Глава 285. Тень «Тяньмина»
На другом конце провода Шэнь Шивэй замолчал, выслушав эту тираду. Спустя пару секунд он вдруг разразился громовым хохотом, в котором не было ни капли злобы. Его ничуть не задел дерзкий тон подчиненного.
— Хе-хе... Кто бы мог подумать, что тот трусишка, который когда-то вжимался в землю при каждом разрыве снаряда, посмеет так дерзить своему старому командиру.
Ян Хунчан нахмурился, готовясь возразить, но Шэнь Шивэй перешел к делу.
— Послушай меня внимательно. Это дело касается уровня, на который тебе лучше не соваться. Я серьезно.
— Уровня? — Ян Хунчан скептически хмыкнул. — Насколько же он высок? Неужели затронуты интересы верхушки командования округов?
— Выше. Намного выше.
Ян Хунчан замер. Выше? Неужели... В голове всплыл образ человека, принимающего окончательные решения, того, кто стоит у штурвала всей страны.
— Неужели... Тот Самый? — выдохнул он.
Шэнь Шивэй тяжело вздохнул, и в его голосе прорезалась странная, непривычная для такого человека беспомощность.
— Еще... выше!
Ян Хунчан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он не мог поверить своим ушам.
— Что?! Выше? Но выше уже никого нет!
— Хунчан... Есть вещи, о которых мне не положено говорить. Честно говоря, даже я не до конца понимаю всей картины. Просто не вмешивайся. Это мой тебе совет.
— Но...
— Никаких «но»! — Голос Шэня стал стальным, не терпящим возражений. — Я ценю таланты не меньше твоего. И я не злодей. Но в этот раз дело не во мне. Приказ пришел из Пекина, и там назвали конкретное имя. Я даже не знаю, что будет дальше. Мой запрет на твое вмешательство — это попытка защитить тебя. Понимаешь?
Ян Хунчан почувствовал себя как сдувшийся мяч. Он не верил в существование неких «высших сфер», но слишком хорошо знал Шэнь Шивэя, чтобы понимать: старик не стал бы нести такую околесицу без веской причины.
— Значит... подозрение в измене — лишь предлог? — пробормотал он.
— Не предлог. Донос действительно был.
— Но Лю Кай — мелкая сошка в масштабах страны! Даже если этот «высший уровень» существует, какое им дело до него?
Шэнь Шивэй вздохнул:
— Не знаю. Но поверь, Лю Кай — кто угодно, только не «мелкая сошка». Даю тебе слово: что бы ни случилось, я сделаю всё возможное, чтобы защитить парня. Так же, как когда-то защищал вас под огнем.
Услышав эти слова, Ян Хунчан невольно вспомнил годы службы под началом Шэня. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Я понял, старый командир. Лю Кай — редкий талант. Прошу вас, присмотрите за ним.
В этот момент он остро ощутил собственное бессилие. Всё упиралось в статус — его веса просто не хватало, чтобы вставить слово в этой игре.
— Не вешай нос, Хунчан. Скорее всего, это не займет много времени. Если всё пройдет гладко, через день-два он вернется.
— Будем надеяться.
Связь прервалась. Ян Хунчан сжал телефон в руке, невидящим взором глядя на пелену дождя.
Лицо Лю Кая в это время стало окончательно непроницаемым. Будь он прежним собой, он бы тоже гадал, что это за «высший уровень». Но после истории с искусственным интеллектом на подлодке и подслушанного разговора Коно Таро, у него появились вполне конкретные догадки.
«Высший уровень» с огромной долей вероятности — это те самые три семьи «Тяньмин», возомнившие себя хозяевами мира.
Вместо страха в нем проснулось любопытство. Ему даже захотелось поскорее увидеть этих таинственных кукловодов, которые решили им заинтересоваться. Единственное, что раздражало — логистика. Знай он заранее, полетел бы сразу в столицу, а не делал этот крюк до Жунчэна. И теперь, едва встретившись с Цинь Лофэй, он снова вынужден уезжать.
Ян Хунчан обернулся и побрел назад. Его плечи поникли, былого запала как не бывало. Увидев его, все замерли в ожидании. Цинь Лофэй бросилась к нему:
— Дядя Ян, вы договорились?
Но он не ответил ей, лишь с глубокой виной посмотрел на Лю Кая. Подойдя ближе, он коснулся его плеча и с трудом выдавил:
— Сяо Лю...
— Всё в порядке, дядя Ян. Не нужно слов, я всё понимаю, — Лю Кай мягко улыбнулся. — К тому же мне и самому любопытно взглянуть на этот «высокий уровень».
Ян Хунчан изумленно округлил глаза:
— Что? Откуда ты...
Он был уверен, что его телефон защищен от любого прослушивания. Лю Кай не стал объяснять.
Цинь Лофэй, почувствовав неладное, вцепилась в руку Лю Кая. В её взгляде была мольба и горечь:
— Ты снова уезжаешь, да?
Лю Каю оставалось только виновато кивнуть. Он взял её ладонь и вложил в руку Яна Хунчана:
— Береги себя. Я постараюсь вернуться как можно скорее. Дядя Ян, вы ведь понимаете, о чем я?
Ян Хунчан крепко сжал руку девушки.
— Понимаю. Не беспокойся, тылы прикрыты.
Он не стал говорить вслух, что задействует все свои связи, чтобы обеспечить Лю Каю поддержку. О таких вещах лучше молчать и делать.
В душе Лю Кая бушевал коктейль из эмоций. Ему было интересно, что такое «Тяньмин», но если бы у него был выбор, он бы предпочел тихую жизнь с женой и детьми. Но раз уж эти люди сами вышли на него... Лю Кай не сомневался: тот ракетный обстрел тоже был их рук делом. Если не разобраться с этой угрозой сейчас, спокойной жизни не будет ни у него, ни у его близких.
Неизвестность не пугала его. Напротив, он вдруг вспомнил популярную в сети тему: «Что бы вы сделали, получив способности Супермена?»
Многие отвечали, что сначала бы затаились, проверяя, нет ли других таких же. И если нет... то извините. Пора становиться Хоумлендером!
Лю Кай долго осторожничал, но теперь он был уверен: в этом мире нет никого, кто обладал бы подобными сверхъестественными силами. Он установил для себя правило — не убивать представителей власти без крайней нужды, потому что не хотел воевать с государственной машиной. Раньше обычная крылатая ракета могла стать для него фатальной.
Но теперь всё иначе. Он выжил в эпицентре взрыва трех ядерных бомб. Его пространственные силы вышли на новый уровень.
Лю Кай не хотел быть кровавым тираном, но и роль святоши-Супермена, терпящего унижения ради общего блага, была ему не по душе. В душе он оставался обычным парнем, тоскующим по мирным временам. Но колоссальная мощь неизбежно рождала уверенность, переходящую в гордыню.
Что ж, он отправится на встречу с «Тяньмином». Посмотрит, что это за наглецы.
Лю Кай сжал кулак и посмотрел вдаль. Его лицо стало холодным и решительным.
«На этот раз не вы вызываете меня, а я иду за вами», — подумал он. — «Надеюсь, вы догадаетесь поджать хвосты. А если нет... сдохнете все».