Глава 303. И снова семья Тяньмин
Чжу Чжаоминь явно торопился, поэтому старался излагать суть максимально кратко. Из его объяснений Лю Кай понял, что ситуация, к счастью, не была столь катастрофичной, как в кино. Люди, пораженные новым штаммом вируса, теряли рассудок подобно яростным зверям. Их агрессия зашкаливала, доходя порой до каннибализма.
Однако они оставались людьми. Вероятность заражения через укус была крайне низкой. Их тела не гнили, они по-прежнему были восприимчивы к анестезии, их можно было вырубить электрошокером, и они умирали от потери крови так же, как и любой другой человек. Более того, если вирус в организме удавалось уничтожить, человек возвращался в нормальное состояние без каких-либо долгосрочных последствий для психики. Поэтому Чжу Чжаоминь и сравнил их с зомби лишь поверхностно — до сценария «Обители зла» было далеко.
Был и еще один любопытный факт. Чжу Чжаоминь обнаружил странную связь между этим вирусом и препаратом «Паньтао», разработанным Академией наук. У тех, кто прошел вакцинацию или переболел этим вирусом, эффект от инъекции «Паньтао» был значительно сильнее. Ярким примером тому была Цинь Лофэй. Но в чем именно заключалась эта связь, академик пока сказать не мог: препарат «Паньтао» состоял из сложных соединений, а вирус был живым организмом — совершенно разные категории.
— Чжу-лао, где обнаружили этих людей? В убежище? — спросил Лю Кай.
Чжу Чжаоминь покачал головой.
— Как раз об этом я и хотел рассказать. К счастью, не в убежище. Их нашли в самом Жунчэне, неподалеку от руин здания «Группы естественного отбора», которую мы недавно ликвидировали. А вместе с ними обнаружили вот это устройство.
Он указал на стальной ящик размером с системный блок компьютера, стоящий на лабораторном столе.
— Внутри этого аппарата находятся баллоны со сжатым газом и автоматические электромагнитные клапаны. С их помощью можно регулировать скорость выброса газа. Когда его нашли, внутри еще оставались следы аэрозоля с мутировавшим вирусом. Но не волнуйтесь, сейчас всё уже очищено и безопасно.
Лю Кай нахмурился. Снова эта «Группа естественного отбора»... Разве их не раздавили окончательно? Размышляя, он начал тщательно сканировать прибор. И то, что он увидел при детальном осмотре, заставило его глаза округлиться от изумления.
Не говоря ни слова, Лю Кай подошел к аппарату, обхватил его руками и с резким хрустом голыми руками сорвал стальной корпус. Все присутствующие замерли, ошеломленные такой грубой силой. Первым опомнился тот самый молодой ассистент, что недавно насмехался над Лю Каем. Он подскочил к нему и, вцепившись в его руку, гневно закричал:
— Стой! Лю Кай, что ты творишь?!
Лю Кай не хотел устраивать потасовку на глазах у всех. Он лишь холодно бросил:
— Отпусти.
— Не отпущу! Лю Кай, я предупреждаю тебя, это важнейший объект исследования! Ты не имеешь права его портить!
Лю Кай презрительно усмехнулся. Внутреннее устройство этой жестянки было примитивным: баллоны, моторчик, клапаны, аккумулятор и плата. Какая тут, к черту, научная ценность? Резким движением он высвободил руку, применив скрытую силу — ассистента отбросило назад, и он с глухим стуком врезался в стеклянную дверь.
Прежде чем тот успел снова раскрыть рот, Лю Кай уже извлек небольшую электронную плату. Он подошел к озадаченному Шэнь Шивэю и, протянув ему деталь, указал на определенный участок.
— Шэнь-лао, посмотрите. Что это?
Шэнь Шивэй молча взял плату и присмотрелся. В следующий миг его лицо исказилось, а глаза расширились от шока.
— Что?.. Как это возможно?!
Его возглас заставил всех в лаборатории замереть. Даже ассистент, собиравшийся снова наброситься на Лю Кая, застыл на месте. На плате был вытравлен крошечный логотип размером всего в пару миллиметров: зеленый посох, обвитый двумя змеями.
Ян Хунчан и остальные не поняли значения этого символа. Но Шэнь Шивэй, который только сегодня узнал правду о семье Тяньмин, всё понял мгновенно. Этот знак принадлежал семье Красс — древнему роду из Европы, обладавшему способностями к исцелению (связанными с огромным зеленым кристаллом).
Лицо генерала помрачнело. Он серьезно посмотрел на Лю Кая.
— Не знаю, как ты это заметил, но это открытие критически важно. Возможно, оно напрямую связано с происхождением вируса.
Лю Кай кивнул.
— Руки у этих людей оказались куда длиннее, чем мы думали.
У обоих в голове созрела одна и та же догадка. Похоже, семьи Тяньмин почуяли угрозу и начали действовать наперебой. Семья Синклер создала искусственный интеллект «Цилин», семья Фэн нацелилась на военную мощь, а семья Красс, судя по всему, занялась вирусологией. И «Группа естественного отбора» была лишь их инструментом. Получалось, что эта организация была уничтожена лишь на поверхности, но продолжала функционировать в тени. Какими бы ни были их методы, цель у всех была одна: вернуть себе мировое господство и статус богов, стоящих над законами государств.
После долгого молчания Шэнь Шивэй вздохнул.
— Не беспокойся. Я немедленно доложу об этом Цю-лао.
Этот разговор, полный недомолвок, оставил присутствующих в полном замешательстве. Что произошло? Кто такие «эти люди», о которых говорил Лю Кай? И почему генерал, командующий целым округом, не может принять решение сам и должен докладывать Цю Синчжоу? Лишь Ян Хунчан начал о чем-то догадываться, связывая всё с той «секретной встречей».
Видя, что руководители не намерены объясняться, остальные благоразумно промолчали. Лишь молодой ассистент продолжал сверлить Лю Кая взглядом, полным затаенной злобы — ему явно не понравилось, что тот снова оказался в центре внимания.
Чжу Чжаоминь тем временем продолжил. Он тоже подозревал, что «Группа естественного отбора» не уничтожена до конца и где-то в Жунчэне скрыта их секретная лаборатория. Если найти её и захватить данные, можно будет создать вакцину, которая положит конец атакам яростных зверей и людей по всей стране. Но сколько бы солдат Ян Хунчана ни прочесывали окрестности, они ничего не нашли.
Поэтому Лю Кай с его необъяснимым чутьем стал их главной надеждой. Также требовалась помощь Шэнь Шивэя, чтобы задействовать правительственные спутники для более тщательного поиска.
Шэнь Шивэй выразил полную готовность помочь, но Лю Кай внезапно покачал головой. Все замерли. Неужели он отказывается? Молодой ассистент, решив, что настал его звездный час, тут же выскочил вперед.
— Лю Кай, что значит это твое мотание головой? Шэнь-лао согласился помочь, а ты идешь на попятную?!
Лю Кай одарил его ледяным взглядом, а затем обратился к Чжу Чжаоминю.
— Чжу-лао, этот человек — ваш ученик?
Академик гневно зыркнул на помощника.
— Если тебе не давали слова, прикуси язык! Твой учитель прислал тебя сюда учиться технологиям, а не чесать языком почем зря.