Глава 283. Гости из штаба округа: недобрые вести
В зале управления раздался коллективный вздох ужаса. В этот момент секретарь У подошел к Яну Хунчану:
— Прошу прощения, командующий Сюнь, я только что еще раз уточнил в штабе округа. Приказ о свободном проходе был разослан всем провинциальным подразделениям. Никаких отдельных распоряжений об открытии огня по этому сектору не поступало.
Сюнь Тао, услышав это, ничуть не удивился. Напротив, он задумчиво кивнул:
— Я так и думал. Старина Ян, клянусь честью и партийным билетом — всё, что я сказал, правда. Это чудовищная ошибка, но... боюсь, всё не так просто.
С этими словами он бросил глубокий, испытующий взгляд на Лю Кая. То, о чем говорил Сюнь Тао, не было большой тайной — рано или поздно всё всплыло бы наружу. Поэтому они не слишком таились в разговоре. Но детали... детали могли касаться слишком чувствительных тем, и оба командира синхронно замолчали.
Ян Хунчан лихорадочно соображал. Взвесив все «за» и «против», он решил поверить Сюню. На прощание они обменялись короткими кивками, поняв друг друга без слов: «Каждый ведет свое расследование, связь — в любое время».
Ян Хунчан впервые выглядел по-настоящему виноватым.
— Простите, советник Лю. Это мой просчет. Когда я во всём разберусь, я дам вам исчерпывающие объяснения.
Лю Кай тоже понимал, что за инцидентом стоит нечто большее, чем просто ошибка оператора ПВО, поэтому зла не держал. Коротко ответив, он сосредоточился на управлении.
После перелёта в две с лишним тысячи километров топливо было на исходе. К счастью, путь подходил к концу. Он начал снижаться, звезды над головой исчезли, и фонарь кабины снова забарабанил ливень. Благодаря своему обостренному зрению, Лю Кай уже видел во тьме очертания прибрежных островов.
Посадить современный истребитель — задача куда более сложная, чем просто поднять его в воздух. Но Лю Кай, всю дорогу «на лету» изучавший инструкции и обучающие программы, чувствовал в себе уверенность.
Чего нельзя было сказать о людях на базе. Когда в пелене дождя отчетливо замигали навигационные огни, аэродром превратился в растревоженный улей. Медики и пожарные замерли в полной готовности.
Однако их страхи оказались напрасными. Самолет выпустил шасси и закрылки, под идеальным углом коснулся полосы и мягко побежал по бетону. Вспыхнул белый купол тормозного парашюта. Спустя минуту истребитель замер в конце полосы, и к нему тут же бросились механики.
Цинь Лофэй, с покрасневшими от слез глазами, неслась через лужи, расталкивая толпу. Едва Лю Кай спрыгнул на землю, она с разбегу врезалась в его объятия. Огромный черный кот Сяо Бай остался стоять в стороне, мокнув под дождем, — он был разочарован, не почувствовав запаха своего «брата» Сяо Хэя.
Лю Каю было не до разочарований кота. Он подхватил любимую на руки, чувствуя её тепло, и закружил, смеясь от счастья. Они посмотрели друг другу в глаза, и в этом взгляде было сказано больше, чем в любых словах. Громовой рев толпы достиг апогея, когда их губы слились в долгом поцелуе под проливным дождем.
Лишь когда подошел Ян Хунчан с зонтом, восторженные крики начали стихать.
Лю Кай, одной рукой обнимая Цинь Лофэй, другой взял у командующего тяжелый черный зонт и раскрыл его над ними.
— Командующий Ян, давно не виделись, — искренне улыбнулся он.
В глазах старого генерала что-то блеснуло — то ли капли дождя, то ли незваная слеза. Он крепко сжал плечо Лю Кая, кивая, словно хотел сказать очень многое. Но в итоге выдавил лишь одну фразу:
— С возвращением, сынок.
В толпе встречающих было много знакомых лиц: Ван Нин, Сюй Цинфэн, Чжун Линьюй, Юй Далун, Чжу Чжаоминь, Оуян Вэньлянь, Чэнь Инсюэ... Все они улыбались, и в их взглядах читалось то же самое: «Хорошо, что ты вернулся».
— Нечего мокнуть, — Лю Кай обвел всех взглядом. — Пойдемте внутрь.
Но не успели они сделать и шага, как с неба донесся нарастающий гул двигателей. Все задрали головы. Из-за пелены дождя вынырнуло звено из четырех ударных вертолетов и одного тяжелого транспортника. Они стремительно заходили на посадку прямо к аэродрому.
В ту же секунду со стороны вышки прибежал взмыленный секретарь У. Увидев, что все в сборе, он припал к уху Яна Хунчана и зашептал:
— Командующий, плохие новости. Вертолеты из штаба округа.
— Что?! — Ян Хунчан вскинул брови. — Почему мне докладывают только сейчас?
— Сообщение пришло полминуты назад! Они уже были на подлете, это внезапная инспекция... или что-то похуже.
— Кто командует? Какова цель?
— Полковник Сюй Аньхуа. О цели не распространялся, но намекнул, что дело касается... советника Лю.
Ян Хунчан нахмурился. У него засосало под ложечкой — предчувствие беды крепло с каждой секундой. Несмотря на шепот секретаря, Лю Кай, обладавший феноменальным слухом, уловил каждое слово. Имя «Сюй Аньхуа» ему ничего не говорило, но тревога на лице Яна была красноречивее слов.
Он склонился к уху Цинь Лофэй:
— Фэй-Фэй, ты знаешь этого Сюй Аньхуа?
— Сюй Аньхуа?! — она вздрогнула и, перехватив взгляд Лю Кая, посмотрела на садящиеся вертолеты. — Да... Полковник Сюй — командир спецназа «Голубой дракон» Восточного округа.
— «Голубой дракон»... Это ведь твое бывшее подразделение? Значит, он твой старый начальник?
— Формально — да, но мы почти не пересекались. Женский спецназ — структура обособленная, у нас свое руководство.
Пока они говорили, пять машин коснулись земли, подняв тучи водяной пыли. Дверь транспортника откатилась, и первым наружу вышел мужчина лет сорока пяти в камуфляже с короткими рукавами. Четыре звезды на погонах подтверждали его звание — полковник Сюй Аньхуа.
За его спиной показались десять молодых бойцов в полной экипировке: бронежилеты, шлемы, оружие. Они не обращали внимания на ливень и быстро выстроились в две шеренги. Одна деталь заставила присутствующих напрячься: автоматы были не за спинами, а в руках, в положении готовности.
Увидев Яна Хунчана, Сюй Аньхуа не стал важничать. Он быстро подошел и вскинул руку к козырьку:
— Командующий Ян!
— Вольно, — сухо ответил тот. — Что привело командира «Драконов» к нам среди ночи? Какой приказ из округа?
Сюй Аньхуа не спешил с ответом. Он скользнул взглядом по Цинь Лофэй, коротко кивнул ей, а затем впился глазами в Лю Кая, который всё еще обнимал девушку.
— Командующий Ян, я здесь по личному поручению командующего Шэня. Мне приказано пригласить советника Лю для прояснения некоторых вопросов. Прошу вашего содействия.
С этими словами он достал из нагрудного кармана запечатанный в пластик пакет с документами. Ян Хунчан бегло просмотрел бумаги, затем снова окинул взглядом Сюя и его вооруженных до зубов людей.
Это не было похоже на «приглашение». Называя вещи своими именами — Лю Кая пришли арестовывать.
— Полковник Сюй, советник Лю только что вернулся, пройдя через ад. Он не отдыхал, он вымотан, — Ян Хунчан нахмурился еще сильнее. — Любые вопросы можно задать и здесь.
Сюй Аньхуа выглядел искренне смущенным. Он тяжело вздохнул:
— Командующий Ян... я всего лишь исполнитель. Не усложняйте мне жизнь, прошу вас.