линьюй не выдержал и негромко проворчал Лю Каю:
— С каких это пор ты стал таким любителем чая?
Но стоило ему открыть рот, как Ян Хунчан, Лю Кай и Цинь Лофэй разом одарили его такими свирепыми взглядами, что он тут же сдулся и послушно замолчал.
Фэн Юйсяо замерла, её кулаки сжались так сильно, что костяшки побелели, а плечи мелко задрожали. Сквозь стиснутые зубы она сверлила взглядом спину Лю Кая, который безмятежно откинулся на спинку стула. В этот миг её единственным желанием было придушить этого наглеца на месте!
Но это были лишь мечты. Она знала о чудовищной боевой мощи Лю Кая из семейных досье, к тому же её дядя — глава семьи Фэн Цзяньчуань — отдал чёткий приказ: не лезть на рожон. Противоречивые чувства боролись в её душе, к горлу подступил комок обиды. Дочь старейшины, которую с пелёнок окружали слуги, никогда в жизни не оказывалась в роли прислуги. Её глаза покраснели, но она сдержала слёзы, не дав им пролиться.
Под десятками насмешливых взглядов ей пришлось подойти к Лю Каю, взять чайник и покорно наполнить его чашку. Ян Хунчан, видя это, едва заметно улыбнулся. Не дожидаясь, пока Фэн Юйсяо вернётся на место, он официально открыл заседание.
Окинув присутствующих взглядом, он негромко произнёс:
— Я знаю, вам всем любопытно, почему сегодня я лично прибыл в убежище Фэнхая. — С этими словами он достал из-под стола папку и открыл её. — Прежде всего, я зачитаю приказ о назначении, поступивший из Центра. Документ довольно объёмный, поэтому я опущу формальности и перейду к главному. С сегодняшнего дня Лю Кай назначается на должность первого заместителя начальника Департамента вооружений Министерства науки и технологий для ведения общей оперативной работы.
Договорив, Ян Хунчан отложил папку и первым зааплодировал. Остальные присутствующие в кабинете тут же подхватили, хотя по их лицам было видно — новость их ошарашила. Все принялись перешёптываться, не веря услышанному.
Значит, слова Фэн Юйсяо про «заместителя начальника Лю» были чистой правдой! Все знали, что Лю Кай совершил великий подвиг, но никто и представить не мог, что Цю Синчжоу отблагодарит его настолько щедро. Из обычного внештатника, человека без ранга, он в один миг превратился в чиновника такого высокого уровня! К тому же перед должностью «заместитель начальника» стояло весомое слово «первый». Любой, кто хоть немного разбирался в иерархии, понимал: приставка «заместитель» — это лишь вопрос времени.
Для сравнения: Ян Хунчан в свои пятьдесят с лишним лет был всего лишь генерал-майором. Хотя воинские звания и гражданские чины различались, при простом пересчёте звание генерал-майора примерно соответствовало уровню заместителя министра. Получалось, что Лю Кай теперь стоял всего на полступени ниже своего несостоявшегося тестя. Это было просто немыслимо!
Цинь Лофэй тоже наконец всё поняла. Вот что это было за «назначение», о котором Лю Кай так загадочно молчал в убежище. Но такой головокружительный прыжок через несколько ступеней иерархии всё равно с трудом укладывался в голове. В мировой практике подобных случаев ещё не бывало.
Глядя на потрясённые лица коллег, Лю Кай оставался невозмутим. В душе ему даже хотелось рассмеяться. Первый заместитель? Да какой в этом прок! Ни зарплаты, ни реальных полномочий — просто декоративная фигура, ширма для игры против семьи Фэн. Даже если апокалипсис закончится и он сохранит этот пост, Лю Кай не был уверен, что он ему нужен.
С тех пор как его пространственные способности развились до пугающих масштабов, его восприятие мира изменилось. Он больше не чувствовал себя простым смертным, которому нужно бороться за чины и славу. Все эти мирские регалии и ранги теперь казались ему лишь суетой. Если он захочет, он в любой момент сможет диктовать свои условия этому миру.