Глава 271. Маска из искусственной кожи и внедрение
Заметив, что Лю Кай заговорил, человек по имени Хорикоси Юкимаса, казалось, немного расслабился. Он всё ещё не мог взять в толк, как очутился в этом странном, лишенном логики месте, но одно его успокаивало: перед ним стоял человек, а не какой-нибудь демон или призрак.
Однако на вопрос Лю Кая Хорикоси не ответил. Постепенно приходя в себя, он принялся пристально изучать лицо собеседника, скрытое за маской-забралом экзоскелета. Внезапно его черты исказились в гримасе глубокой, застарелой ненависти.
— Ха-ха, брось и не надейся, Хуагосец! — выплюнул он с ледяной усмешкой. — Я тебе ничего не скажу!
Лю Кай на мгновение опешил. Он был уверен, что его японский безупречен, а произношение лишено малейшего акцента. К тому же, его лицо было полностью скрыто — как этот тип умудрился опознать в нём выходца из Хуаго?
Словно прочитав недоумение в его взгляде, Хорикоси Юкимаса и не подумал ничего объяснять. Он прекрасно понимал: раз он попал в руки врага, живым ему не выбраться, ответит он на вопросы или нет.
— Даже если бы я что-то знал, ты бы не услышал от меня ни слова, — продолжал он, и его голос так и сочился презрением. — Так что давай, показывай, на что ты способен!
Закончив свою тираду, он дерзко хохотнул и смачно плюнул в сторону Лю Кая густой желтоватой слюной.
Лю Кай даже не шелохнулся. С выражением крайнего отвращения он просто повёл рукой, и летящий в него сгусток, подчиняясь невидимой силе, развернулся в воздухе и влетел прямо в широко раскрытый рот Хорикоси. Тот невольно сглотнул, и его лицо на миг позеленело.
Глядя на беснующегося японца, Лю Кай нахмурился. Он всерьёз раздумывал, не вколоть ли ему сыворотку правды. Учитывая, что в пространственном хранилище он мог ускорять время, превращая одну минуту в несколько часов, у него был целый океан времени для самых изощрённых допросов.
Но в итоге он лишь разочарованно качнул головой.
Короткий жест — и в пространстве возникло Пространственное смещение . Хорикоси Юкимаса, только что изрыгавший проклятия, внезапно замер. В следующее мгновение его мозг превратился в кровавое месиво, рассечённое невидимыми гранями. Смерть была мгновенной.
Лю Кай решился на это убийство, потому что его шестое чувство буквально вопило: заговор, в который вовлечены эти люди, способен утянуть за собой в могилу всё человечество. Раз ставки так велики, остатки японского правительства костьми лягут, чтобы сохранить свои секреты. Хорикоси был всего лишь капитаном, вряд ли такой мелкой сошке доверили бы по-настоящему важную информацию.
«Придётся выяснять всё самому», — решил Лю Кай.
Он поднял голову убитого за волосы, и перед ним возник черный ящик — тот самый станок для создания масок из искусственной кожи, который он когда-то стащил у Оуян Вэньляня. Крышка откинулась, аппарат загудел, и сканер впился в черты лица Хорикоси, оцифровывая каждую морщинку. Следом Лю Кай подставил под лазерные лучи своё собственное лицо.
Вскоре машина зажужжала на высоких тонах. Внутри заработали лазерные иглы, с ювелирной точностью вырезая на заготовке рельеф. Летели микроскопические опилки силикона. Спустя десять минут крышка открылась, явив миру мягкую, пугающе реалистичную маску.
Лю Кай с нетерпением вынул её и внимательно осмотрел. Внутренняя поверхность идеально повторяла его собственные черты, гарантируя, что при ношении маска не съедет и не исказится. Снаружи же это была точная копия лица Хорикоси Юкимасы. Детализация поражала: от щетины и бровей до расширенных пор и крошечных черных точек на кончике носа.
Он быстро сбросил силовой экзоскелет X01, оставшись в одном облегающем пуленепробиваемом подшлемнике. Натянув маску, он в мгновение ока превратился в живого Хорикоси. Лю Кай взглянул в зеркало и удовлетворённо кивнул — эта машина была действительно бесценным приобретением. К счастью, у японцев тоже карие глаза, так что даже линзы не понадобились.
Напрягая голосовые связки, он воспроизвёл в памяти голос покойного капитана. Пара минут практики — и имитация стала совершенной. Теперь комар носа не подточит.
Весь этот процесс проходил под воздействием ускоренного времени. Когда Лю Кай снова материализовался в углу третьего подземного этажа фабрики, на нём уже была форма Сил самообороны. На голове красовался прибор ночного видения, за спиной висела штурмовая винтовка, а в руках он сжимал фонарь и тот самый черный ящик.
Для внешнего мира прошло не более полуминуты.
Наверху всё ещё гремели выстрелы — солдаты отчаянно отбивались от наседающих свирепых зверей. Видя, что товарищи едва справляются, женщина-лейтенант по имени Сатоми Икуми на втором подземном этаже удвоила усилия в поисках.
Лю Кай глубоко вдохнул, настраиваясь на нужную волну, и вдруг истошно, по-актерски преувеличенно закричал по-японски:
— Есть! Нашёл!
Топая армейскими ботинками, он бросился наверх, одновременно зажимая тангенту рации на груди:
— Объект миссии у меня!
Он не знал специфического сленга, на котором общались эти вояки, поэтому старался быть максимально кратким.
Солдаты на первом этаже сначала услышали радостный крик, а затем получили подтверждение по связи. Находясь в состоянии запредельного стресса, они не заметили, что интонации «Хорикоси Юкимасы» слегка изменились. Их глаза лихорадочно заблестели от счастья — наконец-то можно покинуть это проклятое место! Хватка на цевьях винтовок стала крепче.
Лю Кай и лейтенант Сатоми Икуми почти одновременно выскочили на первый этаж. Пожилой майор, командовавший операцией, завидев в руках Лю Кая черный ящик, наконец-то облегчённо выдохнул. Он принял коробку и крепко хлопнул Лю Кая по плечу. В его голосе слышалась искренняя гордость:
— Отличная работа, Юкимаса! Премьер-министр будет очень доволен!
Затем он громко скомандовал отход. Выхватив из кармана небольшой пульт, майор резко нажал на красную кнопку.
Небо озарила ослепительная вспышка взрыва. Восточную стену цеха разнесло в щепки, образовав огромную брешь. Свирепые звери, пытавшиеся прорваться внутрь, превратились в кровавые ошмётки, разлетающиеся во все стороны.
Группа действовала слаженно. Солдаты разом забросали северный вход гранатами, которые берегли до последнего момента. Не дожидаясь взрывов, они, не оборачиваясь, рванули к пролому в восточной стене. Лю Кай не отставал, действуя по той же схеме: бросок гранаты — и быстрый рывок вслед за отрядом.
Японцы явно не горели желанием ввязываться в затяжную драку с монстрами. Они быстро заскочили в два военных электрогрузовика, стоящих неподалёку, и те, взвизгнув моторами, сорвались с места. Обезумевшие твари ещё какое-то время неслись следом, скаля зубы, но машины были быстрее и неутомимее. Когда захлопнулись задние борта, отрезая запах человечины, звери постепенно прекратили преследование.
Только тогда солдаты позволили себе расслабиться. Они вповалку лежали в кузове, прислушиваясь к барабанной дроби дождя по крыше и жадно вдыхая прохладный воздух из кондиционера. Спустя мгновение тишину взорвал дружный, облегчённый хохот. Люди поздравляли друг друга с успехом и радовались тому, что остались живы.
Звукоизоляция грузовика была на высоте, и майор не мешал подчинённым праздновать. В такие моменты разрядка была просто необходима.
Лю Кай, будучи человеком из Хуаго, не чувствовал к этим «собратьям по оружию» ни капли симпатии, но, чтобы не выделяться, прилежно изображал бурное веселье. Он надеялся, что всё пройдёт гладко и отряд приведёт его прямо в их логово.
Однако случилось нечто, к чему он совершенно не был готов.